La región ahora conocida como Seattle ha estado habitada desde el final del último período glacial (c. 8000 a. C.: hace 10 000 años). Las excavaciones arqueológicas en West Point en Discovery Park , Magnolia confirman que el área de Seattle ha estado habitada por humanos durante al menos 4.000 años y probablemente mucho más. [1] West Point se llamaba Oka-dz-elt-cu , Per-co-dus-chule o Pka-dzEltcu . El pueblo de tohl-AHL-too (" casa de los arenques ") había estado habitado al menos desde el siglo VI EC, al igual que hah-AH-poos -"donde hayalmejas de caballo " , en la entonces desembocadura del río Duwamish en lo que ahora es el distrito industrial . Xacuabš ("Gente del Gran Lago"), antepasados de la tribu Duwamish de hoy, ocuparon al menos 17 aldeas a mediados de la década de 1850 y vivían en unas 93 casas comunales permanentes ( kh waac'ál'al ) a lo largo de la parte baja del río Duwamish, bahía de Elliott , Salmon Bay , Portage Bay , El lago Washington , el lago Sammamish y los afluentes del río Duwamish, los ríos Black y Cedar . [3]
Decenas de personas vivían en cada casa comunal; precursores de la covivienda , eran cooperativas de familias extensas que eran bastante diferentes a las cabañas unifamiliares o unifamiliares de los asentamientos de los estadounidenses blancos . [4] Las aldeas eran tradicionalmente más grandes de lo que podrían haberles parecido al principio a los colonos blancos, ya que la gente de Coast Salish , en las últimas décadas antes del extenso asentamiento blanco (c. 1774-1864), experimentó pérdidas del 62% debido a enfermedades introducidas. A modo de comparación, la catastrófica pandemia de gripe española de 1918-19 tuvo una mortalidad estimada del 2,5% al 5% en todo el mundo; alrededor del 28% de la población estadounidense contrajo la gripe española. [5]
Como muchos nativos de la costa noroeste, los D kh w 'Duw'Absh y Xacuabš dependían en gran medida de la pesca para su bienestar y su sustento: las pesquerías del noroeste del Pacífico alguna vez fueron unas de las más ricas del mundo, solo superadas por los Grandes Bancos. Se encontraron restos de artes de pesca D kh w 'Duw'Absh cerca de las abundantes pozas de marea de sbuh-KWAH-buks ("con forma de cabeza de oso", la península de West Seattle ). El sitio se encuentra en lo que ahora se llama Parque Me-Kwa-Mooks , donde los árboles densos proporcionan un hábitat para muchas aves, incluidas las lechuzas. [ cita requerida ][6] El parque Me-Kwa-Mooks está a aproximadamente 1 milla. (1,6 km) al oeste de Camp Long en el sur del vecindario Alki de West Seattle, (mapa [1] ). [7] En lo alto de la colina, sobrevivió un grupo de 50 acres (20 hectáreas) de enormes abetos de Douglas y cedros rojos del oeste, muchos de ellos de más de 200 pies (61 m), con raíces alfombradas por helechos espada y salal. el claro corte de Seattle. El fragmento de bosque en Schmitz Park (1908–1912) es un recordatorio viviente de cómo era gran parte de Seattle antes de la ciudad de Seattle. [8]
Desde la década de 1800, el comercio marítimo de pieles abrió el acceso a los productos europeos a las tribus rivales del norte de la isla de Vancouver y el estrecho de Georgia . Tener armas impulsó sus incursiones más efectivas hacia el sur, en lo profundo del recientemente llamado Puget Sound , lo que a su vez provocó un cambio social y organizacional. La Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) estableció Fort Langley (1827), luego Fort Nisqually (1833) cerca de la actual Dupont , a poca distancia y que provocó un gran interés en el comercio. Cuando era joven, Si'a hl (más tarde llamado Jefe Seattle ) se hizo conocido y notorio en Fort Nisqually.Los misioneros católicos comenzaron a llegar en 1839, los colonos en serio desde 1845. En el siglo XIX, maniobrando con las grandes potencias europeas , Estados Unidos asumió la soberanía regional en 1846. [9] Asentamientos blancos en sbuh-KWAH-buks ( Alki ) y lo que ahora es Pioneer Square en el centro de Seattle se establecieron en 1851 y 1852. El último asentamiento estaba justo sobre y entre pueblos prominentes en Elliott Bay y pueblos en el estuario del río Duwamish . [10]