Las hormigas melíferas , también llamadas hormigas honeypot , son hormigas que tienen obreras especializadas ( repletas , [1] compuertas plegables o rotondas ) que están atiborradas de comida hasta el punto de que su abdomen se hincha enormemente. Otras hormigas luego extraen el alimento de ellas, a través del proceso de trofalaxis . Funcionan como despensas vivientes . Las hormigas miel pertenecen a varios géneros, incluidos Myrmecocystus y Camponotus . Fueron documentados por primera vez en 1881 por Henry C. McCook , [2][3] y descrito con más detalle en 1908 por William Morton Wheeler . [4]
Hormiga miel | |
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Hormigas Myrmecocystus honeypot, mostrando los plerergates o plerergates, sus abdómenes hinchados para almacenar miel, por encima de los trabajadores ordinarios | |
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Comportamiento
Muchos insectos, en particular las abejas melíferas y algunas avispas, recolectan y almacenan líquido para usarlo en una fecha posterior. Sin embargo, estos insectos almacenan su alimento dentro de su nido o en panales. Las hormigas melíferas son únicas en el uso de sus propios cuerpos como almacenamiento de vida, que luego utilizan sus compañeras cuando la comida es escasa. Cuando se necesita el líquido almacenado dentro de una hormiga honeypot, las hormigas obreras acarician las antenas de la hormiga honeypot, haciendo que la hormiga honeypot regurgite el líquido almacenado de su cultivo . [4] [5]
Anatomía
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/7/7f/Honey_Ants_(7344580116).jpg/440px-Honey_Ants_(7344580116).jpg)
El abdomen de especies como Camponotus inflatus consiste en escleritos dorsales duros (placas rígidas) conectados por una membrana artrodial más blanda y flexible. Cuando el abdomen está vacío, la membrana artrodial se pliega y los escleritos se superponen, pero cuando el abdomen se llena, la membrana artrodial se estira por completo, dejando los escleritos muy separados. [6]
Ecología
Los nidos de Myrmecocystus se encuentran en una variedad de ambientes áridos o semiáridos. Algunas especies viven en desiertos extremadamente cálidos, otras residen en hábitats de transición y otras especies se pueden encontrar en bosques algo frescos pero muy secos durante gran parte del año. Por ejemplo, el bien estudiado Myrmecocystus mexicanus reside en los hábitats áridos y semiáridos del suroeste de los Estados Unidos. Los trabajadores estériles de esta especie actúan como plerergates o repletos durante épocas de escasez de alimentos. Cuando las pleregatas están completamente congestionadas, se quedan inmóviles y cuelgan de los techos de los nidos subterráneos. Otros trabajadores los drenan de sus reservas de alimentos líquidos para alimentar al resto de la colonia. Las compuertas pueden vivir en cualquier parte del nido, pero en la naturaleza, se encuentran en las profundidades del subsuelo, incapaces de moverse, hinchadas hasta el tamaño de uvas. [7]
En Camponotus inflatus en Australia, los repletos formaron el 49% (516 hormigas) de una colonia de 1063 hormigas y el 46% (1835 hormigas) de una colonia de 4019 hormigas. La colonia más pequeña contenía seis reinas sin alas. La colonia más grande tenía 66 cámaras que contenían repletos, con un máximo de 191 repletos en una cámara. El repleto más grande tenía 15 milímetros de largo y una masa de 1,4 gramos. El nido tenía una profundidad máxima de 1,7 metros y los túneles se extendían 2,4 metros desde la entrada del nido. Los trabajadores salieron a buscar comida durante el día para recolectar néctar de los nectarios de Mulga y carne del cadáver de un lagarto de lengua azul Tiliqua . [8]
Genera
El almacenamiento de alimentos Honeypot se ha adoptado en varios géneros de hormigas estacionalmente activos: [9]
- Camponotus de Australia [9]
- Cataglyphis del norte de África [9]
- Leptomyrmex de Melanesia [9]
- Melophorus de Australia [9]
- Myrmecocystus de América del Norte. [9] [10]
- Plagiolepis de Sudáfrica [ cita requerida ]
- Prenolepis de América del Norte [9]
En la cultura humana
Hormigas miel como Melophorus bagoti y Camponotus spp. son insectos comestibles y forman parte ocasional de la dieta de varios australianos indígenas . Estas personas raspan la superficie para localizar los túneles verticales de las hormigas y luego cavan hasta dos metros de profundidad para encontrar los honeypots. [11] Papunya , en el Territorio del Norte de Australia , lleva el nombre de una historia de creación de hormigas melíferas, o Dreaming , que pertenece a la gente de allí, como los Warlpiri . Las hormigas de miel se celebran en el movimiento artístico del Desierto Occidental 's La miel Ant mural , pintado en 1971. [12]
En 2011, la BBC hizo una película, Empire of the Desert Ants , sobre la historia natural de una hormiga mielga , Myrmecocystus mimicus en el desierto de Arizona. Incluía la primera película de reinas de miel de diferentes colonias colaborando para fundar una nueva colonia. El especialista en hormigas Bert Hölldobler declaró que las reinas pueden cooperar porque las colonias más grandes pueden sobrevivir mejor atacando las colonias de hormigas vecinas. [13]
Ver también
- Polimorfismo de hormigas
- Mermithergate
Referencias
- ^ "Completar" . Antbase . Consultado el 30 de julio de 2016 .
- ^ McCook, Henry C. (1882). Las hormigas de la miel y de Occidente .
- ^ McCook, Henry C. (1907). Artesanos de la naturaleza; estudios populares de hormigas y otros insectos . Harper y hermanos. pp. 96 -111.
- ^ a b Wheeler, William Morton (marzo de 1908). "El polimorfismo de las hormigas". Anales de la Sociedad Entomológica de América . 1 : 39–69. doi : 10.1093 / aesa / 1.1.39 . (requiere suscripción)
- ^ "Adaptaciones de hormigas de miel" . National Geographic . Consultado el 30 de julio de 2016 .
- ^ Gullan, PJ; Cranston, PS (2009). Los insectos: un esquema de entomología . John Wiley e hijos. pag. 25. ISBN 978-1-4051-4457-5.
- ^ Conway, John R. (1986). "La biología de las hormigas melíferas". El profesor de biología estadounidense . 48 (6): 335–343. doi : 10.2307 / 4448321 . JSTOR 4448321 .
- ^ Conway, John R. (junio de 1991). "La biología y el uso aborigen de la hormiga honeypot, 'Camponotus inflatus' Lubbock, en el Territorio del Norte, Australia" . Entomólogo australiano . 18 (2): 49–56.
- ^ a b c d e f g Schultheiss, P .; Schwarz, S .; Wystrach, A. (2010). "Reubicación de nidos y fundación de colonias en la hormiga del desierto australiano, Melophorus bagoti Lubbock (Hymenoptera: Formicidae)" . Psique: una revista de entomología . 2010 : 1–4. doi : 10.1155 / 2010/435838 .
- ^ Morgan, R. Biología, cría y exhibición de la hormiga melífera diurna Myrmecocystus mendax Wheeler (Hymenoptera: Formicidae) Archivado el 17 de julio de 2010 en la Wayback Machine.
- ^ "Uso de insectos por aborígenes australianos" . Insects.org . 2011. Archivado desde el original el 25 de agosto de 2012 . Consultado el 21 de mayo de 2016 .
- ^ "Movimiento artístico Papunya Tula del Desierto Occidental" . Gobierno de Australia. Archivado desde el original el 8 de agosto de 2016 . Consultado el 30 de julio de 2016 .
- ^ "Imperio de las hormigas del desierto" . British Broadcasting Corporation . 2011 . Consultado el 22 de mayo de 2016 .
enlaces externos
Medios relacionados con las hormigas Honeypot en Wikimedia Commons