El entierro de caballos es la práctica de enterrar un caballo como parte del ritual del entierro humano, y se encuentra entre muchos pueblos de habla indoeuropea y otros, incluidos los pueblos chinos y turcos . La ley indica el alto valor otorgado a los caballos en las culturas particulares y proporciona evidencia de la migración de pueblos con una cultura equina. Los entierros humanos que contienen otros animales son raros; en Gran Bretaña, por ejemplo, se han descubierto 31 entierros de caballos, pero solo un entierro de vacas, único en Europa. [1] Este proceso de entierro de caballos es parte de una tradición más amplia de sacrificio de caballos . Un ritual asociado es el deEntierro en carro , en el que se entierra un carro entero, con o sin caballo, con una persona muerta.
Antecedentes y detalle
El caballo tiene un gran significado simbólico en las culturas humanas (ver adoración a los caballos ). En las culturas celta y germánica, por ejemplo, el caballo "podría estar asociado con el sol viajero", y los caballos fueron deificados y utilizados en la adivinación , pero el sacrificio de caballos celtas es raro, mientras que los caballos se sacrificaron y enterraron regularmente junto con humanos muertos en Alemania y Escandinavia. . [2] La ubicuidad e importancia indoeuropea del sacrificio de caballos (que en muchos casos implica un acoplamiento simbólico entre el rey y la yegua) [ cita requerida ] da fe de esta importancia. [3]
Existen diferencias considerables entre los diferentes entierros de caballos, incluso dentro de una misma área y cultura, tanto que tal vez sea imposible generalizar. [2] A veces los caballos eran incinerados, a veces enterrados; a veces fueron colocados en la misma tumba que los humanos, [4] a veces en un pozo diferente; [5] algunas culturas parecen favorecer el entierro a caballo para los guerreros masculinos, otras no parecían diferenciarse en cuanto al género. [6]
Distribución geográfica e histórica
La práctica del entierro de caballos está ligada al territorio histórico cubierto por el caballo domesticado , que inicialmente fue la Estepa Euroasiática , ca. 4000–3500 a. C. Las primeras culturas con una mitología que apoyaría el entierro de caballos son las que se encuentran en esas áreas o que las bordean: culturas turcas, [3] [7] culturas chinas, [8] y culturas indoeuropeas. [3]
Se afirma que una forma de entierro de caballos se atestigua desde el Paleolítico , cuando la piel de un caballo se colgaba de un poste; algunos de los huesos del animal se dejaron dentro de la piel para conservar su forma. [9] Esta supuesta cultura de "cabeza y cascos", sin embargo, es solo una explicación para los hallazgos arqueológicos del tercer milenio antes de nuestra era. [3] El entierro de caballos más antiguo probado en el Viejo Mundo se remonta al quinto o cuarto milenio antes de Cristo y se encuentra en S ' ezzhee, en un cementerio en el Volga de la cultura Samara . [10] Miles de años después, Herodoto describió la práctica entre los escitas . Por lo general, tales entierros implicaban el sacrificio y el entierro de uno o más caballos para acompañar los restos de guerreros o miembros de alto rango. [9] En China, los entierros de caballos (incluidos los carros) se encuentran a partir de la dinastía Shang (1600-1100 a. C.). [8] Los restos del ritual se encuentran en la cultura kazaja , donde el caballo de una persona muerta es sacrificado un año después de la muerte de su dueño, en una ceremonia acompañada de carreras de caballos. [9] El entierro de caballos y los rituales relacionados sobrevivieron entre otros pueblos, así como en tiempos recientes, por ejemplo entre el pueblo Nez Perce (donde los caballos desollados y disecados se usaban como monumentos funerarios) y la Confederación Blackfoot . [9]
Los sitios con entierros de caballos se encuentran en todas las regiones del mundo ocupadas por pueblos indo-arios, turcos y chinos. [10] Incluyen Tall al-Ajjul ( franja de Gaza , que se remonta al 2100 a. C.), [11] Centro de Irán, donde se atestiguan los entierros de caballos en el segundo milenio a. C., [10] Marlik (en Irán, de finales del segundo milenio A. C.), [12] y Gordium (en Frigia , con enterramientos de caballos atestiguados posiblemente después del 700 a. C.). [13] Un entierro de caballos de Bactria proporciona evidencia de la migración en el segundo milenio a. C. de culturas de caballos de Asia Central a Turkmenistán . [10] Un entierro de caballos en Tell el-Dab'a , Egipto, evidencia la introducción del caballo en Egipto por los hicsos , en el Segundo Período Intermedio de Egipto (1650-1550 a. C.). [14]
El entierro kurgan de un nómada de alrededor del 700 a. C. en Kostromskaya, en el sur de Rusia, incluyó, además del cuerpo masculino principal con sus pertrechos, trece humanos sin adornos encima de él, y alrededor de los bordes del entierro veintidós caballos enterrados en parejas. [15] Los entierros de caballos son parte de los entierros de Pazyryk , donde los caballos lujosamente engalanados fueron asesinados y, a veces, enterrados en cámaras separadas de las que contienen restos humanos. [16] Eran característicos de la Hungría precristiana (un entierro de caballos fue excavado en Mikulčice , [17] otro en Sterlitamak [18] ) de los siglos IX y X, especialmente para los miembros ricos de la sociedad, donde las personas fueron enterradas junto a la piel y el cráneo de un caballo ensillado; el resto de la carne de caballo posiblemente se comió durante una ceremonia de entierro. [17] La cultura romana dejó entierros de caballos en todo su imperio, incluidos los entierros del siglo I en la actual Waremme , Bélgica y Beuningen , Países Bajos . [19]
Entre las culturas germánicas
Los pueblos germánicos atribuían gran importancia al caballo; un caballo puede haber sido un conocido del dios Wodan , y pueden haber sido (según Tácito ) confidentes de los dioses. La literatura escandinava de los siglos VIII al XI enfatiza la importancia de los caballos en la sociedad vikinga. Los caballos estaban estrechamente asociados con los dioses, especialmente Odin y Freyr . Los caballos jugaron un papel central en las prácticas funerarias, así como en otros rituales. [20] Los caballos eran símbolos prominentes de la fertilidad, y existían muchos cultos a la fertilidad de los caballos. Los rituales asociados con estos incluyen peleas de caballos , entierros, consumo de carne de caballo y sacrificio de caballos. [21]
Hengist y Horsa , los antepasados míticos de los anglosajones , se asociaron con los caballos, y las referencias a los caballos se encuentran en toda la literatura anglosajona. [22] Los entierros de caballos reales en Inglaterra son relativamente raros y "pueden apuntar a la influencia del continente". [23] Un conocido entierro de caballos anglosajones (del siglo VI / VII) es el Montículo 17 en Sutton Hoo , a pocos metros del entierro de barcos más famoso en el Montículo 1. [4] Una tumba del siglo VI cerca de Lakenheath , Suffolk, entregó el cuerpo de un hombre junto al de un "caballo completo con arneses, con un cubo de comida junto a la cabeza". [23] Otro ejemplo destacado es el entierro del caballo Wulfsen, que data del 700 al 800 d. C., cerca de Hamburgo, Alemania.
Los entierros de caballos están relativamente extendidos en Islandia; en 1999 se encontraron 115 tumbas que contenían restos de caballos. Había tantas tumbas en las que los restos de una mujer humana estaban asociados con los de un caballo, que se especuló que en Islandia no se produjo el entierro de un caballo en asociación con un guerrero. [6]
El examen del registro arqueológico en Noruega ha revelado algunos patrones que son comparables a los entierros de caballos en otras áreas. De las seiscientas tumbas excavadas, cuarenta son entierros de caballos. Los entierros de caballos se encuentran tanto en Noruega como en Islandia que ocurren con mayor frecuencia con los machos, pero no son exclusivos de los machos. Hay algunos entierros de mujeres con caballos, pero se encuentra un número significativamente menor de ellos. La mayoría de las tumbas están cubiertas por montículos circulares u ovalados. Los bienes funerarios encontrados en los entierros vikingos asociados con caballos en Noruega e Islandia también son bastante similares. Para los entierros masculinos generalmente se encuentran armas y herramientas, y las mujeres generalmente se encuentran con herramientas, cuentas, broches. Ambos sexos a menudo se encuentran enterrados con equipos de equitación como brocas para caballos y cabezales. [24]
Los rituales de entierro vikingos eran complejos y dramáticos. Un testigo, Ibn Fadlan Risala, describe en detalle el ritual del entierro del barco. El entierro consistió en días de duelo, coser ropas funerarias especiales, sacrificar perros, correr caballos, luego cortarlos en pedazos y ponerlos en el barco con el difunto y quemar todo. Esto muestra que la matanza de caballos fue dramática y memorable; se señaló en esta historia. Además, teniendo en cuenta el valor económico de los caballos, probablemente no fue una decisión tomada a la ligera. Dada la exhibición pública del sacrificio, no pudo haber sido únicamente por razones religiosas personales y también podría haber tenido importantes implicaciones sociales. [25]
En la cultura china
Los entierros de caballos también son bien conocidos en la antigua China, comenzando con la dinastía Shang . [8] Particularmente notable es la tumba del duque Jing de Qi (que reinó del 547 al 490 a. C.), que contenía un pozo separado con los restos de posiblemente más de 600 caballos. [5] [26] Los entierros posteriores, especialmente de la dinastía Tang , presentaban los famosos caballos de cerámica.
Referencias
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