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Henry Spira
fotografía
Henry Spira en la década de 1970 con el gato Savage, quien despertó su interés en la defensa de los animales.
Nació( 19 de junio de 1927 )19 de junio de 1927
Amberes , Bélgica
Fallecido12 de septiembre de 1998 (12 de septiembre de 1998)(71 años)
Nueva York , EE. UU.
alma materBrooklyn College , Nueva York
OcupaciónMaestra, defensora de los derechos de los animales
OrganizaciónAnimal Rights International

Henry Spira (19 de junio de 1927 - 12 de septiembre de 1998) fue un defensor de los derechos de los animales belga-estadounidense , considerado por algunos como uno de los defensores de los animales más eficaces del siglo XX. [1]

Trabajando con Animal Rights International, un grupo que fundó en 1974, Spira es particularmente recordado por su exitosa campaña en 1976 contra las pruebas con animales en el Museo Americano de Historia Natural , donde se experimentaba con gatos para la investigación sexual, y por su página completa Anuncio en 1980 en The New York Times que mostraba un conejo con yeso pegado sobre los ojos , y la leyenda: "¿Cuántos conejos ciega Revlon por el bien de la belleza?" [2]

Antecedentes [ editar ]

Vida temprana [ editar ]

Spira nació en Amberes , Bélgica , de Maurice Spira y Margit Spitzer Spira. Maurice y su padre habían trabajado en el comercio de diamantes; el padre de su madre, en Hungría, se había convertido en rabino jefe de Hamburgo. La familia estaba cómoda económicamente; Henry tenía una niñera y fue educado en un liceo de habla francesa . Cuando tenía 10 años, su padre se fue a Panamá y el resto de la familia se mudó a Alemania para vivir con la familia de Margit. Spira se unió a un grupo de jóvenes judíos y comenzó a aprender hebreo. [3] : 1–17

Su padre envió a buscarlos en 1938; había abierto una tienda que vendía ropa y joyas baratas, principalmente para marineros, y Alemania era un lugar cada vez más inseguro para los judíos. Henry fue enviado a una escuela católica romana dirigida por monjas, donde las lecciones se impartían en español, hasta que su padre se quedó sin dinero y ya no pudo pagar las cuotas. Pasó el año siguiente trabajando en la tienda de su padre. [3] : 1–17

Nueva York y Hashomer Hatzair [ editar ]

Cuando tenía trece años, en diciembre de 1940, la familia zarpó hacia Nueva York vía La Habana en el SS Copiapó . Su padre trabajaba en la industria de los diamantes allí y alquilaron un apartamento en West 104th Street. Henry fue enviado a una escuela pública. Continuó estudiando hebreo, pagándose él mismo las lecciones con trabajos de vacaciones, tuvo su ceremonia de Bar Mitzvá y usó una kipá .

En 1943, mientras estaba en Stuyvesant High School , se involucró con Hashomer Hatzair , un grupo sionista de izquierda , no religioso, que ayudó a preparar a jóvenes judíos para vivir en kibutzim en Palestina. Hubo campamentos de verano, donde se les enseñó a cultivar, caminaron y aprendieron sobre la igualdad de género. Peter Singer escribe que el antimaterialismo y la independencia de mente que Spira aprendió de su tiempo con Hashomer Hatzair, adonde fue por su nombre hebreo, Noah, permaneció con él por el resto de su vida. Decidió irse de casa cuando tenía dieciséis años, buscar alojamiento y un trabajo por la tarde en un taller de máquinas, y asistir a la escuela por las mañanas. [4]

Marina mercante y vida militar [ editar ]

En 1944, Spira se convirtió en partidario del Partido Socialista de los Trabajadores (SWP). Él y su colega activista John Black reclutaron a estudiantes de secundaria de la ciudad de Nueva York para el SWP. Se convirtió en marinero mercante en 1945, uniéndose a otros trotskistas que estaban activos en la Unión Marítima Nacional (NMU). Cuando los miembros y líderes sindicales comunistas y de tendencia izquierdista fueron expulsados ​​de la NMU durante la era McCarthy , fue incluido en la lista negra como un riesgo para la seguridad; en marzo de 1952, le dijeron que su presencia en un buque mercante estadounidense era "contraria a la seguridad del gobierno de los Estados Unidos". Más tarde le dijo a Peter Singer: "Pensé que era parte del juego: lucha contra el sistema y se vengarán de ti". [3] :1-17

Él fue reclutado por el ejército de Estados Unidos, sirviendo en Berlín en 1953 hasta 1954, donde se le asignó para hablar con varios cientos de soldados cada semana las noticias y temas de actualidad ". [3] : 14 Después de dos años en el ejército, trabajó en la fábrica de General Motors en Linden, Nueva Jersey en la línea de montaje. [3] : 1-17 Mientras trabajaba en GM, Spira dijo que observó el poder que las personas podían ejercer cuando actuaban independientemente de una organización. [3] : 17

Activismo [ editar ]

Periodismo y activismo por los derechos humanos [ editar ]

Durante las décadas de 1950 y 1960, Spira escribió para el periódico del SWP, The Militant , y otras publicaciones de izquierda y alternativas, a menudo con el nombre de Henry Gitano. Cubrió una huelga de United Auto Workers en New Castle, Indiana , durante 1955, en la que los trabajadores en huelga resultaron heridos y se declaró la ley marcial. También escribió extensamente sobre el movimiento de derechos civiles en Montgomery, Alabama y Tallahassee, Florida, en 1956, durante el boicot a los autobuses ; y sobre la lucha más amplia contra la segregación y por el derecho al voto durante la década de 1960. Era conocido por hablar directamente con personas involucradas en luchas y transmitir sus historias, y por tender puentes entre los movimientos de derechos civiles y laborales.[3] : 18-19

En 1958-59, The Militant publicó una serie de artículos que escribió sobre los abusos de poder del FBI bajo el liderazgo de J. Edgar Hoover . Singer sugiere que el impacto más amplio de la serie más allá del limitado número de lectores del periódico socialista le enseñó a Spira una lección: que "una investigación cuidadosa a menudo puede revelar contradicciones internas en lo que una gran organización dice y hace". [3] : 26

Spira viajó a Cuba en 1958 poco después de que Fidel Castro y sus seguidores derrocaron a Fulgencio Batista , escribiendo sobre los cambios que estaba presenciando, que "reflejaban los emocionantes primeros días de la revolución , antes de que la hostilidad estadounidense empujara a Castro a los brazos de la Unión Soviética y lo llevó a reprimir la oposición ". [3] : 27 Spira fue el primer periodista estadounidense en viajar a Cuba y entrevistar a Castro después de la revolución. [5] Sus escritos llevaron al SWP ya otros izquierdistas a formar el Comité Fair Play for Cuba , que trabajó para informar a los estadounidenses sobre Cuba y evitar una invasión estadounidense. Dos semanas antes de la invasión de Bahía de Cochinos, Spira advirtió sobre los preparativos que implican la coordinación de la CIA con los exiliados cubanos ". [3] : 28-29

Spira también participó en el Comité para la Democracia de NMU a principios de la década de 1960, durante una época en que los disidentes enfrentaban palizas y amenazas de violencia por parte de partidarios del presidente del sindicato Joseph Curran . Spira escribió exposiciones sobre las formas en las que Curran estaba "estafando" a los miembros del sindicato, inspirando a los disidentes y a los trabajadores de base dentro del NMU y en otros sindicatos " [3] : 35–40.

En 1958, se graduó como estudiante maduro de Brooklyn College en Nueva York, y en 1966 comenzó a enseñar literatura inglesa en una escuela secundaria pública de Manhattan. [6]

Activismo por los derechos de los animales [ editar ]

Spira sacó este anuncio en The New York Times el 15 de abril de 1980, lo que llevó a Revlon a comenzar la búsqueda de alternativas a la prueba Draize .

Spira le dijo a The New York Times que se interesó por primera vez en los derechos de los animales en 1973 mientras cuidaba a Nina, [7] la gata de un amigo: "Empecé a preguntarme si era apropiado abrazar a un animal mientras clavaba un cuchillo y un tenedor en otro". [2]

Casi al mismo tiempo, leyó una columna de Irwin Silber en The Guardian , un periódico de izquierda en Nueva York (ahora cerrado) sobre un artículo el 5 de abril de 1973 [8] del filósofo australiano Peter Singer en The New York Review of Libros . El artículo de Singer fue una revisión de Animals, Men and Morals (1971) por tres filósofos de Oxford, John Harris y Roslind y Stanley Godlovitch. Singer declaró que el libro era un manifiesto a favor de la "liberación animal", acuñando así la frase.

Spira se apoderó del artículo de Singer y se sintió inspirada: "Singer describió un universo de más de 4 mil millones de animales que son asesinados cada año solo en los Estados Unidos. Su sufrimiento es intenso, generalizado, en expansión, sistemático y socialmente sancionado. Y las víctimas no pueden organizarse en defensa de sus propios intereses. Sentí que la liberación animal era la extensión lógica de lo que era mi vida: identificarme con los impotentes y vulnerables, las víctimas, dominados y oprimidos ". [9]

En 1974, fundó Animal Rights International (ARI) en un esfuerzo por presionar a las empresas que utilizaban animales. Se le atribuye la idea de la "vergüenza reintegrativa", que implica alentar a los oponentes a cambiar trabajando con ellos, a menudo en privado, en lugar de vilipendiarlos en público. El sociólogo Lyle Munro escribe que Spira hizo todo lo posible para evitar usar la publicidad para avergonzar a las empresas, utilizándola solo como último recurso. [10]

En 1976, lideró la campaña de ARI contra la vivisección en gatos que el Museo Americano de Historia Natural había estado realizando durante 20 años, con el objetivo de investigar el impacto de ciertos tipos de mutilación en la vida sexual de los gatos. El museo detuvo la investigación en 1977 y la campaña de Spira fue aclamada como la primera que logró detener los experimentos con animales. [4]

Otra campaña bien conocida se centró en el uso de la prueba Draize del gigante de los cosméticos Revlon , que consiste en verter sustancias en los ojos de los animales, generalmente conejos, para determinar si son tóxicas. El 15 de abril de 1980, Spira y el ARI sacaron un anuncio de página completa en el New York Times , con el encabezado: ¿Cuántos conejos ciega Revlon por el bien de la belleza? En un año, Revlon había donado $ 750,000 a un fondo para investigar alternativas a las pruebas con animales, seguido de donaciones sustanciales de Avon, Bristol Meyers, Estée Lauder, Max Factor, Chanel y Mary Kay Cosmetics, donaciones que llevaron a la creación del Centro. para alternativas a la experimentación con animales .

Otras campañas se enfocaron en la imagen de marca del ganado, la industria avícola y el gigante de la comida rápida KFC , con un anuncio que combinaba un balde de KFC y un inodoro. Spira tomó una fotografía de un primate que había estado encarcelado durante meses en una silla del Hospital Naval de Bethesda al Black Star Wire Service, que envió la imagen a todo el mundo. Se lo mostró a Indira Gandhi, la primera ministra de la India, quien canceló las exportaciones de monos a Estados Unidos, porque la fotografía sugería que la Marina de los Estados Unidos estaba violando un tratado con India que prohibía la investigación militar en animales.

Sin embargo, Spira fue una defensora del cambio gradual, negociando con McDonald's , por ejemplo, por mejores condiciones en los mataderos de sus proveedores. Demostró ser especialmente hábil en aprovechar el poder de las organizaciones de bienestar animal más grandes , como la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos , para impulsar sus campañas.

Spira murió de cáncer de esófago en 1998. [4]

Ver también [ editar ]

  • Lista de defensores de los derechos de los animales

Notas [ editar ]

  1. ^ Singer, en Spira y Singer, 2006, págs. 214-215.
  2. ↑ a b Feder, 26 de noviembre de 1989 .
  3. ^ a b c d e f g h i j k Cantante 2000
  4. ↑ a b c Feder, 15 de septiembre de 1998 .
  5. ^ Vaughn, Stephen L. (2008). Enciclopedia de periodismo estadounidense . Nueva York: Routledge, colección de libros electrónicos (EBSCOhost). pag. 552.
  6. ^ Feder, Barnaby J. "Henry Spira, 71, Animal Rights Crusader" . The New York Times .
  7. ^ (Cantante 50)
  8. ↑ Singer, 5 de abril de 1973
  9. ^ Spira en Singer 1985, págs. 195-196.
  10. ^ Munro 2002 .

Referencias [ editar ]

  • Feder, Barnaby J. (26 de noviembre de 1989). "Presionando a Perdue" , The New York Times.
  • Feder, Barnaby J. (15 de septiembre de 1998). "Henry Spira, 71, Animal Rights Crusader" , The New York Times .
  • Munro, Lyle (2002). El activismo animal de Henry Spira (1927-1998) , Sociedad y animales , Vol 10, Número 2, págs. 173-191 (19).
  • Cantante, Peter (2000). La ética en acción: Henry Spira y el movimiento por los derechos de los animales . Rowman & Littlefield Publishers Inc.
  • Spira, Henry (1985). "Luchando para ganar" , en Peter Singer (ed.). En defensa de los animales . Blackwell.
  • Spira, Henry y Singer, Peter (2006). "Diez puntos para los activistas", en Peter Singer (ed.). En defensa de los animales: la segunda ola . Blackwell, nota introductoria de Peter Singer, págs. 214-215.

Lectura adicional [ editar ]

  • Animal Rights International. "Treinta y tres años de cambio medible" en Wayback Machine (archivado el 24 de febrero de 2008), consultado el 15 de junio de 2012.
  • Francione, Gary (1995). Lluvia sin truenos: la ideología del movimiento por los derechos de los animales . Temple University Press, capítulo 3.
  • Animal Rights International. In Memoriam .
  • Henry Spira: La entrevista de Vegan.com