El HMS Leeds Castle (P258) fue un patrullero de la clase Castle construido por Hall, Russell & Company de Aberdeen, Escocia, para la Royal Navy . Fue botado en octubre de 1980 y comisionado en agosto siguiente. Estuvo involucrada en la Guerra de las Malvinas de 1982 , operando entre los territorios británicos de la Isla Ascensión , Georgia del Sur y las Islas Malvinas como un buque de despacho comandado por el teniente comandante Colin Hamilton.
El castillo de Leeds pasó mucho tiempo realizando tareas de protección pesquera en todo el Reino Unido , además de ser utilizado como barco de guardia en las Islas Malvinas. En 2000, Leeds Castle se sometió a una reparación de ocho meses y volvió a la flota a principios de 2001.
La clase Castle fue diseñada para la protección de pesquerías y tareas de patrullaje de campos petroleros en la zona económica exclusiva (ZEE) del Reino Unido. Eran una continuación del buque patrullero interino de clase Island que se ordenó en 1975 cuando la ZEE se amplió a 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) y, como resultado de la experiencia inicial con las Islas, fue considerablemente más largo para mejorar el comportamiento en la mar en mares agitados, con la longitud adicional que brinda una mayor velocidad con la misma potencia que las islas y permite instalar una gran cubierta para helicópteros. [2] [3]
El castillo de Leeds tenía 81,0 metros (265 pies 9 pulgadas) de largo total y 75,0 m (246 pies 1 pulgada) entre perpendiculares , con una manga de 11,5 m (37 pies 9 pulgadas) y un calado de 3,42 m (11 pies 3 pulgadas). El desplazamiento fue de 1.350 toneladas largas (1.370 t ) estándar y 1.550 toneladas largas (1.570 t) a plena carga. El barco estaba propulsado por dos motores diésel Ruston 12RK 320 DM con una potencia nominal de 5460 caballos de fuerza al freno (4070 kW ) (con una potencia máxima sostenida de 4380 bhp (3270 kW), impulsando dos ejes equipados con hélices de paso controlable. Esto dio una velocidad de 20 nudos(37 km/h; 23 mph). El barco tenía un alcance de 10.000 nmi (19.000 km; 12.000 mi) a 12 nudos (22 km / h; 14 mph). [4]
Inicialmente, el barco estaba armado con un solo cañón Bofors L/60 de 40 mm , [5] aunque en 1990 había sido reemplazado por un cañón Oerlikon de 30 mm en una montura DS30B. [6] El armamento principal se complementó con dos ametralladoras de 7,62 mm. [4] Se instaló una gran cubierta para helicópteros en la popa, adecuada para aterrizar un helicóptero Sea King o Chinook , pero no se proporcionó un hangar, ya que el costo de un helicóptero embarcado permanentemente sería mayor que el costo del barco. [7] Estaba equipada con un radar de navegación Tipo 1006, [5] que se complementó con un radar de búsqueda aérea/superficial Tipo 994 en 1989, [4] [6] junto con un UAN(1)sistema de intercepción electrónica (basado en el sistema Orange Crop instalado en los helicópteros de la Royal Navy. [4] El barco tenía una tripulación de 6 oficiales y otros 39 rangos, con espacio para transportar un destacamento de 25 hombres de Royal Marines . [4] ] [un]
El castillo de Leeds se colocó en el astillero de Aberdeen de Hall, Russell & Company como astillero número 985 el 18 de octubre de 1979 como el primero de dos patrulleros de la clase Castle. [4] [8] Esto fue antes de que se hiciera un pedido formal para los dos barcos, que no tuvo lugar hasta el 8 de agosto de ese año. [4] Fue botado el 22 de octubre de 1980 y se completó en diciembre de 1981. [4]