Heracles' Bow: Essays on the Rhetoric and Poetics of the Law es una colección de diez ensayos, escritos por James Boyd White en 1985, que examinan la retórica forense como crea comunidad, como un ejemplo de lo que White llama retórica constitutiva . White apoyó el Movimiento de Derecho y Literatura . Este movimiento contrastaba con otros dos movimientos de las décadas de 1970 y 1980, Law and economics y Critical Legal Studies (CLS) , al sostener que una visión científica del derecho dejaba poco espacio para examinar la retórica del derecho escrito y hablado en sí. [1]
En Heracles' Bow: Persuasion and Community in Sophocles' Philoctetes, James Boyd White, a través de un análisis de la obra griega antigua Philoctetes , distingue entre dos métodos de persuasión: dolos (persuasión engañosa) y peitho (afirmaciones genuinas hechas con el propósito de formar comunidad). White compara el uso de la retórica sobre otra persona como un medio para un fin con ver a la persona como un fin en sí mismo . Él relaciona esto con la enseñanza del derecho a través de una discusión de los métodos que un abogado debe usar en el arte de persuadir a otros. [2]
En Rhetoric and Law: The Arts of Cultural and Communal Life , White compara dos definiciones de ley: la suya propia, que es que la ley es una rama de la retórica, y la visión tradicional de la ley como autoridad institucional. Describe tres elementos específicos y necesarios para la retórica legal: primero, que los abogados necesitan hablar el idioma de su audiencia , o que la ley es específica de la cultura; segundo, que la ley es siempre una actuación creativa; y tercero, que la retórica legal contiene una identidad ética, o ethos . [2]
The Study of Law as an Intellectual Activity: A Talk to Newing Students , originalmente una conferencia dada a una clase de estudiantes de primer año de derecho, describe cómo aprender derecho no es simplemente memorizar un conjunto de reglas. White afirma que, al aprender derecho, es imperativo que los estudiantes primero identifiquen su propio ethos para convertirse en profesionales efectivos. [2]
En The Invisible Discourse of the Law: Reflections on Legal Literacy and General Education , originalmente una conferencia dada a educadores sobre escritura, White argumenta que el lenguaje legal es difícil de entender porque la ley es generalizada y no específica. Estas características hacen que el lenguaje jurídico esté siempre sujeto a la interpretación del lector, creando así una situación retórica. [2]
White sostiene en Reading Law and Reading Literature: Law as Language que el derecho es un lenguaje y que un abogado también debe operar como crítico literario . Explica cómo la ley es su propia forma de lenguaje, lo que significa que está sujeta a una interpretación abierta. El lenguaje de la ley crea una cultura legal al igual que los lenguajes hablados tienen culturas asociadas con ellos. Un abogado debe usar el buen juicio al interpretar la ley al igual que los individuos usan el buen juicio al interpretar cómo hablarse unos a otros. [2]