Henry Tucker (1793 - 26 de agosto de 1850) fue un oficial de la Royal Navy y el primer comerciante colonial de la recién establecida Colonia de Nueva Zelanda . [1]
Tucker ingresó al servicio de la Royal Navy en Plymouth Yard el 29 de noviembre de 1802, inicialmente como aprendiz de carpintero naval bajo el Maestro Medidor. Tucker completó su aprendizaje el 14 de diciembre de 1811, cuando se convirtió en el secretario del maestro medidor, permaneciendo en este cargo hasta 1822. [ 2] con un conocimiento íntimo del funcionamiento logístico detrás de escena de la Royal Navy.
El 16 de noviembre de 1817, Tucker se casó con Elizabeth Howell (1795–1844) en South Wraxall , Wiltshire, Inglaterra. [3] Se sabe que su unión produjo una hija, Emma Mary, que nació en 1829 (murió en 1859) y un hijo, William Tucker , que nació el 5 de enero de 1843. [4] Elizabeth murió el 16 de diciembre de 1844 y Tucker se volvió a casar. el 20 de diciembre de 1845 a Emily Shell.
Tucker, con una esposa que mantener, debe haber decidido que una carrera como sobrecargo sería un camino rentable y lógico de ascenso. En ese momento, los sobrecargos estaban autorizados por el Almirantazgo [5] pero no requerían calificaciones profesionales. Sin embargo, se requería algún tipo de garantía financiera; 20 años como empleado de un maestro de medición proporcionó eso. Los deberes de un sobrecargo eran supervisar el suministro y la entrega de víveres, bazofia y otros consumibles. El sobrecargo era uno de los cinco oficiales permanentes del barco. (Se asignaba permanentemente a un oficial permanente a un barco). El puesto de sobrecargo presentaba muchas oportunidades para que el astuto se enriqueciera, a menudo a expensas de la tripulación. Bligh del HMS Bountyfama, sirvió como su propio sobrecargo, y el trabajo real recayó en su empleado. [6] Las regulaciones de la Royal Navy exigían que las personas que aspiraban a convertirse en sobrecargos sirvieran al menos un año como secretario del capitán, [7] lo cual Tucker completó en el HMS Calliope , y en 1825 obtuvo su ascenso al rango de Sobrecargo y Pagador. . [8] [9] [10]
En 1828, Tucker era el sobrecargo a bordo del HMS Icarus , un bergantín de 18 cañones que entonces formaba parte de la Royal Navy Barbados Station en el Caribe, y realizaba patrullas contra la piratería y la esclavitud. [11] [12]
En 1840, Tucker era el sobrecargo y pagador del HMS Buffalo , que mientras estaba anclado en Mercury Bay frente a Whitianga, cargado con mástiles kauri , naufragó en una tormenta el 28 de julio de 1840. [13] [14] [15] Dada la lejanía de New Zelanda en ese momento, Tucker estaba, junto con el resto de la tripulación del HMS Buffalo , varado en Nueva Zelanda, con la opción de establecerse o encontrar pasaje en el próximo barco disponible.