Halsewell (hombre de las Indias Orientales)
El Halsewell era un buque de las Indias Orientales que naufragó el 6 de enero de 1786 al comienzo de un viaje de Londres a Madrás . Perdió sus mástiles en una violenta tormenta en el Canal de la Mancha y fue arrojada a las rocas debajo de un acantilado en la Isla de Purbeck en Dorset, Inglaterra. El vicario de la cercana Worth Matravers registró el evento en su registro parroquial:
Los días 4, 5 y 6 de enero, notable tormenta de nieve, a veces huracán, con viento del sur. El último día, a las dos de la mañana, el Halsewell East Indiaman, de 758 toneladas de carga, comandado por el capitán Richard Pierce, con destino a Bengala, se perdió en las rocas entre las canteras de Seacombe y Winspit en esta parroquia. Nunca sucedió un desastre tan completo. El barco mucho antes del amanecer se hizo añicos... [1]
De más de 240 tripulantes y pasajeros, solo 74 sobrevivieron. El naufragio conmocionó a la nación. El Rey visitó el lugar de la tragedia. El naufragio del Halsewell fue objeto de poemas, pinturas y una sinfonía orquestal. Muchos años después, Charles Dickens describió el naufragio en un cuento.
El Halsewell era un East-Indiaman de 776 toneladas, botado en 1778. Tenía tres cubiertas, una longitud de 139,5 pies (42,5 m) y una manga de 36 pies (11 m). A lo largo de su carrera estuvo bajo el mando del Capitán Richard Pierce. [2]
En su viaje inaugural, el Halsewell navegó a Madrás y China , partiendo de Portsmouth el 6 de marzo de 1779 y después de detenerse en Madeira , Gorée y el Cabo de Buena Esperanza llegó a Madrás el 18 de enero de 1780. Luego navegó vía Malaca hasta Whampoa , donde llegó. el 1 de septiembre de 1780. En su viaje de regreso, se detuvo en Santa Elena el 19 de mayo de 1781 y llegó a Downs el 20 de octubre de 1781. [2] En su segundo viaje, el Halsewellpartió de Portsmouth el 11 de marzo de 1783, se detuvo en São Tiago y Johanna y llegó a Madrás el 26 de julio de 1783. El barco regresó a través de Kedgeree, Saugor y Saint Helena, llegando a Downs el 28 de agosto de 1784. [2]
Antes de su último viaje, el Halsewell se consideraba en excelentes condiciones, con una tripulación amplia y experimentada. El 16 de noviembre de 1785, descendió por el Támesis hasta Gravesend para cargar suministros para su tercer viaje hacia el este. A fines de diciembre, los pasajeros abordaron el Hope, incluido un contingente considerable de soldados enviados como refuerzos a la Compañía de las Indias Orientales . [3] Los pasajeros incluían a las dos hijas del Capitán Pierce. [4] Pierce era el mayor de los capitanes de la Compañía de las Indias Orientales y planeaba retirarse después del viaje. [5] El barco navegó por los Downs el 1 de enero de 1786. [3]El viento amainó al día siguiente, frente a la costa de Dunnose , en el sureste de la Isla de Wight , y el barco quedó en calma. [6]
