Horología ("el estudio del tiempo", relacionado con el latín horologium del griego ὡρολόγιον , "instrumento para decir la hora", de ὥρα hṓra "hora; tiempo" y -o- interfijo y sufijo -logía ) [1] [2] es el estudio de la medida del tiempo . Relojes , relojes , mecanismos de relojería , relojes de sol , relojes de arena , clepsidras , cronómetros , registradores de tiempo , cronómetros marinos y relojes atómicosson todos ejemplos de instrumentos utilizados para medir el tiempo . En el uso actual, la relojería se refiere principalmente al estudio de los dispositivos mecánicos de cronometraje, mientras que la cronometría incluye de manera más amplia los dispositivos electrónicos que han suplantado en gran medida a los relojes mecánicos para obtener la mejor exactitud y precisión en el cronometraje.
Las personas interesadas en la relojería se llaman relojeros . Ese término lo utilizan tanto las personas que se ocupan profesionalmente de los aparatos de cronometraje (relojeros, relojeros), como los aficionados y estudiosos de la relojería. La relojería y los relojeros tienen numerosas organizaciones, tanto asociaciones profesionales como sociedades más académicas. La organización de miembros relojeros más grande del mundo es NAWCC, la Asociación Nacional de Coleccionistas de Relojes y Relojes, que tiene su sede en EE. UU., pero también tiene capítulos locales en otros lugares.
Hay muchos museos de relojería y varias bibliotecas especializadas dedicadas al tema. Un ejemplo es el Observatorio Real de Greenwich , que también es la fuente del Primer Meridiano ( longitud 0° 0' 0"), y el hogar de los primeros cronometradores marinos lo suficientemente precisos para determinar la longitud (hecho por John Harrison ). Otros museos de relojería en el área de Londres se incluyen el Clockmakers' Museum , que reabrió sus puertas en el Science Museum en octubre de 2015, las colecciones de relojería del British Museum , el Science Museum (Londres) y la Wallace Collection.The Guildhall Library de Londrescontiene una extensa colección pública sobre relojería. En Upton, también en el Reino Unido, en la sede del Instituto Británico de Relojería , se encuentra el Museo de Cronometraje. Un museo de relojería más especializado en el Reino Unido es el Museo Cuckooland en Cheshire , que alberga la colección más grande del mundo de relojes de cuco antiguos .
Uno de los museos más completos dedicados a la relojería es el Musée international d'horlogerie , en La Chaux-de-Fonds en Suiza, que contiene una biblioteca pública de relojería. El Musée d'Horlogerie du Locle es más pequeño pero se encuentra cerca. Otras buenas bibliotecas de relojería que brindan acceso público se encuentran en el Musée international d'horlogerie en Suiza, en , y en
En Francia, Besançon tiene el Musée du Temps (Museo del Tiempo) en el histórico Palais Grenvelle. En Serpa y Évora , en Portugal , está el Museu do Relógio. En Alemania, está el Deutsches Uhrenmuseum en Furtwangen im Schwarzwald , en la Selva Negra , que contiene una biblioteca pública de relojería.
Los dos principales museos especializados en relojería en América del Norte son el National Watch and Clock Museum en Columbia, Pensilvania y el American Clock and Watch Museum en Bristol, Connecticut . Otro museo dedicado a los relojes es Willard House and Clock Museum en Grafton, Massachusetts . Una de las bibliotecas de relojería más completas abiertas al público es National Watch and Clock Library en Columbia, Pensilvania .