Hethum I (1213 - 21 de octubre de 1270) (también transcrito como Hethoum , Hetoum , Het'um o Hayton del armenio : �� � � � � ) gobernó el Reino armenio de Cilicia (también conocido como "Pequeña Armenia") de 1226 a 1270. Fue hijo de Constantino, señor de Baberon (m. 1263) y de la princesa Alix Pahlavouni de Lampron (prima tercera de León I ) y fue el fundador de la dinastía que lleva su nombre: los Hetoumids . Debido a las relaciones diplomáticas con el Imperio mongol , el propio Hethum viajó a la corte mongola en Karakorum .Mongolia , [1] que fue registrado en el famoso relato El viaje de Haithon, rey de la pequeña Armenia, a Mongolia y de regreso por el compañero de Hetoum, el historiador armenio Kirakos Gandzaketsi .
El padre de Hethum, Constantino, había sido regente de la joven Isabel, reina de Armenia . [2] Isabel se casó originalmente con Felipe (1222-1225), hijo de Bohemundo IV de Antioquía . [2] Sin embargo, Constantino hizo deshacerse de Felipe y, en cambio, obligó a Isabella a casarse con su propio hijo, Hethum, el 14 de junio de 1226, para convertir a Isabella y Hethum en co-gobernantes. [2] La pareja tuvo seis hijos:
Hethum fue un jugador importante en las luchas políticas y las alianzas cambiantes en torno a los estados cruzados , ya que los armenios tenían vínculos con todos los bandos. Estaban alineados principalmente con los europeos, pero durante el reinado de Hethum, el Imperio mongol en rápida expansión se convirtió en una preocupación. Cuando los mongoles se acercaron a las fronteras de Capadocia y Cilicia , el rey Hethum tomó la decisión estratégica de someterse a la soberanía mongola , [5] [6] [7] [8] y envió a su hermano Sempad a la corte mongola en Karakorum. Allí, Sempad conoció al Gran khan Güyük, e hizo un acuerdo formal en 1247 en el que Cilician Armenia sería considerado un estado vasallo del Imperio Mongol. En 1254, el propio Hethum viajó a través de Asia Central a Mongolia para renovar el acuerdo, pasando por los estados turcos del este de Asia Menor , el campamento mongol en Kars en la Gran Armenia, las Puertas de Hierro de Derbent en la costa occidental del Mar Caspio y desde allí a través de Asia hasta Karakorum . [9] Trajo muchos regalos suntuosos y se reunió con Möngke Khan (primo de Güyük). El relato de sus viajes fue registrado por un miembro de su séquito, Kirakos Gandzaketsi .como "El viaje de Haithon, rey de la pequeña Armenia, a Mongolia y de regreso". El viaje de Hethoum se tradujo más tarde al ruso, francés, inglés, [10] y chino. La narración es importante por sus observaciones de la cultura, la geografía y la vida salvaje de los mongoles, budistas y chinos.
En su camino de regreso de Karakorum, Hethum pasó por Samarcanda y el norte de Persia , visitando también al líder mongol Bayju , donde estuvo presente en su campamento para presenciar la victoria de Bayju en Asia Menor contra los turcos selyúcidas . [11]
Hethum alentó fuertemente a otros gobernantes francos a seguir su ejemplo y someterse a la soberanía mongola, pero el único que lo hizo fue el yerno de Hethum, Bohemundo VI de Antioquía , quien se sometió alrededor de 1259. Las tropas armenias estaban con el ejército mongol que capturó Bagdad en 1258, y tanto armenios como antioqueños lucharon en el ejército mongol al mando de Hulagu en el sitio de Alepo y la caída de Damasco en 1260. [12] [13] Relatos históricos, que citan los escritos del historiador medieval Templario de Tiro , a menudo dan un relato dramático de los tres gobernantes cristianos (Hethum, Bohemond y el general mongol Kitbuqa) entrando juntos en triunfo en la ciudad de Damasco, [13] [14] aunque los historiadores modernos han cuestionado esta historia como apócrifa . [15] [16] [17]
A pesar de las ganancias territoriales de los mongoles, en septiembre de 1260, los mamelucos egipcios se unieron, derrotaron a los mongoles en la histórica batalla de Ain Jalut y los obligaron a cruzar el río Éufrates . Los mongoles no volverían a capturar Siria hasta 1299-1300, cuando nuevamente la mantendrían solo durante unos meses.