El caballo ( Equus ferus caballus ) [2] [3] es un mamífero domesticado con pezuña de un dedo . Pertenece a la familia taxonómica Equidae y es una de las dos subespecies existentes de Equus ferus . El caballo evolucionó durante los últimos 45 a 55 millones de años de Eohippus , una pequeña criatura de varios dedos, al gran animal de hoy en día. Los seres humanos comenzaron a domesticar caballos alrededor del 4000 a. C., y se cree que su domesticación se extendió hacia el 3000 a. C. Específicamente, los caballos de la subespecie caballusson domesticados, aunque algunas poblaciones domesticadas viven en estado salvaje como caballos salvajes . Sin embargo, estas poblaciones salvajes no son verdaderos caballos salvajes , ya que este término se utiliza para describir caballos que nunca han sido domesticados. Existe un vocabulario extenso y especializado que se usa para describir conceptos relacionados con los equinos, que abarca todo, desde la anatomía hasta las etapas de la vida, el tamaño, los colores , las marcas , las razas , la locomoción y el comportamiento.
Los caballos están adaptados para correr , ya que este rasgo les permite escapar rápidamente de los depredadores. También poseen un excelente sentido del equilibrio y una fuerte respuesta de lucha o huida . Los caballos desarrollaron un rasgo inusual que está relacionado con su necesidad de poder huir rápidamente de los depredadores: pueden dormir tanto de pie como acostados, y los caballos más jóvenes tienden a dormir significativamente más que los adultos. [4] Las hembras, llamadas yeguas , cargan a sus crías durante aproximadamente 11 meses, y un caballo joven, llamado potro , puede pararse y correr poco después del nacimiento. La mayoría de los caballos domésticos comienzan a entrenar debajo de una silla de montar o con un arnés.entre las edades de dos y cuatro años. Alcanzan el desarrollo adulto completo a los cinco años y tienen una esperanza de vida promedio de entre 25 y 30 años.
Las razas de caballos se dividen libremente en tres categorías según el temperamento general. Hay "sangre caliente" enérgica, que son conocidos por su velocidad y resistencia. Los "sangre fría", como los caballos de tiro y algunos ponis , son más templados y adecuados para lentos, trabajo pesado. " Warmbloods " se desarrolló a partir de cruces entre sangre caliente y sangre fría, a menudo centrándose en la creación de razas para fines específicos de equitación, particularmente en Europa. Hay más de 300 razas de caballos en el mundo hoy en día, desarrolladas para muchos usos diferentes.
Los caballos y los seres humanos interactúan en una amplia variedad de competiciones deportivas y actividades recreativas no competitivas, así como en actividades laborales como el trabajo policial , la agricultura , el entretenimiento y la terapia . Los caballos fueron utilizados históricamente en la guerra, de la que una amplia variedad de montar y conducir técnicas desarrolladas, utilizando muchos estilos diferentes de equipos y métodos de control. Muchos productos se derivan de caballos, incluida la carne, la leche, la piel, el pelo, los huesos y los productos farmacéuticos extraídos de la orina de yeguas preñadas. Los seres humanos proporcionan alimento, agua y refugio a los caballos domésticos, así como la atención de especialistas como veterinarios yherradores .
Se utilizan términos específicos y lenguaje especializado para describir la anatomía equina , las diferentes etapas de la vida y los colores y razas.
Dependiendo de la raza, el manejo y el medio ambiente, el caballo doméstico moderno tiene una esperanza de vida de entre 25 y 30 años. [7] Con poca frecuencia, algunos animales viven hasta los 40 años y, en ocasiones, más allá. [8] El registro verificable más antiguo fue " Old Billy ", un caballo del siglo XIX que vivió hasta los 62 años. [7] En los tiempos modernos, Sugar Puff, que había sido incluido en Guinness World Records como el pony vivo más antiguo del mundo. , murió en 2007 a los 56 años [9].