Henry Woollett
Henry Winslow Woollett , DSO , MC & Bar (5 de agosto de 1895 - 31 de octubre de 1969) fue un as de vuelo británico y el as de reventa de globos británico con la puntuación más alta acreditado con 35 victorias aéreas , incluidos once globos, durante la Primera Guerra Mundial . [1] Continuó sirviendo en la Royal Air Force hasta la década de 1930. [2]
Henry Winslow Woollett nació el 5 de agosto de 1895. [3] Creció en Southwold , Suffolk, y se educó en Wellingborough School (1907-1913). Hijo de un médico, estaba cursando estudios de medicina cuando comenzó la Primera Guerra Mundial . [2] Se alistó y, el 18 de noviembre de 1914, fue comisionado como segundo teniente de infantería. [4] Fue ascendido a teniente en el 6º Batallón del Regimiento de Lincolnshire el 10 de diciembre. [5] Al año siguiente sirvió en la Campaña de Gallipoli , [2] participando en el desembarco en Suvla Bay en agosto de 1915. [6]En 1916, solicitó y recibió una transferencia al Royal Flying Corps . [7] Calificó como piloto después de solo tres horas y media de vuelo, [2] y fue nombrado oficial de vuelo el 27 de octubre de 1916. [8]
En noviembre de 1916, Woollett fue asignado al Escuadrón No. 24 RFC para volar el Airco DH.2 . Estos primeros aviones de combate tenían un formato de motor de "empuje" trasero y una ametralladora de disparo hacia adelante con un campo de fuego despejado que hacía innecesaria la sincronización. Volando uno de estos, Woollett reclamó su primera victoria, el 5 de abril de 1917, destruyendo un Albatros D.III . [1] Fue nombrado comandante de vuelo con el rango temporal de capitán el 13 de julio. [9]
El Escuadrón No. 24 fue reequipado con el Airco DH.5 . El DH.5 tenía un diseño inusual, con el ala superior con un "escalonamiento hacia atrás", detrás del ala inferior, para dar al piloto una buena visibilidad, especialmente por encima de su cabeza. Dada su falta de potencia (la velocidad máxima era de 102 millas por hora) y su bajo rendimiento en altitudes más altas, se usó más para ataques terrestres que para combate aéreo. [10] Sin embargo, fue mientras volaba el DH.5 que Woollett destruyó tres aviones alemanes más y derribó a otro "fuera de control". El 17 de agosto de 1917, se convirtió en un as de la aviación . [1] Fue enviado de regreso a Inglaterra como instructor de vuelo en Eastbourne en agosto de 1917. [2] El 9 de enero de 1918, fue galardonado con elCruz militar ; un Bar en lugar de un segundo premio le seguiría el 22 de junio. [11]
Woollett regresó al combate en Francia en marzo de 1918 con el Escuadrón No. 43, volando un Sopwith Camel . Logró diez victorias en marzo y era un triple as a finales de mes. A partir del 24 de marzo, comenzó una serie de 22 victorias con el Camel número D6402, convirtiéndolo en uno de los fuselajes más exitosos de la guerra. [1] [12] Las victorias 14 y 15 fueron sobre globos de observación, considerados objetivos altamente peligrosos debido a su pesada protección antiaérea y cobertura de combate. [1]
Incluso en una era de atuendos y estándares relajados, Woollettt era colorido. Llevaba un casco volador de piel de leopardo y guanteletes cuando volaba. Su avión era igualmente distintivo, con la hélice pintada como la cara de un nativo americano y un dragón arrastrándose a lo largo del fuselaje. [2] [12] También adornó brevemente su avión con 'manchas' blancas como camuflaje experimental para ayudar a reventar su globo, pero sus superiores le obligaron a quitárselos. [12]
