Harold Willens (26 de abril de 1914 - 17 de marzo de 2003) fue un empresario y activista político ucraniano-estadounidense . [1] [2] Conocido por su defensa de un congelamiento bilateral de armas nucleares , estuvo asociado con la llamada mafia de Malibu, que donó a causas y políticos liberales y progresistas . Willens proporcionó la base del grupo en Malibu al organizar reuniones en su casa en Malibu Beach . [3]
Harold Willens | |
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Nació | Chernigov , Ucrania, Imperio Ruso | 26 de abril de 1914
Fallecido | 17 de marzo de 2003 Los Ángeles , California , Estados Unidos | (88 años)
Lealtad | ![]() |
Servicio / sucursal | ![]() |
Años de servicio | 1942-1947 |
Rango | ![]() |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
alma mater | Universidad de California, Los Angeles |
Otro trabajo | Empresario, activista político |
Willins cofundó la reforma militar Center for Defense Information en 1972. En 1978, se desempeñó en la Comisión de Desarme de las Naciones Unidas . En 1982, Willens encabezó la Proposición 12, una exitosa iniciativa de votación en California que pedía un congelamiento bilateral de armas nucleares entre Estados Unidos y la Unión Soviética .
Vida temprana
Willens nació en la región norteña de Chernigov de Ucrania el 26 de abril de 1914, [4] hijo de un sastre y un trabajador de la confección. Él y su familia judía apenas escaparon de la muerte en los pogromos de Kiev (1919) , y en 1922 se establecieron como refugiados en Estados Unidos, inicialmente en el Bronx . [5] Su hermana Doris Willens nació en 1924. La familia se mudó a Boyle Heights, Los Ángeles , en 1927. [6] En 1932, Willens se graduó de Roosevelt High School . Aceptó un trabajo en un mercado de alimentos para ayudar a mantener a su familia durante la Gran Depresión . [7] Comenzó un negocio de alimentos con su esposa Grace. Dejándole gran parte del negocio a ella, se matriculó en clases de literatura inglesa en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). [5] Willens se graduó de UCLA con honores Phi Beta Kappa en 1939. [6]
Segunda Guerra Mundial
Willens se ofreció como voluntario para servir en la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Le enseñaron a leer, escribir y hablar el idioma japonés , y fue enviado a la Guerra del Pacífico como traductor e intérprete. En el rango de capitán , [8] su servicio incluyó un año en Japón durante la ocupación , interpretando para la población local y las fuerzas de ocupación. Estaba conmocionado por la devastación de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . [1]
Mientras estaba en servicio de ocupación, un japonés se acercó a Willens y le pidió que localizara y guardara las espadas samuráis heredadas de su familia para evitar que fueran destruidas; todas las armas japonesas en el área de Kumamoto habían sido confiscadas por las fuerzas de ocupación para evitar la violencia armada. Willens finalmente encontró las cuatro espadas almacenadas y las exhibió en su casa de California durante las décadas de 1950 y 1960, colgadas en la pared de su guarida. En su casa en 1973, mientras se preparaba para visitar China por negocios, de repente decidió detenerse en Japón para devolver las espadas antiguas a su legítimo propietario en Kumamoto. [8] Preguntó con anticipación para localizar al propietario, que ahora tenía 60 años. Willens y su familia fueron recibidos en el aeropuerto con un equipo de noticias de televisión que se había enterado de la repatriación de las katanas. Willens entregó formalmente las ornamentadas espadas a su agradecido propietario japonés en un programa de televisión matutino. La ocasión fue anunciada en Japón como una curación de las heridas de la guerra. [8]
Tratos comerciales
Willens compró dos modestas tiendas de comestibles en las afueras de Wilshire Boulevard antes de partir hacia la guerra. Después de su regreso, el distrito comercial de Wilshire se expandió para incluir sus propiedades y se convirtió en millonario después de unos años. [6] Convirtió estas propiedades en una fortuna inmobiliaria, que incluía bloques enteros de propiedades comerciales de Wilshire. [5] Willens también proporcionó maquinaria textil a las fábricas a través de su empresa privada, Factory Equipment Supply Corp. [9]
En 1989, Willens se asoció con el empresario Wesley Bilson para ayudar a los empresarios de la recién inaugurada Unión Soviética. Uno de los proyectos fue la transformación de una base militar de Leningrado en una fábrica de ropa para niños. Raisa Gorbacheva apoyó la misión. En Washington, DC, el representante de California, Mel Levine, se pronunció a favor y dijo que tales acuerdos conjuntos ayudarán a "disminuir las tensiones que existen entre nuestros dos países". [4]
Donaciones políticas
En 1961, Willens se inspiró para comenzar a donar dinero a causas benéficas, después de escuchar a Aldous Huxley y otros oradores en el Centro Hutchins para el Estudio de Instituciones Democráticas . Donó 50.000 dólares en 1968 para ayudar al candidato pacifista Eugene McCarthy a presentarse a la presidencia , y pudo convencer a otros diez empresarios de que hicieran lo mismo. [5]
Willens era un miembro central del grupo informal conocido como Malibu Mafia . Ayudó a financiar la fallida campaña presidencial de 1972 de George McGovern , quien se postulaba como candidato contra la guerra, oponiéndose a la guerra de Vietnam . Willens también se desempeñó como delegado del Partido Demócrata de California en la Convención Nacional Demócrata de 1972 en Miami Beach, Florida. [10] En 1975, Willens instó a sus amigos ricos a formar el Comité de Acción Energética (EAC), inicialmente financiado con 500.000 dólares con el fin de contrarrestar el poder político de las grandes petroleras . Willens organizó muchas reuniones políticas en su casa de Malibú, incluida una a la que asistieron Paul Newman , Robert Redford , Neil Diamond y Warren Beatty . [11]
Congelación de armas nucleares
En 1968, Willens fundó el Businessmen's Educational Fund para reducir la influencia de la industria de defensa en la política gubernamental y detener la carrera de armamentos nucleares . Los periódicos lo llamaron un "moderado flamígero" por su estilo relativamente conservador de activismo progresista. [12] En 1972, cofundó el Centro de Información de Defensa , un grupo sin fines de lucro compuesto por oficiales militares retirados que apuntan a una reforma militar. [9] [11]
Willens estaba convencido de que Jimmy Carter trabajaría para detener la carrera armamentista, por lo que donó su tiempo y dinero a la campaña de Carter en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1976 . Willens y Carter discutieron extensamente las reducciones de armas nucleares; los dos se acercaron. Después de que Carter ganó, Willens y Paul Newman fueron invitados a cenar en la Casa Blanca, donde Carter "hizo ciertos compromisos", según Willens. [13] Willens fue nombrado por Carter para la Comisión de Desarme de las Naciones Unidas que se reunió en Nueva York en 1978. Willens se sintió traicionado cuando Carter se negó a hablar o incluso a aparecer en la conferencia, socavando su propósito. Después de eso, Willens abandonó a Carter, diciendo "Mi candidato a presidente es el congelamiento nuclear". [5] Esto catalizó a Willens a repensar el movimiento Nuclear Freeze como un esfuerzo de los ciudadanos. [9] Se unió en 1979 con el reverendo George F. Regas y el rabino Leonard Beerman para formar el Centro Interreligioso para Revertir la Carrera Armamentista. [7]
En 1981, Willens inició un movimiento bilateral de congelación nuclear en California para detener la proliferación de armas nucleares en Estados Unidos y la URSS . [9] [1] En 1982, Willens creó Californianos para un Congelamiento Bilateral de Armas Nucleares para poner una iniciativa de voto de congelamiento nuclear frente a los votantes de California. La propuesta no pedía la reducción nuclear o el desarme; más bien, sugirió detener una mayor expansión, con California para pedir al gobierno federal que "detenga inmediatamente las pruebas, la producción y el despliegue de todas las armas nucleares, misiles y sistemas de lanzamiento de una manera que pueda ser revisada y verificada por ambas partes". " [14] El actor Paul Newman atrajo publicidad al anunciar su apoyo. [15] En enero de 1982, Willens habló ante el Congreso sobre el tema de la congelación nuclear. [16] En octubre, se habían gastado alrededor de $ 1.8 millones en la campaña, la mayor parte de Willens. [17] Willens dijo más tarde que se recaudaron $ 4 millones en total. [18] Los votantes de California aprobaron la Propuesta 12 en noviembre de 1982 con un voto "sí" del 51 por ciento, y ordenaron al gobernador Jerry Brown que comunicara al gobierno federal el consenso de California contra los aumentos de armas nucleares. Brown no pudo obtener una respuesta del presidente Ronald Reagan , ni tampoco del senador Alan Cranston . El propio Willens finalmente se reunió con Reagan a través de la amistad de su hija Michele con la rebelde hija del presidente, Patti , quien llamó a su padre y luego le entregó el teléfono a Willens. En la Casa Blanca, Reagan se mostró despectivo y le dijo a Willens que los soviéticos iban por delante en la carrera de armas nucleares, que Estados Unidos debería ponerse al día antes de que se pudiera considerar una congelación. Willens argumentó que los soviéticos podrían ser destruidos varias veces por el arsenal actual de Estados Unidos, pero Reagan no se movió. [18] [19]
Willens publicó un libro en 1984, The Trimtab Factor , que detalla cómo los donantes ricos pueden detener la carrera de armamentos nucleares. El nombre del libro proviene de una pestaña de ajuste mecánico en un bote o avión, diseñada para facilitar el cambio de dirección mientras está en movimiento. [5] Willens tomó el concepto de Buckminster Fuller . [6]
Willens estableció una beca académica en la revista The Nation , llamada Harold Willens Peace Fellow. Jonathan Schell recibió la beca en 1998. [20]
Vida personal
Willens vivió en Santa Mónica, California , durante la década de 1960, y fue presidente del Beverly Hills Tennis Club , organizando el Día de Pancho Segura en 1966 para recaudar fondos para el profesional del tenis del club. [21] Se mudó a Malibu en la década de 1970, para vivir en la playa en una casa de dos pisos en la comunidad acomodada conocida como "The Colony" en Malibu Point. [11] Tenía dos hijos y una hija: Larry, Ron y Michele. Más tarde en la vida, cambió entre la casa de Malibu, un condominio en Rancho Mirage donde jugaba tenis con Spiro Agnew , y una tercera residencia en Brentwood, Los Ángeles . [5]
Él era un ateo judío . [1] [22] Con respecto a las contribuciones políticas, dijo una vez, "existe un mito muy difundido de que ... el contribuyente potencial ... tiene una cierta cantidad de dólares ... y si alguien más se lleva los dólares, yo no lo conseguiré ... [Una contribución] funciona todo lo contrario ... los abre. Es un agente catalizador de la generosidad, y luego tienden a dar cada vez más y más ". [5]
Willens murió de insuficiencia cardíaca en su casa de Brentwood el 17 de marzo de 2003, a la edad de 88 años. [1]
Referencias
- ↑ a b c d e Rourke, Mary (20 de marzo de 2003). "Harold Willens, 88; activista escribió la iniciativa de congelación nuclear de California" . Los Angeles Times . Consultado el 12 de agosto de 2020 .
- ^ Kahn, Ellie (9 de agosto de 2015). "En el aniversario de Hiroshima" . Diario judío . Consultado el 12 de agosto de 2020 .
- ^ Brownstein, Ronald (1990). El poder y el brillo: la conexión entre Hollywood y Washington . Libros Pantheon. págs. 203–211. ISBN 9780394569383.
- ^ a b Willens, Michele (8 de mayo de 2018). "Recuerdos de una hija en Moscú" . La Nación . Consultado el 16 de agosto de 2020 .
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- ^ a b c d Rhodes, Lucien (julio de 1984). "Estar muerto es malo para los negocios" . Inc . Consultado el 16 de agosto de 2020 .
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- ^ a b c Willens, Michele (3 de diciembre de 2013). "La memoria de una hija" . La Nación . Consultado el 16 de agosto de 2020 .
- ^ a b c d Connelly, Phoebe (6 de mayo de 2010). "Max Palevsky, 1924 - 2010" . The American Prospect . Consultado el 12 de agosto de 2020 .
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- ^ a b c Brownstein, Ronald (28 de junio de 1987). "El hombre que podría ser hacedor de reyes" . Los Angeles Times . Consultado el 12 de agosto de 2020 .
- ^ Cuniff, John (12 de agosto de 1968). "Business Mirror" . The Courier News . Blythedale, Arkansas. Associated Press. pag. 12 - a través de Newspapers.com .
- ^ Wittner, Lawrence S. (1 de julio de 2003). "Los años olvidados del movimiento mundial de desarme nuclear, 1975-78". Revista de Investigación por la Paz . 40 (4): 435–456. doi : 10.1177 / 00223433030404005 . S2CID 143559995 .
- ^ Willens, Harold (12 de mayo de 1982). "Una congelación y su anti" . The New York Times .
- ^ Baran, Josh. "Guerra + Paz" . Estrategias de Baran . Consultado el 16 de agosto de 2020 .
- ^ El futuro del control de armas: audiencias ante el Subcomité de Control de Armas, Océanos, Operaciones Internacionales y Medio Ambiente . Oficina de Imprenta del Gobierno de EE. UU. Enero de 1982. p. 77.
- ^ Wicker, Tom (29 de octubre de 1982). "En la nación: historia de dos iniciativas" . The New York Times .
- ^ a b Feldman, Linda (27 de febrero de 1994). "Un preocupado nuclear" . Los Angeles Times .
- ^ Cannon, Lou (14 de febrero de 1983). "A petición de la hija, el presidente escucha a un activista por la paz" . The Washington Post .
- ^ Bhandari, Rishabh; Rodrigues, Adrian (27 de marzo de 2014). "Muere Jonathan Schell, pensador de la paz" . Noticias de Yale . Consultado el 16 de agosto de 2020 .
- ^ Seebohm, Caroline (mayo de 2009). El pequeño Pancho: La vida de la leyenda del tenis Pancho Segura . U de Nebraska Press. pag. 146. ISBN 9780803220416.
- ^ Kahn, Ellie (9 de agosto de 2015). "En el aniversario de Hiroshima" . Diario judío . Consultado el 12 de agosto de 2020 .
enlaces externos
- Archivos de Harold Willens en Cal State Fullerton