Harold Elwood "Bunny" Comstock (20 de diciembre de 1920 - 3 de abril de 2009) fue un as de combate estadounidense en el 56 ° Fighter Group durante la Segunda Guerra Mundial y un piloto de combate de carrera en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Después de un vuelo de prueba del Republic P-47 Thunderbolt el 13 de noviembre de 1942, Republic Aviation emitió un comunicado de prensa el 1 de diciembre de 1942 afirmando que él y su compañero piloto, el teniente Roger Dyar, habían excedido la velocidad del sonido . [1] [2]
Harold Elwood Comstock | |
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![]() Harold E. Comstock frente a su P-47 | |
Apodo (s) | "Bunny" y "Hal" |
Nació | Fresno, California | 20 de diciembre de 1920
Fallecido | 3 de abril de 2009 Clovis, California | (88 años)
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1941-1971 |
Rango | Coronel |
Comandos retenidos | 63 ° Escuadrón de caza 389 ° Escuadrón de caza 390 ° Escuadrón de caza 481 ° Escuadrón de caza táctico 602 ° Grupo de control aéreo táctico |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial Guerra de Vietnam |
Premios | Legión de mérito (2) Cruz voladora distinguida (7) Medalla de aire del corazón púrpura (17) |
Vida temprana
Harold Comstock era el hijo mayor de Clinton E. Comstock y Millie L. Daw. Era un Eagle Scout en los Boy Scouts of America y comenzó a volar a los quince años. Después de graduarse de Theodore Roosevelt High School (Fresno) , asistió a Fresno State College durante dos años para completar los requisitos para postularse al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . El 1 de octubre de 1941, se ordenó a Comstock que se presentara en Kelly Field , Texas para el entrenamiento de cadetes de aviación.
Carrera de aviacion
Comstock luego asistió a la escuela primaria de vuelo en Sikeston, Missouri , a la escuela básica de vuelo en Randolph AFB y se graduó de la escuela de vuelo avanzada en Foster Field, Texas el 3 de julio de 1942. Recibió su comisión y alas de piloto y luego regresó a Fresno, California para casarse Barbara L. Joint. Comstock se presentó al servicio con el 56º Grupo de Combate en Bridgeport, Connecticut el 20 de julio de 1942. Su esposa le puso el apodo de "Bunny Nose" y cuando los otros pilotos se enteraron, el apodo de "Bunny" se quedó con él.
El buceo
Debido a la necesidad de fabricar aviones de combate rápidamente y a la proximidad a la fábrica de Republic Aviation, se utilizaron pilotos en servicio activo para algunos de los vuelos de prueba del nuevo P-47. El 13 de noviembre de 1942, se ordenó a los tenientes Comstock y Dyar que probaran un nuevo tipo de antena de radio en el P-47C. El teniente Comstock subió a una altitud indicada de 49,600 pies (15,118 metros) mientras trataba de alcanzar los 50,000 pies. Debido a la mala respuesta de los controles, decidió dejar que la aeronave se cayera en lugar de arriesgarse a girar. Comenzó a sumergirse hacia abajo y después de pasar por debajo de los 40,000 pies descubrió que sus controles se habían congelado. Comstock luego sintió un golpe y no pudo mover los controles mientras la aeronave continuaba en picada. Incluso con el máximo esfuerzo, no pudo mover la palanca de control, por lo que comenzó a girar la pestaña de compensación hacia atrás y, después de pasar por debajo de los 30,000 pies, la aeronave comenzó a salir de la inmersión y se recuperó entre 20,000 y 25,000 pies. El teniente Dyar inició su inmersión y se encontró con las mismas condiciones. [3]
Después del aterrizaje, Comstock informó lo sucedido y el diseñador jefe del P-47 Thunderbolt, Alexander Kartveli , interrogó extensamente al teniente Comstock e hizo numerosos cálculos. Republic Aviation pronto emitió un comunicado de prensa afirmando que los Lts. Comstock y Dyar habían superado la velocidad del sonido . Esto se recogió en los medios nacionales y también se dibujó en Ripley's Believe It or Not! Poco después del comunicado de prensa, el 56th Fighter Group recibió un telegrama del general Henry "Hap" Arnold que "no habría más discusión sobre la inmersión". La velocidad real alcanzada fue probablemente menor que la velocidad del sonido, pero esta velocidad que provocó el bloqueo de los controles de vuelo se denominó "compresibilidad". Muchos pilotos que volaban en combate encontraron este efecto, pero el entrenamiento y los procedimientos adecuados les permitieron recuperarse. [2]
Se puede encontrar un relato detallado de la inmersión en el Spring 1998 Journal, American Aviation Historical Society en las páginas 45–52.
En 1959, la Fuerza Aérea publicó "A Chronology of American Aerospace Events" e incluyó una entrada para el 15 de noviembre de 1942 que decía "Los tenientes Harold Comstock y Roger Dyar establecieron un nuevo récord de velocidad para los aviones cuando lanzaron en picada sus cazas P-47 a 725 mph desde 35.000 pies sobre una base aérea de la costa este ". [4] Si bien la Fuerza Aérea reconoció la velocidad de 725 millas por hora, no pudo confirmar si el P-47 realmente podría exceder la velocidad del sonido en una inmersión. El capitán Roger Dyar murió en acción el 26 de junio de 1943 [5].
En respuesta a la afirmación de Republic Aviation de que un P-47 alcanzaba velocidades supersónicas , el piloto de pruebas de Curtiss-Wright , Herbert O. Fisher , observó más tarde: "Sabíamos que Mach 1 se remontaba claramente al P-36 y al P-40 ... . Nada podía ir a 600 mph en vuelo nivelado, pero los pilotos estaban comenzando a sumergirse en cazas. Nos encontramos con la compresibilidad en el 38 ". [6] [N 1] Utilizando un P-47D altamente modificado, de 1947 a 1949, Fisher llevó a cabo 100 inmersiones de precisión de alto número de mach desde 38.000 pies a velocidades de 500 a 590 millas por hora. Varias de estas inmersiones dieron como resultado velocidades de Mach .83, una ocurrida el 27 de octubre de 1949, las velocidades más rápidas que podría alcanzar un P-47. [8]
Segunda Guerra Mundial
El 6 de enero de 1943, el 56 ° Grupo de Cazas zarpó hacia Inglaterra en el RMS Queen Elizabeth y voló su primera misión operativa el 13 de abril de 1943. El Teniente Comstock fue ascendido a Primer Teniente el 29 de mayo de 1943 y logró su primera victoria aérea el 17 de agosto de 1943 , cuando derribó un Messerschmitt Bf 109 . Obtuvo victorias adicionales confirmadas el 4 de octubre de 1943 y el 26 de noviembre de 1943. Después de un largo enfrentamiento con aviones enemigos el 3 de febrero de 1944, no tenía suficiente combustible para llegar a una pista y resultó herido en un aterrizaje forzoso cerca de Halesworth, Inglaterra. . Fue ascendido a Capitán el 12 de marzo de 1944 y, tras recuperarse de su aterrizaje forzoso, Comstock volvió a las misiones de combate aéreo.
Comstock regresó a los Estados Unidos para un permiso de 30 días a fines de mayo luego de completar su primera gira de combate. Después de regresar al 56 ° Grupo de combate para una segunda gira de combate, tomó el mando del 63 ° Escuadrón de combate el 19 de julio de 1944. Comstock fue ascendido a Mayor el 17 de septiembre de 1944. En apoyo de la Operación Market Garden , el Mayor Comstock dirigió el 56 ° Combate. Grupo en una misión desastrosa a la que se le había ordenado ir "a toda costa" para proporcionar supresión antiaérea . [9] Numerosas baterías antiaéreas fueron destruidas y el 56º Grupo de Cazas recibió una Mención Distinguida de Unidad para esta misión, pero 16 de 39 aviones se perdieron y 15 de los aviones que regresaban sufrieron daños. [1] [10]
Las últimas dos victorias de Comstock fueron el 23 de diciembre de 1944. Después de dos viajes de combate y 136 misiones, Comstock regresó a los Estados Unidos en enero de 1945. [11] Luego se registró en el P-51 Mustang y se le ordenó que se dirigiera al Pacífico para más combate. . Iba en un tren que se dirigía a San Francisco cuando Japón se rindió.
Resumen de aviones enemigos dañados / destruidos
Fecha | Localización | Aire / Tierra | Número | Tipo | Estado |
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17 de agosto de 1943 | Cerca de Ans, Bélgica | Aire | 1 | Bf 109 | Destruido |
4 de octubre de 1943 | Bruhl, Alemania | Aire | 1 | Bf 110 | Destruido [11] |
4 de octubre de 1943 | Bruhl, Alemania | Aire | 1 | Bf 109 | Dañado / Probablemente destruido [11] |
4 de octubre de 1943 | Bruhl, Alemania | Suelo | 1 | Ju 88 | Destruido [11] |
26 de noviembre de 1943 | Friesoythe, Alemania | Aire | 1 | Bf 110 | Destruido |
26 de noviembre de 1943 | Friesoythe, Alemania | Aire | 1 | Bf 109 | Dañado [12] |
26 de noviembre de 1943 | Friesoythe, Alemania | Aire | 1 | Fw 190 | Dañado [12] |
29 de noviembre de 1943 | Papenburg, Alemania | Aire | 1 | Bf 109 | Dañado / Probablemente destruido [13] |
29 de enero de 1944 | Al sur de Bonn, Alemania | Aire | 1 | Fw 190 | Dañado [14] |
24 de febrero de 1944 | Peterhagen, Alemania | Aire | 1 | Fw 190 | Dañado [12] |
16 de septiembre de 1944 | Aeródromo de Ahlhorn, Alemania | Suelo | 1 | El 177 | Destruido |
18 de noviembre de 1944 | Aeródromo de Gross Ostheim, Alemania | Suelo | 1 | El 111 | Destruido |
23 de diciembre de 1944 | Suroeste de Bonn, Alemania | Aire | 2 | Fw 190 | Dañado [15] |
23 de diciembre de 1944 | Suroeste de Bonn, Alemania | Aire | 2 | Fw 190 | Destruido |
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Mayor Comstock tuvo las siguientes asignaciones: [16]
- Abril de 1945 - julio de 1945: Piloto de estandarización / evaluación, 72a Ala de caza, Peterson Field , Colorado Springs, Colorado.
- Julio de 1945 - Octubre de 1945: Comandante, 10 ° Escuadrón de Cazas, 50 ° Grupo de Cazas, La Junta, Colorado . Esta unidad estaba equipada con P-47 Thunderbolts y la unidad tenía órdenes de Ie Shima frente a la costa de Okinawa para combatir contra Japón. La unidad se dirigía a California en tren para embarcarse cuando terminó la guerra.
- Octubre de 1945 - Agosto de 1946: Asignado a la Rama de Mano de Obra, Cuartel General, Fuerza Aérea de los Estados Unidos , El Pentágono .
- Agosto de 1946 - Enero de 1947: Líder del equipo acrobático norteamericano P-51 Mustang , Base de la Fuerza Aérea de Hamilton , Novato, California.
- Enero de 1947 - junio de 1947: Subdivisión de planes, Base de la Fuerza Aérea de Hamilton , Novato, California.
- Junio de 1947 - julio de 1949: Jefe de Entrenamiento, 13 ° Fuerza Aérea y 2 ° División Aérea , y Piloto, 301 ° Ala de Combate , Base Aérea de Kadena , Okinawa.
- Julio de 1949 - noviembre de 1950: Comandante de escuadrón de Jet Training Squadron, Instructor Piloto, Williams Air Force Base , Chandler, Arizona.
- Noviembre 1950 a agosto 1953: el deber de Enlace y asesor de la fuerza aérea belga , Florennes Air Base , Bélgica, donde voló la República F-84F Thunderstreak .
- Septiembre de 1953 - Octubre de 1954: Comandante del 390 ° Escuadrón de Cazas , Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra , Alexandria, Louisiana, donde voló nuevamente el Republic F-84F Thunderstreak y luego el North American F-86 Sabre . Ascendido a LtCol el 14 de abril de 1954.
- Noviembre de 1954 - Agosto de 1956: Tras la muerte del Teniente Coronel John B. England , asumió el mando del 389 ° Escuadrón de Cazas , Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra , Alexandria, Louisiana.
- Agosto de 1956 - Agosto de 1957: Asistió al Air War College en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Montgomery, Alabama.
- Agosto de 1957 - junio de 1960: Instructor en el Naval War College , Newport, Rhode Island .
- Junio de 1960 - junio de 1963: Director de Reconocimiento CINCPAC , Camp Smith , Hawaii. Responsable de todos los reconocimientos en la mitad "occidental" del mundo. Completó su licenciatura en psicología en Jackson College (Hawaii-Pacific University) en Honolulu.
- Junio de 1963 - julio de 1966: Comandante del 481 ° Escuadrón de Cazas Tácticos , Base de la Fuerza Aérea Cannon , Clovis, Nuevo México.
- Julio de 1966 - julio de 1969: ascendido a coronel . Director de Operaciones de Contraofensiva para PACAF en la Base de la Fuerza Aérea Hickam , Hawaii hasta 1968, y luego Director de Entrenamiento para las Fuerzas Aéreas del Pacífico .
- Julio de 1969 a septiembre de 1971: Comandante del Grupo de Control Aéreo Táctico 602, Base de la Fuerza Aérea Bergstrom , Austin, Texas.
- 30 de septiembre de 1971: jubilado tras 30 años de servicio.
Vietnam
Mientras estaba asignado a Cannon AFB, el teniente coronel Comstock comandó el 481 ° escuadrón de combate táctico , que se desplegó en la base aérea de Tan Son Nhut , Vietnam, en junio de 1965. En esta gira, Comstock completó 132 misiones de combate y el escuadrón realizó numerosas salidas de combate en apoyo de las tropas sitiadas en Plei Me y la batalla del valle de Ia Drang . El 15 de noviembre de 1965, Comstock volaba el segundo de dos F-100 Super Sabres norteamericanos que se acercaron a Landing Zone X-Ray con instrucciones de soltar napalm. El napalm del primer avión aterrizó demasiado cerca de las líneas estadounidenses y provocó bajas estadounidenses. Comstock estaba a punto de liberar su carga de napalm en el área asignada cuando una llamada rápida le indicó que se interrumpiera. Si hubiera dejado caer el napalm sobre el objetivo según las instrucciones, habría matado a Hal Moore , Joe Galloway , Basil Plumley y muchos otros soldados de la Séptima Caballería . Esta batalla, en el valle de Ia Drang , se detalla en el libro y la película We We Were Soldiers Once ... And Young . [17]
Durante la primavera de 1968, Comstock realizó otra gira en Vietnam como comandante del 7º ABCCC "Cricket" y dirigió numerosas misiones en apoyo de la Batalla de Khe Sanh . [18]
Jubilación
Después de la jubilación, Harold Comstock y su esposa, Barbara, regresaron a Fresno, California y, posteriormente, construyeron una casa en Auberry, California . Se interesó activamente por la genealogía y se convirtió en miembro de la Mayflower Society ; también era masón y santuario . Más tarde, sirvió en la Comisión de Planificación del Condado de Fresno durante seis años. Harold Elwood Comstock murió a la edad de 88 años el 3 de abril de 2009.
Premios y condecoraciones
![COMMAND PILOT WINGS.png](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/4/44/COMMAND_PILOT_WINGS.png/220px-COMMAND_PILOT_WINGS.png)
Piloto de mando
![]() ![]() | Legion of Merit Con 1 racimo de hojas de roble |
![]() ![]() ![]() | Cruz Voladora Distinguida , Con 6 racimos de hojas de roble. |
![]() | Corazón Purpura |
![]() ![]() ![]() ![]() ![]() | Medalla de aire Con tres racimos de hojas de plata y una de roble |
![]() | Medalla de elogio por servicio conjunto |
![]() | Medalla de elogio de la Fuerza Aérea |
![]() ![]() | Mención de unidad presidencial de la Fuerza Aérea con un grupo de hojas de roble |
![]() ![]() | Mención de unidad meritoria del ejército con 1 racimo de hojas de roble |
![]() ![]() ![]() | Premio a la unidad sobresaliente de la Fuerza Aérea con 2 grupos de hojas de roble |
![]() | Medalla del servicio de defensa estadounidense |
![]() | Medalla de la campaña americana |
![]() ![]() | Medalla de campaña de Europa, África y Medio Oriente Con una estrella de campaña de plata |
![]() | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial |
![]() | Medalla del Ejército de Ocupación |
![]() ![]() | Medalla de servicio de defensa nacional con 1 estrella de servicio |
![]() ![]() | Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas Con 1 racimo de hojas de roble |
![]() ![]() ![]() | Medalla de servicio de Vietnam con 2 estrellas de campaña |
![]() ![]() ![]() | Premio al Servicio de Longevidad de la Fuerza Aérea , con un racimo de hojas de plata y otro de roble |
![]() | Cinta de Puntería para Expertos en Armas Pequeñas |
![]() | Citación de unidad de la Cruz de Gallardía de Vietnam |
![]() | Medalla de la campaña de Vietnam |
Referencias
Notas
- ↑ Con un poco de humor sombrío, el piloto de pruebas británico Eric Brown dijo que lanzar el P-47 a cualquier velocidad superior a Mach 0,74 se llamaba "The Graveyard Dive". [7]
Citas
- ^ a b Davis y col. 1948, pág. xvi.
- ↑ a b Freeman, 2004, págs. 28-29.
- ^ Hammel 1993, págs. 275-280.
- ^ "1942". Una cronología de eventos aeroespaciales estadounidenses AFP 210-1-1 . Washington, DC: Departamento de la Fuerza Aérea, 1959, págs. 42–43.
- ^ Hess 1992, págs.18, 21.
- ^ Wilkinson, Stephan. "Mach 1: asaltando la barrera". Revista Air & Space , diciembre de 1990.
- ^ Brown 1994, p. 145.
- ^ Jordan, CC "Empujando los límites con el piloto de pruebas Herb Fisher". Planes and Pilots of WW2 , 2000. Consultado el 15 de junio de 2013.
- ^ Freeman 2004, p. 192.
- ^ Morris 1972, págs. 144-148.
- ↑ a b c d Morris, 1972, p. 148.
- ↑ a b c Olynyk, 1995, págs. 202-203.
- ^ Hess 1992, págs. 48–49.
- ^ Hess 1992, p. 60.
- ^ Freeman 2004, p. 211.
- ^ "Registro de servicio: Mayor Harold E. Comstock". Departamento de la Fuerza Aérea, Oficina de Información, División de Información Pública, 1960.
- ^ Moore y Galloway 1992, págs. 161-162.
- ^ Entrevista: Sra. Harold E. (Barbara) Comstock, 2009.
Bibliografía
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- Davis, Albert H, Russell J. Coffin y Robert B. Woodward, eds. "Introducción". El 56 ° Grupo de caza en la Segunda Guerra Mundial . Washington, DC: Infantry Journal, Inc., 1948.
- Freeman, Roger A. Wolfpack Warriors . Londres: Grub Street, 2004. ISBN 1-904010-93-8 .
- Hess, Wolfpack de William N. Zemke . St. Paul, Minnesota: Motorbooks International, 1992. ISBN 0-87938-622-3 .
- Hammel, Eric. "10 más que suficientes para todos". Ases contra Alemania: los ases estadounidenses hablan . Novato, California: Presidio Press, 1993. ISBN 978-0-93555-361-1 .
- Moore, Harold G. y Joseph L. Galloway. "13". Éramos soldados una vez ... y jóvenes: Ia Drang: la batalla que cambió la guerra en Vietnam . Nueva York: Random House. ISBN 978-0-34547-264-9 .
- Morris, Danny. Aces & Wingmen, Volumen 1 . Londres: Neville Spearman Ltd., 1972. ISBN 978-0-96230-801-7 .
- Olynyk, Frank. "8 The Aces - Notas biográficas y de reclamo". Estrellas y bares: un tributo al luchador estadounidense Ace 1920-1972 . Londres: Grub Street, The Basement, 1995. ISBN 978-1-89869-717-6 .
enlaces externos
- Héroes anónimos de la manada de lobos de Zemke por Robert Louis DalColletto