Primeros días
En sus primeros años, la fuerza aérea se dedicó principalmente a la patrulla de inmigración, con asistencia ocasional en ayuda de emergencia. Durante la insurgencia de 1971, la fuerza aérea jugó un papel importante en la restauración del orden interno; además de proporcionar transporte de municiones, alimentos y tropas, participó en asaltos contra bastiones insurgentes. Después de los disturbios étnicos de 1983, la fuerza aérea fue puesta en estado activo permanente y participó en actividades de contrainsurgencia y ataques aéreos en las áreas controladas por los rebeldes de las provincias del norte y este.
Debido a una severa escasez de divisas para gastos militares a raíz del levantamiento de 1971, el Escuadrón Número Cuatro ( Helicópteros ) comenzó a operar servicios de transporte comercial para turistas extranjeros bajo el nombre de Helitours . [1] En 1987, la fuerza aérea tenía una fuerza total de 3.700 efectivos, incluidas las reservas activas. La fuerza había crecido gradualmente durante sus primeros años, llegando a poco más de 1.000 oficiales y reclutas en la década de 1960. El rápido crecimiento comenzó a mediados de la década de 1980, cuando la Guerra Civil de Sri Lanka llevó al servicio a un importante papel de seguridad a largo plazo. Entre 1983 y 1987, la fuerza creció casi un 50 por ciento.
Al igual que en los otros servicios, la escasez de piezas de repuesto afectó los esfuerzos de mantenimiento, lo que obligó al servicio a enviar varias aeronaves a Singapur y otros lugares para su reparación. Después de la compra de equipo de Canadá en 1986, la fuerza aérea ganó la capacidad de realizar reparaciones estructurales en su flota de helicópteros Bell, varios de los cuales habían sido dañados en operaciones contra los separatistas tamiles. El mantenimiento de equipos electrónicos se realizó en la estación de comunicaciones de Ekala, en el norte del distrito de Colombo.
Los primeros aviones fueron pequeños aviones de transporte y entrenadores, que fueron proporcionados por los británicos y se complementaron a fines de la década de 1960 con Bell Helicopters de los Estados Unidos .
En 1959 se adquirieron por primera vez aviones de combate, formando el Escuadrón Jet No. 5; se trataba de cinco BAC Jet Provost de los británicos. Estos se utilizaron en combate, cuando por primera vez la Fuerza Aérea de Sri Lanka entró en combate durante la Insurrección de 1971 . Durante la insurgencia, el gobierno de Bandaranaike, de tendencia izquierdista , se dirigió a la Unión Soviética en busca de armamento más sofisticado y recibió cinco bombarderos de combate MiG-17 , un entrenador MiG-15 UTI Midget y dos helicópteros Ka-26 . A principios de la década de 1980, los Provosts y todos los aviones soviéticos habían sido retirados del servicio activo y fueron relegados al almacenamiento a largo plazo, dejando a la fuerza aérea sin capacidad de bombardeo.
Décadas de 1980 y 1990
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Después de los disturbios de 1983, el gobierno trabajó rápidamente para expandir el inventario, confiando principalmente en fuentes en Italia, Gran Bretaña y Estados Unidos. Debido a las estrictas restricciones presupuestarias, la fuerza aérea se vio obligada a reacondicionar varios aviones que no eran de combate para usos militares en operaciones antiterroristas contra terroristas tamiles. Desde el período 1983 a 1985, la Fuerza Aérea adquirió 11 helicópteros Bell 212, 4 helicópteros Bell 412, 3 Siai Marchetti SF 260, 2 Cessna 337, 1 AVRO HS748 y 1 Beech King. Para 1985, se agregaron 9 Bell 212 más a la flota, junto con 4 Bell 412. Los 412 junto con 3 aviones turbohélice de ala fija Siai Marchetti SF 260 mejoraron las capacidades de ataque de SLAF. En el centro de los esfuerzos de seguridad del gobierno se encontraban seis turbohélice SIAI Marchetti SF.260 que se utilizaron para ataques con cohetes y ametrallamientos. Además, la fuerza aérea, con la ayuda de Heli Orient de Singapur , equipó doce helicópteros Bell 212 y Bell 412 para que sirvieran como cañoneras y vehículos de transporte para operaciones de asalto de comandos de gran éxito . La fuerza aérea tenía una flota de aproximadamente ochenta aviones, de los cuales se informó que sesenta y cuatro estaban operativos a principios de 1988.
Según los informes, las fuerzas gubernamentales también utilizaron helicópteros en misiones de bombardeo; operando frecuentemente sin bombas convencionales, las tropas de la fuerza aérea arrojaron granadas de mano dentro de copas de vino para que la palanca no se soltara hasta que el vidrio se rompiera en el suelo. Una pequeña flota de aviones de transporte turbohélice Harbin Y-12 chinos proporcionó una capacidad de bombardeo más eficaz . Estos estaban equipados con bastidores de bombas que habían sido equipados para transportar hasta 1.000 kilogramos de bombas de fragmentación y antipersonal . Las funciones de transporte, entrenamiento y topografía fueron realizadas por una variedad de aviones Cessna y DeHavilland . En 1987, durante la Operación Vadamarachchi, la fuerza aérea reunió 1 AVRO, 2 Y-12 y 1 Heron, todos configurados como bombarderos improvisados. El 3 de septiembre de 1987 se formó un ala de mujeres y se ubicó en Colombo. El primer CO fue Air Cdre DSG Vithana. El ala de mujeres se creó para mantener y actualizar todos los registros relacionados con las mujeres oficiales y las aviadoras, preparar programas de promoción, evaluaciones anuales, expedir tarjetas de identidad, etc. [2]
Para aumentar la capacidad de ataque, la fuerza aérea adquirió en 1991 varios F-7 Skybolts , FT-7 y Shenyang J-5 de China. Posteriormente, en 1993, se adquirió el primero de los 3 helicópteros de transporte Mi-17 [3] junto con cuatro FMA IA 58 Pucarás para ataque terrestre. Estos demostraron ser efectivos, pero tres de los Pucará se perdieron, dos debido a los SAM lanzados por los LTTE . El único Pucara que quedaba fue retirado en 1999 por falta de repuestos. En 1995 se adquirieron cañoneras Mi-24 para brindar apoyo aéreo cercano al ejército y en 2001 se agregaron Mi-35 a la flota. [4]
En 1996, la Fuerza Aérea de Sri Lanka adquirió seis Kfir C.2 y un solo TC.2 de Israel [5] y más nueve aviones se habían agregado al inventario para el año 2005. Esto incluía cuatro C.2 y cuatro C.7 en 2001. Actualmente, el SLAF opera dos TC.2, dos C.7 y ocho C.2. El SLAF está utilizando estos Kfirs para atacar objetivos separatistas tamiles en áreas de la isla controladas por los rebeldes.
Siglo 21
En 2000 se adquirieron nuevos aviones además de las adiciones de Kfir C.7 y Mi-35 , estos incluían seis Mikoyan MiG-27 de ataque a tierra, un entrenador MiG-23 UB y dos Hércules C-130 para transporte pesado. Pronto se agregaron seis entrenadores K-8 Karakorum creando el Escuadrón No. 14 para entrenar a los pilotos para la flota de aviones recientemente ampliada.
El 24 de julio de 2001, trece aviones, incluidos dos aviones de combate Kfir, un helicóptero de combate MI-24 y un caza a reacción MIG-27, fueron destruidos en el ataque antes del amanecer contra la base aérea de Katunayake, a unos 35 km. al norte de Colombo por los LTTE. Tres aviones militares en prácticas y cinco aviones civiles también se encontraban entre los aviones destruidos. TamilNet Gran parte de estos aviones fueron reemplazados.
El aeropuerto de Sri Lanka se ha mantenido en alerta por una repetición del ataque de 2001, con severas restricciones sobre el número de personas permitidas en los edificios de la terminal. También se construyeron enormes muros alrededor de las terminales y las torres de control para evitar el impacto de los ataques con coches bomba, mientras que un gran número de centinelas se colocaron a lo largo de las carreteras de acceso a la instalación. Todos los aeropuertos, incluido el aeropuerto internacional de Katunayake, están custodiados por miembros del Regimiento SLAF.
Ver también
- Fuerza Aérea de Sri Lanka
- Comandante de la Fuerza Aérea de Sri Lanka
Referencias
- ^ "Helitours" . Archivado desde el original el 18 de enero de 2008.
- ^ "El rugido de los Jets una vez más" . Archivado desde el original el 11 de agosto de 2007.
- ^ "Alas viejas, alas nuevas" . Archivado desde el original el 30 de diciembre de 2007.
- ^ "MI-24 se unió a SLAF" . Archivado desde el original el 8 de febrero de 2009.
- ^ "Fuerza Aérea de Sri Lanka" . Archivado desde el original el 19 de enero de 2008 . Consultado el 2 de diciembre de 2007 .
enlaces externos
- Historia de la Fuerza Aérea de Sri Lanka