Habib Bourguiba ( / b ʊər ɡ i b ə / ; árabe : الحبيب بورقيبة , romanizado : al-Habib Būrqībah , 3 de agosto de 1903 [a] - 6 abril de 2000) fue un tunecino abogado , líder nacionalista y hombre de Estado que dirigió el país de 1956 a 1987 como primer ministro del Reino de Túnez (1956–57) y luego como primer presidente de Túnez (1957–87). Antes de su presidencia, llevó a la nación a la independencia.de Francia , acabando con el protectorado de 75 años y ganando el título de "Supremo Combatiente".
Nacido en Monastir en el seno de una familia pobre, asistió al Sadiki College y luego al Lycée Carnot en Túnez , antes de obtener su bachillerato en 1924. Se graduó en la Universidad de París en 1927 y regresó a Túnez para ejercer la abogacía. A principios de la década de 1930, se involucró en la política nacional anticolonial y tunecina , se unió al partido Destour y cofundó el Neo Destour en 1934. Se convirtió en una figura clave del movimiento independentista y fue arrestado repetidamente por la administración colonial. Su participación en los disturbios del 9 de abril de 1938 resultó en su exilio a Marsella durante la Segunda Guerra Mundial..
En 1945, Bourguiba fue liberado y trasladado a El Cairo , Egipto , para buscar el apoyo de la Liga Árabe . Regresó al país en 1949 y saltó a la fama como líder del movimiento nacional. Aunque inicialmente comprometido con las negociaciones pacíficas con el gobierno francés, tuvo un papel efectivo en los disturbios armados que comenzaron en 1952 cuando resultaron infructuosos. Fue arrestado y encarcelado en la isla de La Galite durante dos años, antes de ser exiliado en Francia. Allí lideró las negociaciones con el primer ministro Pierre Mendès France y obtuvo acuerdos de autonomía interna a cambio del fin de los disturbios. Bourguiba regresó victorioso a Túnez el 1 de junio de 1955, pero fue desafiado porSalah Ben Youssef en la dirección del partido. Ben Youssef y sus seguidores no estaban de acuerdo con las políticas "blandas" de Bourguiba y exigieron la total independencia del Magreb . Esto dio lugar a una guerra civil que se opuso a los burguibistas , que favorecían una política escalonada y el modernismo , y a los youssefists, los conservadores nacionalistas árabes partidarios de Ben Youssef. El conflicto terminó con el Congreso Sfax de 1955 a favor de Bourguiba.
Tras la independencia del país en 1956, Bourguiba fue nombrado primer ministro por el rey Muhammad VIII al-Amin y actuó como gobernante de facto antes de proclamar la República , el 25 de julio de 1957. Fue elegido presidente interino de Túnez por el parlamento hasta la ratificación de la Constitución. . Durante su gobierno, implementó un sistema educativo sólido, trabajó en el desarrollo de la economía, apoyó la igualdad de género y proclamó una política exterior neutral, lo que lo convirtió en una excepción entre los líderes árabes. La principal reforma que se aprobó fue el Código de Estado Personal que instaló una sociedad moderna. Estableció un fuerte sistema presidencial que se convirtió en un período de veinte años.Estado de partido único dominado por el suyo, el Partido Socialista Desturiano . También se desarrolló un culto a la personalidad a su alrededor, antes de proclamarse presidente vitalicio en 1975, durante su cuarto mandato de cinco años.
El final de sus 30 años de gobierno estuvo marcado por su salud en declive, una guerra de sucesión y el aumento del clientelismo y el islamismo . El 7 de noviembre de 1987 fue destituido del poder por su primer ministro, Zine El Abidine Ben Ali , y mantenido bajo arresto domiciliario en una residencia de Monastir . Permaneció allí hasta su muerte y fue enterrado en un mausoleo que había construido anteriormente.