Heinz Heinrich Nordhoff (6 de enero de 1899 - 12 de abril de 1968) fue un ingeniero alemán que dirigió la empresa Volkswagen mientras se reconstruía después de la Segunda Guerra Mundial .
Heinrich Nordhoff | |
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Nació | Heinz Heinrich Nordhoff 6 de enero de 1899 |
Fallecido | 12 de abril de 1968 | (69 años)
Conocido por | Jefe de Volkswagen |
Vida y carrera
Nordhoff nació en Hildesheim , hijo de un banquero. [2] Se graduó de la Universidad Técnica de Berlín , [3] donde se convirtió en miembro de la fraternidad católica romana Askania-Burgundia , y en 1927, comenzó a trabajar para BMW en motores de aviones.
En 1929 se incorporó a Opel , donde adquirió experiencia en la industria automotriz y, dado que la empresa había sido adquirida por General Motors no mucho antes, en las prácticas estadounidenses en el campo. [1] [4] Fue ascendido rápidamente: en 1936 fue el director técnico comercial que presentó al público el nuevo e innovador automóvil pequeño de la compañía, el Kadett .
En 1942, con la producción de automóviles de pasajeros muy disminuida debido a la guerra , reemplazó a Gerd Stieler von Heydekampf como director de producción en la planta de camiones insignia de la compañía en Brandeburgo .
Después de la guerra, se le prohibió trabajar en el sector ocupado por Estados Unidos debido a un premio empresarial que había recibido de los nazis. [4] [3] Obtuvo un trabajo como gerente de servicio en un garaje de Hamburgo . [1] Hamburgo fue una ubicación central para la Comisión de Control para Alemania (Elemento Británico), la administración de la Zona de Ocupación Británica , quien lo reclutó para el puesto de director gerente de la planta de Volkswagen controlada por REME en Wolfsburg a instancias de El mayor del ejército británico Ivan Hirst , que había estado dirigiendo la planta. [1] [2] Nordhoff asumió el cargo el 1 de enero de 1948. [5]
Durante su primer año en el cargo, Nordhoff duplicó la producción a 19.244 autos. [1] A finales de 1961, la producción anual superó el millón de vehículos. [1] Se hizo legendario por convertir el Volkswagen Beetle en un fenómeno automotriz mundial; desarrolló mercados de exportación y, en última instancia, instalaciones de fabricación en el extranjero. [2] Fue pionero en la idea de la mejora constante manteniendo el mismo estilo. Dio beneficios liberales a los trabajadores de Volkswagen y aumentó las escalas salariales. A los seis años de hacerse cargo de Volkswagen, Nordhoff redujo el número de horas-hombre para producir un solo automóvil en un 75 por ciento, de 400 a 100. Su compromiso de mejorar la mano de obra en Volkswagen hizo famoso al Beetle por su confiabilidad a prueba de balas.
En 1955, poco antes de que la fábrica de Wolfsburg celebrara su millonésimo Volkswagen, Nordhoff recibió una Cruz de Servicio Federal con una estrella . [6]
La capacidad de Nordhoff para vender automóviles y su logro al colocar primero la fábrica de Wolfsburg sobre una base firme y luego hacer de Volkswagen un éxito nacional e internacional no han sido cuestionados, pero ha sido criticado por varias razones. En Brandeburgo, durante la guerra, utilizó mano de obra esclava , aunque, según los informes, se aseguró de que los trabajadores tuvieran comida, refugio y ropa adecuados. [5] Se atribuyó todo el mérito a los éxitos de la empresa y ha sido visto como una persona que se promociona demasiado a sí misma; en la década de 1950 fue apodado "Rey Nordhoff" por la prensa alemana. [7] Finalmente, como se hizo evidente en la década de 1960, Volkswagen fue demasiado lento e ineficiente en el desarrollo de nuevos diseños con él. [8] [9] [10] Mientras defendía públicamente el Beetle, a partir de 1952, Nordhoff gastó 200 millones de marcos entre bastidores buscando desarrollar nuevos modelos, algunos en asociación con otros fabricantes, pero su indecisión lo llevó al abandono de todos esos prototipos. . [11] [12] A finales de la década de 1960, el Beetle se enfrentó a una seria competencia de modelos japoneses, estadounidenses y otros europeos en diferentes mercados. En última instancia, la adquisición de Auto Union por parte de Nordhoff en 1964 para proporcionar aún más capacidad de fabricación para Beetles terminó proporcionando al grupo lo que se convertiría en su marca de lujo y rendimiento, Audi , y también la experiencia para finalmente reemplazar el Beetle y su motor de cola. compañeros de cuadra.
Nordhoff había querido que Carl Hahn , director de Volkswagen of America , lo sucediera en su jubilación, pero la junta directiva eligió a Kurt Lotz . Nordhoff sufrió un infarto en el verano de 1967 y, aunque volvió a trabajar en octubre, murió seis meses después, en abril de 1968; debía haberse retirado ese otoño. [2] [13]
Cita
"Ofrecer a la gente un valor honesto me atrajo más que dejarme llevar por un grupo de estilistas histéricos que intentan venderle a la gente algo que realmente no quieren tener". - Heinrich Nordhoff sobre su filosofía automotriz, del libro Volkswagen: Beetles, Buses and Beyond de James Flammang.
Notas
- ↑ a b c d e f Smith, Maurice A. (Ed.) (25 de abril de 1968). "Noticias y opiniones: muere el jefe de Volkswagen". Autocar . 128 (nº 3767): 57.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- ^ a b c d "Señor Volkswagen" . Der Spiegel (en alemán). 22 de abril de 1968.
- ^ a b "El hombre que reconstruyó Volkswagen" . El Glasgow Herald . 13 de abril de 1968. p. 7.
- ^ a b Rieger, Bernhard (2013). El automóvil del pueblo: una historia global del Volkswagen Beetle . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. págs. 108–09. ISBN 978-0-674-05091-4.
- ↑ a b Rieger, pág. 110.
- ^ Rieger, pág. 122.
- ^ Rieger, págs. 132–33.
- ^ Rieger, págs. 240–41.
- ^ Tolliday, Steven (invierno de 1995). "De 'Monocultivo de escarabajos al' modelo alemán ': la transformación de Volkswagen, 1967-1991" (PDF) . Historia económica y empresarial (pdf). 24 (2): 113 (pdf pág. 3).
- ^ Keller, Maryann (1993). Colisión: GM, Toyota, Volkswagen y la carrera por poseer el siglo XXI . Nueva York: Doubleday. ISBN 9780385467773.
- ^ "Für Käfermüde" [Para el escarabajo cansado]. Der Spiegel (en alemán). 15 de mayo de 1967.
- ^ Vieweg, Christof (3 de abril de 2015). "VW-Prototypen der 50er und 60er: Autos ohne Zukunft" . Süddeutsche Zeitung (Revista) (en alemán).
- ^ "Muere el jefe de Volkswagen" . The Spokesman-Review . Spokane, Washington. AP . 13 de abril de 1968. p. 6.
Referencias
- Hans-Jürgen Schneider. Autos und Technik. 125 Jahre Opel , Schneider + Repschläger, 1987. OCLC 907749124 (en alemán)
Otras lecturas
- Heidrun Edelmann, "Heinrich Nordhoff: Ein deutscher Manager in der Automobilindustrie", en: Deutsche Unternehmer zwischen Kriegswirtschaft und Wiederaufbau , ed. Paul Erker y Toni Pierenkemper, Quellen und Darstellungen zur Zeitgeschchte 39, Munich: Oldenbourg, 1999. ISBN 9783486563634 . págs. 19–52 (en alemán)
- Andrea Hiott, Pensando en pequeño: El largo y extraño viaje del Volkswagen Beetle , Penguin Random House, 2012. ISBN 978-0345521422