La historia de los judíos en Khaybar floreció durante el siglo VII, que ahora se encuentra a unas 95 millas al norte de Medina (la antigua Yathrib) en la actual Arabia Saudita .
La primera migración de judíos a Khaybar se remonta, según algunos relatos, a la época del rey David, [1] otros la datan de la época del exilio en Babilonia. [2] Los colonos judíos de Khaybar eran descendientes de Sefatías, hijo de Mahalalel de la tribu de Judá [3] y algunos colonos eran descendientes de Cohanim [4]
Los judíos de Khaybar fueron pioneros en el cultivo del oasis y se ganaron la vida cultivando palmeras datileras, así como mediante el comercio y la artesanía, acumulando una riqueza considerable. [5]Algunos objetos encontrados por los musulmanes cuando entraron en Khaybar —una máquina de asedio, 20 fardos de tela yemenita y 500 mantos— apuntan a un intenso comercio llevado a cabo por los judíos. En el pasado, algunos eruditos intentaron explicar la máquina de asedio sugiriendo que se usaba para resolver disputas entre las familias de la comunidad. Hoy en día, la mayoría de los académicos creen que se almacenó en un depósito para su venta futura, de la misma manera que los judíos habían vendido espadas, lanzas, escudos y otras armas a los árabes. Del mismo modo, es posible que la tela y las capas estuvieran destinadas a la venta, ya que era poco probable que tal cantidad de artículos de lujo se guardara para el uso exclusivo de los judíos. Sin embargo, estas actividades comerciales provocaron cierto resentimiento que es similar a las causas económicas que estuvieron detrás de las persecuciones en muchos otros países a lo largo de la historia.[6]
Durante el reinado del califa Umar (634–644), la comunidad judía de Khaybar fue transportada junto con la comunidad cristiana de Najran a las regiones recién conquistadas de Siria e Irak . Como asentamiento, Umar emitió órdenes de que estos cristianos y judíos debían ser tratados bien y les asignó tierras en sus nuevos asentamientos equivalentes a las tierras que poseían inicialmente. Sin embargo, Umar también prohibió a los no musulmanes residir en el Hejaz durante más de tres días. [7] Desde entonces, los judíos de Khaybar viajaron por muchas áreas del Califato. como artesanos y comerciantes y mantuvieron una identidad distintiva hasta el siglo XII.