Hafez al-Assad [b] (6 de octubre de 1930 - 10 de junio de 2000) fue un político y oficial militar sirio que se desempeñó como Presidente de Siria de 1971 a 2000. También fue Primer Ministro de Siria de 1970 a 1971, así como secretario del comando regional de la rama regional siria del Partido Árabe Socialista Baaz y secretario general del Comando Nacional del Partido Baaz de 1970 a 2000.
Assad participó en el golpe de Estado sirio de 1963 que llevó al poder a la rama regional siria del Partido Árabe Socialista Ba'ath , y el nuevo liderazgo lo nombró comandante de la Fuerza Aérea Siria . En febrero de 1966, Assad participó en un segundo golpe , que derrocó a los líderes tradicionales del Partido Baaz. Assad fue nombrado ministro de Defensa por el nuevo gobierno. Cuatro años después, Assad inició un tercer golpe que derrocó al líder de facto Salah Jadid y se designó a sí mismo como líder de Siria.
Assad impuso un cambio en el gobierno de Baaz cuando asumió el poder, imponiendo el capitalismo e impulsando aún más la agenda de la propiedad privada y fortaleciendo las relaciones exteriores del país con países que su predecesor había considerado reaccionarios . Se puso del lado del comunismo y la Unión Soviética durante la Guerra Fría a cambio de su apoyo contra Israel y, aunque había abandonado el concepto panárabe de unificar el mundo árabe en una sola nación árabe , trató de hacer de Siria la defensora de Palestina y Intereses árabes contra Israel. Cuando llegó al poder, Assad organizó los servicios estatales siguiendo líneas sectarias (los sunitasse convirtieron en jefes de instituciones políticas, mientras que los alauitas tomaron el control de los aparatos militares, de inteligencia y de seguridad). Los poderes anteriormente colegiados de la toma de decisiones baazistas se redujeron y se transfirieron a la presidencia siria. El gobierno sirio dejó de ser un sistema de partido único en el sentido normal de la palabra y se convirtió en una dictadura de partido único con una presidencia fuerte . Para mantener este sistema, el presidente y el partido Baaz crearon un culto a la personalidad centrado en Assad y su familia. [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Habiéndose convertido en la principal fuente de iniciativa dentro del gobierno sirio, Assad comenzó a buscar un sucesor. Su primera opción fue su hermano Rifaat , pero Rifaat intentó tomar el poder en 1983-84 cuando la salud de Hafez estaba en duda. Posteriormente, Rifaat fue exiliado cuando la salud de Hafez se recuperó. La siguiente elección de sucesor de Hafez fue su hijo mayor, Bassel . Sin embargo, Bassel murió en un accidente automovilístico en 1994 y Hafez recurrió a su tercera opción: su hijo menor, Bashar., quien en ese momento no tenía experiencia política. La decisión de nombrar a un miembro de su propia familia como su sucesor fue recibida con críticas en algunos sectores de la clase dominante siria, pero Assad persistió con su plan y degradó a los funcionarios que se oponían a esta sucesión. Hafez murió en 2000 y Bashar lo sucedió como presidente.
Hafez nació el 6 de octubre de 1930 en Qardaha en una familia alauita [8] de la tribu Kalbiyya . [9] [10] Su abuelo paterno, Sulayman Al-Wahhish, ganó el apodo de Wahhish (bestia salvaje) por su fuerza. [11] Los padres de Hafez al-Assad eran Na'asa Shalish y Ali Sulayman al-Assad . [12] Su padre Ali se casó dos veces y tuvo once hijos. [13] Hafez fue su noveno hijo y el cuarto de su segundo matrimonio. [12] En la década de 1920, Ali era respetado localmente e inicialmente se opuso al Mandato francés para Siria.establecida en 1923. [14] Sin embargo, Ali Sulayman cooperó más tarde con la administración francesa y fue nombrado [¿ por quién? ] a un puesto oficial. [15] Los residentes locales lo llamaron "al-Assad" (el león) por sus logros [14] y, en 1927, hizo del apodo su apellido. [16] En 1936, fue uno de los 80 notables alauitas que firmaron una carta dirigida al primer ministro francés y declararon que "[el] pueblo alauí rechazó el apego a Siria y deseaba permanecer bajo la protección francesa". [15]