Hans-Dieter Frank (8 de julio de 1919 - 28 de septiembre de 1943) fue un aviador militar de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial, un as de caza nocturno al que se le atribuyen 55 victorias aéreas reclamadas en aproximadamente 150 misiones de combate, lo que lo convierte en el decimoséptimo piloto de caza nocturno más exitoso en el historia de la guerra aérea. [1] Todas sus victorias fueron reclamadas sobre el Frente Occidental en las misiones de Defensa del Reich contra el Comando de Bombarderos de la Royal Air Force (RAF) .
Frank nació en Kiel y creció en la República de Weimar y la Alemania nazi . Después de graduarse de la escuela, se incorporó al servicio militar en 1937 y se formó como piloto. Luego, Frank sirvió con el Zerstörergeschwader 1 (ZG 1—1er Destroyer Wing), volando un caza pesado Messerschmitt Bf 110 durante la * Invasión de Polonia y la Batalla de Francia . A mediados de 1941, se trasladó a Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1—1st Night Fighter Wing) donde se convirtió en piloto de caza nocturno y reclamó su primera victoria aérea en la noche del 10/11 de abril de 1941. Frank fue nombrado líder de escuadrón de 2. Staffel(3er escuadrón) del NJG 1 en agosto de 1942. Tras su 33ª victoria aérea, fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 20 de junio de 1943. El 1 de julio de 1943, fue nombrado comandante de grupo del I. Gruppe del NJG 1. Frank y su tripulación murieron en acción en una colisión en el aire con otro luchador nocturno alemán en la noche del 27 al 28 de septiembre de 1943. Se le otorgó póstumamente la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble y fue ascendido a Mayor (mayor ).
Frank nació el 8 de julio de 1919 en Kiel , que entonces formaba parte de la provincia de Schleswig-Holstein durante la República de Weimar . Era hijo de un agente de ventas. Después de graduarse de la escuela y recibir su Abitur (calificación de ingreso a la universidad), Frank se unió a la Luftwaffe en 1937 como Fahnenjunker (cadete). Después del entrenamiento de vuelo, [Nota 1] fue destinado a Zerstörergeschwader 1 (ZG 1—1er Destroyer Wing). [2]
La Segunda Guerra Mundial en Europa comenzó el viernes 1 de septiembre de 1939 cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia . Ahora un Leutnant (segundo teniente) con I. Gruppe (primer grupo) de ZG 1, Frank voló sus primeras misiones de combate sobre Polonia y durante la Batalla de Francia . A mediados de 1940, se transfirió a la fuerza de combate nocturno . [2]
Después de la antena 1939 Batalla de la Bahía de Heligoland , la Real Fuerza Aérea (RAF) ataques desplazan al amparo de la oscuridad, iniciando la Defensa del Reich campaña. [3] A mediados de 1940, el Generalmajor (General de Brigada) Josef Kammhuber había establecido un sistema de defensa aérea nocturna denominado Línea Kammhuber . Consistía en una serie de sectores de control equipados con radares y reflectores y un caza nocturno asociado. Cada sector llamado Himmelbett(cama con dosel) dirigiría al caza nocturno al alcance visual con los bombarderos objetivo. En 1941, la Luftwaffe comenzó a equipar a los cazas nocturnos con radares aéreos como el radar Lichtenstein . Este radar aerotransportado no se generalizó hasta principios de 1942. [4] Frank se convirtió en un as después de derribar a su quinta víctima, Armstrong Whitworth Whitley , Z6505 , MH-F, Escuadrón No. 51 de la RAF . El sargento JCW King y su tripulación fueron capturados. [5]
Frank fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) el 20 de junio de 1943, la nominación se había presentado por 33 victorias aéreas reclamadas. La presentación estuvo a cargo del Generalmajor Kammhuber. [2] Frank reclamó seis victorias en las primeras horas del 22 de junio de 1943, lo que lo convirtió en un " as en un día ". Uno de los bombarderos que derribó fue el Halifax HR848 , que era uno de los 19 aviones del Escuadrón No. 35 de la RAF detallados para atacar Krefeld en la noche del 21 al 22 de junio. El sargento de vuelo RJ Quigley y dos de su tripulación fueron capturados y los cuatro restantes murieron. [6]Otro fue el HR735 operado por el Escuadrón No. 158 de la RAF . El oficial piloto CH Robinson DFC RNZAF y sus seis tripulantes murieron. [7] Un tercero, BB375 , pilotado por el sargento germano-canadiense CC Reichert RCAF, escuadrón nº 408 de la RAF , se estrelló y murieron todos los tripulantes menos uno. [8]