Haru Kobayashi (小林 ハル, Kobayashi Haru , 24 de enero de 1900 - 25 de abril de 2005) fue una música japonesa que cantaba canciones goze acompañada de shamisen . Kobayashi era ciego, y lo había sido desde la edad de tres meses. Comenzó a entrenar goze a los cinco años y comenzó su carrera a los ocho. Continuó hasta 1978, viajando por la mayor parte de la prefectura de Niigata, así como por partes de las prefecturas de Yamagata y Fukushima . [1] En 1978, fue nombrada como uno de los Tesoros Nacionales Vivos de Japón ., como una figura clave de la forma de arte tradicional goze. [2] En 1979, recibió la Medalla de Honor con Cinta Amarilla .
Kobayashi nació el 24 de enero de 1900, la última hija de cuatro hermanos en lo que hoy se conoce como la ciudad de Sanjo , Prefectura de Niigata . Ella nació en una familia de granjeros relativamente rica de la clase Shoya , o "la parte superior de la aldea". A los tres meses de edad perdió la vista en ambos ojos a causa de las cataratas ; [3] le dijeron a su familia que no había esperanza de recuperación. En 1902 murió su padre; en ese momento, su madre tenía asma . Kobayashi fue criada por su tío abuelo, el hermano menor de su abuelo .
Su familia adoptiva temía el estigma de la discriminación , por lo que obligaron a Kobayashi a vivir en su dormitorio. Tenía que comer allí, y su ingesta de agua se limitaba para minimizar su necesidad de usar el baño, ya que cada viaje habría requerido la ayuda de miembros de la familia y la habría expuesto a los transeúntes, ya que los baños estaban comúnmente en letrinas en ese momento. Le dijeron que no dijera nada excepto cuando la llamaran. Incluso le dijeron que debía comer menos, porque la estaban cuidando. Ella no fue llamada por su nombre; sólo " mekurakko " (mujer ciega) o " tochi " (la forma abreviada de tochi-mekura, un término de la jerga). Su hermano, que era dieciséis años mayor que ella, se burló de ella y le dijo que no podía casarse por su culpa. No podía recordar su fecha exacta de nacimiento. Un adivino predijo que viviría una vida larga y su familia consideró cómo podría ganarse la vida. [4] En ese momento, las personas ciegas tenían medios limitados para ganarse la vida. Las carreras abiertas para ellos incluían acupuntura , masajes y tocar música en el koto o el shamisen . Se seleccionó la acupuntura para ella, pero cuando conoció al acupunturista, él estaba borracho y le dijo que le practicaría la acupuntura si no estudiaba mucho. Estaba asustada por el encuentro y abandonó la acupuntura.
Posteriormente, se decidió por goze y Fuji Higuchi se convirtió en su tutor. [5] A pedido de su maestra, la madre de Haru le enseñó a su hija disciplinas femeninas muy estrictas, incluida la costura, cómo vestirse sola y cómo empacar y transportar sus cosas por sí misma. Si fallaba, no podía comer. En marzo de 1905, comenzó formalmente como goze, ya que su familia acordó un contrato de 21 años con Fuji para tomar a Haru como aprendiz. Su familia pagó los gastos de educación y otros costos por adelantado, y si interrumpía el aprendizaje, tendría que pagarle a Fuji una tarifa por incumplimiento de contrato. Haru recibió el nombre de goze "Sumi" y posteriormente fue enseñada en casa, pero también viajó con su maestra.
En el verano de 1907, Haru comenzó a tocar y cantar la canción Mishima , las geishas son chicas excelentes . Haru era muy pequeña y el shamisen era para niñas pequeñas, por lo que le sangraban los dedos de la mano izquierda. Su madre la asustó diciendo que ahogaría a Haru si decía la palabra "doloroso". Comenzó a practicar Kangoe , un estilo vocal específico de goze. Esto podría lograrse a través de una práctica dura y rigurosa, idealmente en un ambiente frío. Haru practicó a orillas del río Shinano , incluso cuando le sangró el tórax. La obligaron a practicar con ropa fina, sin tabi .medias. Este entrenamiento especial duró un mes cada invierno durante 14 años. Su técnica de goze progresó hasta que pudo tocar en el santuario local de su pueblo.