La producción intencional de bebidas alcohólicas es común y, a menudo, refleja peculiaridades culturales y religiosas tanto como condiciones geográficas y sociológicas.
El descubrimiento de jarras de finales de la Edad de Piedra sugiere que las bebidas fermentadas intencionalmente existieron al menos ya en el período Neolítico (c. 10,000 a. C.). [2]
La capacidad de metabolizar el alcohol probablemente es anterior a la humanidad con primates que comen frutas en fermentación. [3]
La cervecería verificable más antigua se encontró en un sitio de entierro prehistórico en una cueva cerca de Haifa en el Israel actual . Los investigadores han encontrado residuos de cerveza de 13.000 años de antigüedad que creen que podría haber sido utilizada para fiestas rituales en honor a los muertos. Los rastros de un alcohol a base de trigo y cebada se encontraron en morteros de piedra tallados en el suelo de la cueva. [4] Algunos han propuesto que las bebidas alcohólicas son anteriores a la agricultura y que fue el deseo de bebidas alcohólicas lo que condujo a la agricultura y la civilización. [5]
Ya en el año 7000 a. C., el análisis químico de frascos de la aldea neolítica de Jiahu en la provincia de Henan , en el norte de China , reveló rastros de una bebida fermentada mixta. Según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences [6] en diciembre de 2004, [7] el análisis químico del residuo confirmó que en 7000 se estaba produciendo una bebida fermentada hecha de uvas, bayas de espino, miel y arroz. –6650 a.C. [8] [9] Esta es aproximadamente la época en que la cerveza de cebada y el vino de uva comenzaban a elaborarse en Oriente Medio .
También se han encontrado evidencias de bebidas alcohólicas que datan del 5400 al 5000 a. C. en Hajji Firuz Tepe en Irán, [10] 3150 a. C. en el antiguo Egipto , [11] 3000 a. C. en Babilonia , [12] 2000 a. C. en el México prehispánico [12] ] y 1500 aC en Sudán . [13] Según Guinness , la evidencia firme más temprana de la producción de vino se remonta al 6000 a. C. en Georgia . [10] [14]