La historia de la industria de Connecticut es una parte importante de la historia de Connecticut . Entre el nacimiento del sistema de patentes de Estados Unidos en 1790 y 1930, Connecticut tuvo más patentes emitidas per cápita que cualquier otro estado; en el siglo XIX, cuando los Estados Unidos en su conjunto recibieron una patente por cada tres mil habitantes, los inventores de Connecticut obtuvieron una patente por cada 700-1000 residentes. La primera invención registrada de Connecticut fue una máquina lapidaria , de Abel Buell de Killingworth , en 1765.
Preindustrialización
Connecticut comenzó, como la mayoría de las comunidades en ese momento, como una economía agrícola. Rápidamente desarrolló el comercio y la manufactura a medida que los agricultores, y luego los mismos comerciantes y fabricantes, se volvieron lo suficientemente ricos como para comenzar a comprar cosas. La fabricación contó con la ayuda de una gran cantidad de recursos, incluida la energía hidráulica, la madera para incendios y material de construcción, y el mineral de hierro, mientras que el transporte se benefició de varios puertos naturales excelentes y ríos navegables que conducen hasta Massachusetts. Como en la mayor parte de Nueva Inglaterra, los residentes creían que la industria, en todos los sentidos de la palabra, no solo fortalecía la fibra moral individual, sino que también servía para que la colonia fuera independiente y libre para perseguir sus propias creencias religiosas y filosóficas. Si bien se valoraba el trabajo manual, también se valoraba el aprendizaje y el estudio y se fundaron muchas escuelas, siendo la Universidad de Yale la más importante. Sin embargo, el desarrollo por Eli Whitney del sistema de fabricación de precisión de piezas intercambiables y la línea de montaje a finales del siglo XVIII convirtió a Connecticut en un importante centro de fabricación. Este desarrollo cambió "hecho en los Estados Unidos" de una frase que connotaba mano de obra de mala calidad y mantenimiento costoso, a un estándar mundial de alta calidad, y todo el sistema se conoció como el sistema estadounidense de fabricación .
A fines del siglo XVIII, el gobierno de Connecticut se involucró en incentivos financieros para construir y operar fábricas textiles.
El valle de Connecticut ( Wethersfield , East Windsor y Colchester ) fue un centro de ebanistería y construcción de muebles en la segunda mitad del siglo XVIII. Comenzando en el estilo Queen Anne , al final del período, los muebles habían evolucionado en cuatro variaciones distintas del estilo Chippendale ; el de Eliphalet Chapin , uno de los maestros del oficio, que tendía a producir piezas más compactas y gruesas en apariencia, incorporando algo del estilo rococó de Filadelfia sin tanto fastidio; el del área de Colchester / Norwich , ejemplificado por Samuel Loomis , así como los de las áreas de Wethersfield y Springfield - Northampton .
Siglo XIX (1800)
Entre 1800 y 1860, los fabricantes de Connecticut aplicaron el sistema a la fabricación de armas de fuego de alta calidad a precios económicos, lo que llevó a Connecticut al apodo de "el arsenal de la democracia". Todo esto comenzó en 1797 cuando Eli Whitney comenzó a fabricar armas, más tarde la compañía Connecticut Valley Arms. Middletown, Connecticut, fue el principal proveedor de pistolas del gobierno de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812 , con numerosos fabricantes de armas en la zona. En 1810, Oliver Bidwell construyó la primera fábrica de pistolas en los Estados Unidos en el río Pameacha en Middletown, ganando un contrato con el Departamento de Guerra de los Estados Unidos para pistolas hechas a mano. También en 1810, el coronel Simeon North construyó una fábrica de pistolas en Middletown en el West River, ahora el río Coginchaug , y también ganó un contrato con el Secretario de Guerra de los Estados Unidos , que llevó a ampliar su fábrica a 8.500 pies cuadrados (790 m²); construyó unas 10.000 pistolas al año, hasta poco antes de la Guerra Civil , y diseñó la primera fresadora de Estados Unidos . Aún más exitoso fue el coronel Nathan Starr Jr., cuya fábrica (construida con piedra extraída del río) era aproximadamente del mismo tamaño que la de North, y estaba ubicada al otro lado del río a media milla al noreste. Starr inicialmente fabricaba espadas , unas 5.000 al año; incluyendo espadas de presentación para el estado de Tennessee y los héroes de la Guerra de 1812 , el coronel Richard M. Johnson , el general Edmond P. Gaines y el general Andrew Jackson . Más tarde, la fábrica fabricó mosquetes y rifles hasta 1845, después de lo cual el gobierno de los Estados Unidos comenzó a construir armerías gubernamentales en Massachusetts y Virginia Occidental, parcialmente inspiradas en Starr. En 1812, John R. Johnson y John D. Johnson construyeron una fábrica, también en el río Pameacha. Robert y John D. Johnson fabricaron rifles comunes Modelo 1817 entre 1821 y 1827. Después de este período, la fabricación de armas de fuego disminuyó en Middletown, pero revivió brevemente durante la Guerra Civil. La Savage Revolving Fire Arm Company fabricó pistolas entre 1859 y 1866, y Sage Ammunition Works fabricó municiones entre 1864 y 1867.
En 1836, Samuel Colt inventó el diseño de revólver que se sigue utilizando hasta el día de hoy. Colt's Manufacturing Company contrató a Elisha K. Root para modernizar la producción, convirtiendo las armas Colt en las primeras del mundo con piezas verdaderamente intercambiables. Horace Smith y Daniel B. Wesson diseñaron el primer rifle de repetición en Norwich a principios de la década de 1850, que entró en producción en New Haven Arms Company (que más tarde se convirtió en Winchester Repeating Arms Company ) y, justo al otro lado de la frontera en Massachusetts , el Armería de Springfield . Smith también patentó un cartucho de rifle metálico en 1854. Christian Sharps diseñó el rifle de retrocarga Sharps que en 1854 comenzó a fabricarse en Hartford por Sharps Rifle Manufacturing Company . Christopher Spencer diseñó el rifle de repetición Spencer que jugó un papel importante para las tropas de la Unión en la Batalla de Gettysburg .
Otra área donde la fabricación de precisión llevó al dominio industrial de Connecticut fue en la fabricación de relojes , relojes y otros relojes , por Eli Terry y su aprendiz Seth Thomas , Forestville Manufacturing Company (que se convirtió en EN Welch Company), el New England Clock. Company, Ansonia Clock Company , Gilbert Clocks, Ingraham Clocks , New Haven Clock Company, Welch Clocks, Sessions Clocks y Waterbury Clock Company , que se convirtió en Timex Group USA , y es el único sobreviviente de Connecticut de este floreciente campo, ahora diezmado por menores costos de producción en otros lugares, en los Estados Unidos y en el extranjero. El American Clock and Watch Museum se encuentra en Bristol, Connecticut .
De manera similar, la industria de Connecticut se hizo conocida en campos afines. Stanley Corporation sigue fabricando hardware y herramientas en New Britain , a pesar de que casi se ha trasladado a otro lugar por motivos económicos. Connecticut fue un área importante para el desarrollo y la fabricación de máquinas herramienta . En 1818, Simeon North diseñó la primera fresadora de Estados Unidos . El maquinista Elisha Root diseñó por primera vez maquinaria para la Compañía Collins de Collinsville que fabricaba ejes que se hicieron mundialmente famosos, luego fue contratado por Colt en 1849 para modernizar la producción de armas de fuego mediante el diseño de martillos de caída de precisión , máquinas perforadoras , calibres , plantillas , etc. las fresadoras diseñadas por Francis A. Pratt para la empresa George S. Lincoln en Hartford; el molinero de Lincoln resultante se hizo mundialmente famoso, vendiendo más de 150.000 máquinas. Otro ingeniero de Colt, William Mason , patentó 125 inventos para la fabricación de armas de fuego, así como bombas de vapor y telares mecánicos. Christopher Spencer inventó el torno de torreta automática (que en su forma de tamaño pequeño a mediano se conoce como máquina de tornillo) para mecanizar tornillos, así como el cilindro de leva variable utilizado para controlar la torreta. Francis A. Pratt y Amos Whitney inventaron una máquina fresadora de roscas en 1865; Whitney también perfeccionó varios instrumentos de medición y Pratt diseñó la fresadora original antes mencionada fabricada por la empresa George S. Lincoln de Hartford. Simon Fairman inventó el mandril de torno en West Stafford en 1830, y su yerno, Austin F. Cushman , inventó el mandril universal Cushman autocentrante en 1862. Edward P. Bullard diseñó la mandrinadora vertical en 1883. Charles E Billings perfeccionó el martillo de caída para forja de metales en la década de 1870 y diseñó el conmutador de cobre central para el funcionamiento de generadores y motores eléctricos . Edwin R. Fellows de Torrington en 1896 diseñó y construyó un nuevo tipo de modelador de engranajes y fundó Fellows Gear Shaper Company, que hizo una contribución vital a la fabricación de transmisiones de engranajes efectivas y confiables para la naciente industria automotriz . El nombre Bridgeport en máquinas herramienta sigue siendo una garantía de alta calidad en todo el mundo, para personas que no tienen idea de que la maquinaria lleva el nombre de una ciudad de Connecticut. Incluso el mundo de los juguetes estaba dominado por AC Gilbert Company , fabricantes de juegos de montaje y otros juguetes educativos como juegos de química , microscopios , trenes de juguete , etc.
Otra área de la industria en la que Connecticut se destacó fue en la fabricación de bicicletas y su escisión, la primera fabricación de automóviles . Albert Pope de Hartford vio una bicicleta en Filadelfia en 1876 e inmediatamente quedó cautivado con el concepto de un "caballo siempre ensillado que no come nada y no requiere cuidados". Posteriormente, comenzó la primera fabricación de bicicletas en Estados Unidos, Columbia Bicycles , y se dedicó a comercializar el vehículo, estableciendo un sistema de distribuidores con precios fijos, contratando médicos para promocionar el ciclismo como ejercicio saludable y fundando revistas de ciclismo. Cuando se desarrolló la bicicleta de seguridad en la década de 1880, estaba en una posición perfecta para beneficiarse de la locura posterior.
Connecticut también se convirtió en un líder innovador en la industria de la construcción naval . El primer registro de potencia de vapor barco en América fue construida por South Windsor 's John Fitch en 1786. El primer militar submarino , la tortuga , fue construido en Connecticut en 1775 por David Bushnell ; Desde entonces, Connecticut se ha mantenido como líder mundial en la fabricación de estos barcos especializados. Simon Lake produjo submarinos para la Marina de los EE. UU. En Bridgeport, a partir de 1913, y el trabajo realizado por John P. Holland llevó a la producción de submarinos por Electric Boat Company en Groton a partir de 1924, que continúa hasta el día de hoy.