Hannah Harriet Pedlingham Chaplin ( de soltera Hill ; 6 de agosto de 1865 - 28 de agosto de 1928 [1] [2] ), también conocida por el nombre artístico de Lily Harley , fue una actriz, cantante y bailarina inglesa que actuó en salas de música británicas desde la edad de 16. Chaplin era la madre de Charlie Chaplin y sus dos medios hermanos, el actor Sydney Chaplin y el director de cine Wheeler Dryden y abuela del músico Spencer Dryden . [3] [4] Como resultado de una enfermedad mental, ahora se cree que fue causada por la sífilis ., no pudo seguir actuando desde mediados de la década de 1890. En 1921, su hijo Charlie la trasladó a California , donde la cuidaron en una casa en el Valle de San Fernando hasta su muerte en agosto de 1928.
Hannah Chaplin nació el 6 de agosto de 1865 en el número 11 de Camden Street, en el distrito londinense de Walworth . [5] Su padre, Charles Frederick Hill, hijo de un albañil, era zapatero. Su madre, Mary Ann Hodges, hija de un empleado mercantil, había estado casada anteriormente con un escritor de letreros que había muerto en un accidente. [5] Chaplin era de herencia romanichal parcial. [6]
A la edad de 16 años, Chaplin se fue de casa para mejorar su fortuna convirtiéndose en actriz. Inspirada por Lillie Langtry , una de las artistas femeninas más exitosas de la época, adoptó el nombre artístico de Lily Harley, actuando como actriz y cantante en los teatros de variedades . [7] Mientras participaba en un sketch irlandés de Shamus O'Brien a principios de la década de 1880, se enamoró de su compañero de teatro Charles Chaplin Sr , atraída por su encanto y buena apariencia. Reflexionando sobre este período, Charlie Chaplin describió a su madre como "aspecto divino". Más tarde le dijeron que ella había sido "delicada y atractiva y tenía un encanto irresistible". [7]
Alrededor de 1883, aproximadamente a los 18 años, se involucró con Sydney Hawkes (posiblemente Sidney Hawke), quien la llevó al distrito minero de oro de Sudáfrica de Witwatersrand , donde, según el psiquiatra Stephen Weissman en su libro de 2008 Chaplin: A La vida , se vio obligada a prostituirse. En 1884, embarazada de Hawkes, regresó a Londres, donde volvió a vivir junto a Charles Chaplin. En 1885, dio a luz a Sydney, el hijo de Hawkes, y pronto volvió a los escenarios, actuando en el Royal Music Hall de la ciudad de Le Havre , en el norte de Francia .
Se casó con Charles el 22 de junio de 1885 en la iglesia de St John, Walworth. [8] Si bien hay pocos registros de actuaciones de Charles a mediados de la década de 1880, Hannah Chaplin apareció en Bristol y Dublín en 1885, y en Belfast , Glasgow , Peckham , Aberdeen y Dundee en 1886. Los avisos de prensa se referían a ella como "la la refinada y talentosa artista Lily Harley" que había sido "un gran éxito en Gaity and Star, Glasgow, cuatro y cinco turnos todas las noches y montones de flores". [7]
A principios de 1887, Chaplin estaba de regreso en Londres, donde comentó por primera vez sobre su mal estado de salud. Apareció con su esposo ese año en Bath y en teatros de variedades en el norte de Inglaterra. A pesar de su enfermedad, continuó actuando en 1888. Su esposo se hizo cada vez más popular, pero ella no progresó en su carrera.