Hexatrematobatis longirostris Chu y Meng, 1981
Hexatrygon brevirostra Shen, 1986
Hexatrygon taiwanensis Shen, 1986
Hexatrygon yangi Sheng y Liu, 1984
La pastinaca de seis agallas ( Hexatrygon bickelli ) es una especie de raya y el único miembro existente de la familia Hexatrygonidae . Aunque históricamente se han descrito varias especies de mantarrayas de agallas, pueden representar variaciones en una sola especie extendida. Este pez flácido y de cuerpo pesado, descrito solo en 1980, es único entre las rayas por tener seis pares de hendiduras branquiales en lugar de cinco. Al crecer hasta 1,7 m (5,6 pies) de largo, tiene un disco de aleta pectoral redondeado y un hocico largo, triangular y flexible lleno de una sustancia gelatinosa . Es pardusco por encima y blanco por debajo, y carece dedentículos dérmicos .
De naturaleza bentónica , la pastinaca de seis agallas se encuentra generalmente sobre las laderas continentales superiores y los montes submarinos a profundidades de 500 a 1.120 m (1.640 a 3.670 pies). Se ha registrado en lugares dispersos en el Indo-Pacífico desde Sudáfrica hasta Hawai . Esta especie probablemente usa su hocico para sondear en busca de alimento en el sedimento del fondo . Sus mandíbulas sobresalen mucho, lo que le permite capturar presas enterradas. La mantarraya de seis branquias da a luz a vida , con camadas de dos a cinco cachorros. La UICN ha evaluado esta raya como de menor preocupación , porque enfrenta una presión de pesca mínima en la mayor parte de su área de distribución.
La primera raya de seis agallas conocida, una hembra intacta de 64 cm (25 pulgadas) de ancho, fue encontrada en una playa cerca de Port Elizabeth , Sudáfrica. Fue descrita como una nueva especie y colocada en su propia familia por Phillip Heemstra y Margaret Smith, en un artículo de 1980 para el Ichthyological Bulletin del JLB Smith Institute of Ichthyology. El nombre genérico Hexatrygon se deriva del griego hexa ("seis") y trygon ("mantarraya"), refiriéndose al número de hendiduras branquiales . El nombre específico bickelli honra a Dave Bickell, un periodista que descubrió el espécimen original. [3] [4]
Siguiendo la descripción de H. bickelli , se describieron cuatro especies adicionales de raya de seis agallas sobre la base de diferencias morfológicas . Sin embargo, su validez se puso en duda después de que estudios comparativos revelaron que rasgos como la forma del hocico, las proporciones corporales y el número de dientes varían mucho con la edad y entre los individuos. Por lo tanto, los taxonomistas concluyeron tentativamente que solo hay una especie de raya de seis agallas, [4] aunque se necesita un análisis genético para determinar si este es realmente el caso. [1] Los estudios filogenéticos que utilizan datos morfológicos y genéticos generalmente han coincidido en que la raya de seis agallas es la más basalmiembro del linaje Stingray. [5] [6] [7] [8] Un pariente extinto, H. senegasi , vivió durante el Eoceno medio (hace 49-37 millones de años). [9]
La pastinaca de seis branquias tiene un cuerpo voluminoso y flácido con un disco de aleta pectoral redondeado que es más largo que ancho. El hocico triangular es mucho más largo en los adultos que en los juveniles (representa casi dos quintas partes de la longitud del disco) y está relleno de un material gelatinoso transparente ; debido a esto, el hocico de un espécimen muerto puede encogerse significativamente cuando se expone al aire o conservantes. Los ojos diminutos se colocan muy separados y muy por delante de los espiráculos más grandes . Entre las fosas nasales ampliamente espaciadas hay un par de aletas cortas y carnosas que se unen en el medio para formar una cortina de piel. La boca es ancha y casi recta. En cualquiera de las mandíbulas hay 44-102 hileras de dientes pequeños y romos dispuestos en un quincuncio.patrón; los dientes son más numerosos en los adultos. Seis pares de pequeñas hendiduras branquiales se encuentran en la parte inferior del disco; todas las demás rayas tienen cinco pares (algunos tiburones también tienen seis o más pares de hendiduras branquiales, por ejemplo, en el género Hexanchus ). [2] [4] [10] Un espécimen registrado tenía seis hendiduras branquiales en el lado izquierdo y siete en el derecho. [11] Sus aletas pélvicas son bastante grandes y redondeadas. [10]