Henry Samuel Bedson (29 de septiembre de 1929 - 6 de septiembre de 1978) fue un virólogo británico y jefe del departamento de microbiología médica de la Escuela de Medicina de Birmingham , donde su investigación se centró en la viruela y la viruela del mono . Era el jefe del laboratorio de viruela en Birmingham, cuando Janet Parker, una fotógrafa que trabajaba sobre el laboratorio de viruela de Bedson, contrajo viruela . El 6 de septiembre de 1978, un día después de confirmarse la cepa de viruela, se encontró a Bedson con heridas autoinfligidas y una nota de suicidio.
Henry Bedson nació el 29 de septiembre de 1929 de Sir Samuel Bedson y Dorothea Annie Hoffert , [2] el segundo de tres hijos. [3] Fue educado en Brighton, Hove y Sussex Grammar School , antes de ser admitido en el London Hospital Medical College , [2] [4] donde su padre ocupaba una cátedra. [3] Se graduó en 1952 después de haber recibido el premio Charrington de disección anatómica, una distinción en el segundo examen de licenciatura en medicina y el premio de cirugía clínica. [2]
Después de completar sus puestos médicos y quirúrgicos junior , asumió un puesto en anatomía mórbida y patología clínica en 1953. [2] Un año más tarde, recibió un puesto más alto como registrador junior en patología. [2] En 1955 se unió a la RAMC y sirvió en Hong Kong hasta julio de 1957. [2]
Su carrera en virología comenzó en 1958 cuando fue nombrado investigador John W. Garrett en el departamento de bacteriología de la Universidad de Liverpool , donde pasaría los siguientes seis años. [2] [4] En Liverpool, trabajó bajo la supervisión de Allan Downie , un destacado experto en poxvirus. [3] Fue nombrado profesor asistente al año siguiente y profesor titular un año después. [2] En 1961 inventó la "prueba del techo de Bedson". [3] En 1964 fue nombrado profesor titular y consultor honorario del NHS en bacteriología y virología en el departamento de virología de la Universidad de Birmingham . [2] En 1969, se convirtió enlector en virología y en 1976, profesor y jefe del nuevo departamento de microbiología médica. [2] [3] Su interés e investigación desde su tiempo en Liverpool, se centró en los virus de la viruela blanca , la viruela y la viruela del mono . [5] En 1976, fue miembro de la Comisión Internacional para la evaluación de la erradicación de la viruela en Pakistán y Afganistán, y del grupo informal de la Organización Mundial de la Salud sobre la viruela del simio y los virus poxvirus relacionados, además del grupo asesor de patógenos peligrosos establecido por el Departamento de Sanidad y Seguridad Social . [2] [4]
En 1978, Bedson era director del laboratorio de viruela de la Escuela de Medicina de Birmingham. [6] [7] [8] A fines de agosto de 1978, durante el fin de semana festivo, Bedson estaba de guardia cuando lo llamó Alasdair Geddes , el experto en viruela de la región, para examinar muestras de fluidos tomadas de ampollas de Janet Parker, una fotógrafo trabajando sobre el laboratorio de viruela de Bedson. [9] [10] Había sido ingresada en una sala de enfermedades infecciosas en el East Birmingham Hospital con un diagnóstico inicial de gripe y erupción por drogas. [9] Bedson reconoció el virus de la viruela en forma de ladrillo en microscopía electrónica . [9]El 5 de septiembre confirmó la cepa específica de la viruela, y al día siguiente, mientras estaba en cuarentena en su casa en Cockthorpe Close, Harborne , [9] [11] se suicidó cortándose la garganta. [9] Su nota de suicidio decía: [12]
Lamento haber perdido la confianza que muchos de mis amigos y colegas han depositado en mí y en mi trabajo.