Hermann Volrath Hilprecht (28 de julio de 1859 - 19 de marzo de 1925) fue un asiriólogo y arqueólogo germano - estadounidense .
Hilprecht nació en 1859 en Hohenerxleben (ahora parte de Staßfurt ), Alemania . Se graduó en el Herzogliches Gymnasium de Bernburg en 1880. Posteriormente pasó a la Universidad de Leipzig , donde estudió teología , filología y derecho. En 1882 pasó dos meses en el Museo Británico estudiando literatura cuneiforme . [1] Recibió su Ph.D. de Leipzig en 1883. Luego pasó dos años en Suiza por su salud. [1] De 1885 a 1886 se convirtió en profesor de teología del Antiguo Testamento en laUniversidad de Erlangen . En 1886, se fue a los Estados Unidos, donde se convirtió en editor lingüístico del Sunday-School Times y profesor de asirio en la Universidad de Pensilvania . También en 1886, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [2] Al año siguiente, 1887, también se convirtió en curador del departamento semítico del museo de la Universidad de Pensilvania. En 1894, Hilprecht obtuvo un título de DD de la Universidad de Pensilvania y un LL.D. de Princeton en 1896.
Como segundo asiriólogo a cargo, participó en la primera campaña de excavaciones en Nippur (actual Nuffar, Irak ) en 1889. En las dos campañas siguientes fue miembro del comité científico en Filadelfia y finalmente viajó a Constantinopla para examinar los hallazgos portátiles. y organizar la separación/adquisición de piezas duplicadas para el recién construido Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. También reorganizó el Museo Imperial Otomano por lo que el director Hamdy Bey mostró su agradecimiento con una separación favorable de los hallazgos.
Durante la cuarta y última campaña fue director coordinador de la expedición, enviando a John Henry Haynes acompañado de su esposa Cassandria como director de campo de 1898 a 1900 (más tarde, en 1899, se incrementaron los esfuerzos al enviar a dos jóvenes arquitectos, HV Geere y CS Fisher). . El propio Hilprecht asumió la responsabilidad de toda la excavación de la última parte de esta campaña desde el 1 de marzo hasta el 11 de mayo de 1900.
Posteriormente emprendió la edición del programa de publicaciones de la "Expedición a Babilonia de la Universidad de Pensilvania" (=BE). Esta serie de publicaciones incorporó también cantidades de tablillas cuneiformes compradas, adquiridas en Bagdad de los comerciantes de antigüedades que intentaron socavar los esfuerzos de continuar las excavaciones estadounidenses.
Al anunciar el descubrimiento de la Biblioteca del Templo de Nippur después de terminar la cuarta campaña, algunos otros miembros del equipo, incluido el ex director de la expedición John Punnett Peters , crearon una fuerte oposición contra Hilprecht, quien afirmó que "la crema" de casi todos los descubrimientos importantes era obra suya. Algunos orientalistas estadounidenses se unieron y nació la llamada "Controversia de Peters-Hilprecht". Esta feroz controversia librada en periódicos e incluso conferencias impidió la mayor parte de la investigación del material adquirido durante los próximos años.