Las artes marciales europeas históricas ( HEMA ) son artes marciales de origen europeo, que utilizan en particular artes que se practicaban anteriormente, pero que desde entonces se extinguieron o evolucionaron en formas muy diferentes.
Si bien existe documentación sobreviviente limitada de las artes marciales de la antigüedad clásica (como la lucha griega o el combate de gladiadores ), los tratados técnicos dedicados o los manuales de artes marciales sobrevivientes datan de la Baja Edad Media y principios del período moderno . Por esta razón, el enfoque de HEMA es de facto en el período del medio milenio de ca. 1300 a 1800, con una escuela alemana y una italiana floreciendo en la Baja Edad Media y el Renacimiento (siglos XIV al XVI), seguidas por la española, portuguesa , francesa ,Escuelas inglesas y escocesas de esgrima en el período moderno (siglos XVII y XVIII). Las artes del siglo XIX, como la esgrima clásica , e incluso los primeros estilos híbridos , como Bartitsu , también pueden incluirse en el término HEMA en un sentido más amplio, al igual que los estilos tradicionales o folclóricos atestiguados en el siglo XIX y principios del XX, incluidas formas de folk . lucha libre y métodos tradicionales de lucha con palos .
El término artes marciales occidentales ( WMA ) se usa a veces en los Estados Unidos y en un sentido más amplio que incluye disciplinas modernas y tradicionales. Durante la Baja Edad Media, la espada larga ocupó un puesto de honor entre estas disciplinas, y en ocasiones se utiliza la esgrima europea histórica ( HES ) para referirse específicamente a las técnicas de esgrima .
Las reconstrucciones modernas de algunas de estas artes surgieron a partir de la década de 1890 y se han practicado sistemáticamente desde la década de 1990.
El primer libro sobre las artes de lucha, Epitoma rei militaris , fue escrito en latín por un escritor romano , Publius Flavius Vegetius Renatus , que vivió en Roma entre los siglos IV y V. No hay otros manuales de artes marciales conocidos anteriores a la Baja Edad Media (a excepción de instrucciones fragmentarias sobre la lucha griega , ver Papyrus Oxyrhynchus 466 ), aunque la literatura medieval (por ejemplo, sagas de islandeses , canciones acríticas romanas orientales , el Digenes Akritas y el alto alemán medioepopeyas) registran hechos marciales específicos y conocimiento militar; además, las obras de arte históricas representan el combate y el armamento (p. ej., el Tapiz de Bayeux , la Sinopsis de historias de John Skylitzes , la Biblia de Morgan ). Algunos investigadores han intentado reconstruir métodos de lucha más antiguos como el pancracio , la hoplomaquia romana oriental , la esgrima vikinga y el combate de gladiadores haciendo referencia a estas fuentes y experimentación práctica.
The Royal Armouries Ms. I.33 (también conocido como "Walpurgis" o "Tower Fechtbuch"), que data de ca. 1300, [1] es el Fechtbuch más antiguo que se conserva y enseña el combate con espada y escudo .