En química , un heteroátomo (del griego antiguo heteros , "diferente", + átomos , "sin cortar") es, estrictamente, cualquier átomo que no sea carbono o hidrógeno . [1]
En la práctica, el término se usa generalmente de manera más específica para indicar que los átomos que no son de carbono han reemplazado al carbono en la columna vertebral de la estructura molecular. Los heteroátomos típicos son nitrógeno (N), oxígeno (O), azufre (S), fósforo (P), cloro (Cl), bromo (Br) y yodo (I), [2] [3] , así como los metales. litio (Li) y magnesio (Mg).
También se puede utilizar con significados muy específicos en contextos especializados. En la descripción de la estructura de la proteína , en particular en el formato de archivo Protein Data Bank , un registro de heteroátomos (HETATM) describe un átomo como perteneciente a un cofactor de molécula pequeña en lugar de ser parte de una cadena de biopolímero . [4]
En el contexto de las zeolitas , el término heteroátomo se refiere a la sustitución isomorfa parcial de los átomos de estructura típicos ( silicio , aluminio y fósforo ) por otros elementos tales como berilio , vanadio y cromo . [5] El objetivo suele ser ajustar las propiedades del material (p. Ej., Acidez de Lewis ) para optimizar el material para una determinada aplicación (p. Ej., Catálisis ).
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