Los Jardines de Lucullus ( latín : Horti Lucullani ) fueron el escenario de una antigua villa en la colina Pincian en las afueras de Roma ; Fueron diseñados por Lucius Licinius Lucullus alrededor del 60 a. C. Los jardines de Villa Borghese todavía cubren 17 acres (6,9 ha) de verde en el sitio, ahora en el corazón de Roma, sobre la Plaza de España .
Los legendarios jardines de Lucullus se encuentran entre los más influyentes en la historia de la jardinería . Para presentar el jardín persa , Pompeyo apodó burlonamente a Lucullus "el Xerxes romano ", y Tubero lo llamó "Xerxes in a toga ". [1] Estos comentarios demuestran que era bien sabido en Roma que este nuevo lujo de la jardinería se originó en Persia. Lucullus tuvo experiencia de primera mano del estilo de jardinería persa, en los jardines de los sátrapas de Anatolia ( "Asia" para los romanos) y en Mesopotamia y la propia Persia. Como señaló Plutarco, "Lúculo [fue] el primer romano que llevó un ejército sobre Tauro, pasó el Tigris, tomó y quemó los palacios reales de Asia a la vista de los reyes, Tigranocerta , Cabira, Sinope y Nisibis, tomando y abrumando las partes del norte hasta el Phasis, el este hasta Media , y haciendo suyos el sur y el mar Rojo a través de los reyes de los árabes ".
Las villas rurales de Lucullus en las colinas de Tusculum , cerca de la moderna Frascati , y en Nápoles también estaban ubicadas en lujosos jardines. Plutarco, 'Lucullus' cap. 37 menciona "las cámaras y galerías, con sus vistas al mar, construidas en Nápoles por Lúculo, con el botín de los bárbaros", y Plinio escribe sobre Lúculo cortando un canal a través de una montaña en su finca de Nápoles para permitir que circule el agua de mar. en su estanque de peces, que recordaba el canal que había sido cortado a través del istmo en el Monte Athos por el rey persa. [2]
Plutarco, como la mayoría de los contemporáneos romanos de Lúculo, pensó que estas ocupaciones del retiro de Lúculo eran impropias de un romano y eran un mero juego:
Porque no doy un nombre más alto a sus suntuosos edificios, pórticos y baños, menos aún a sus pinturas y esculturas, y a toda su laboriosidad acerca de estas curiosidades, que reunió con grandes gastos, otorgando generosamente todas las riquezas y tesoros que obtuvo en el guerra contra ellos, de tal manera que incluso ahora, [3] con todo el avance del lujo, los jardines de Lucullan se cuentan como los más nobles que tiene el emperador [4] . Tubero , el estoico , cuando vio sus edificios en Nápoles , donde suspendió las colinas sobre vastos túneles, trajo el mar en busca de fosos y estanques para peces alrededor de su casa, y casas de placer en las aguas, lo llamó Jerjes en toga. . También tenía buenos asientos en Tusculum,miradores y grandes balcones abiertos para los aposentos de los hombres, y pórticos para caminar, donde Pompeyo, que venía a verlo, lo culpaba de hacer una casa que sería agradable en verano, pero inhabitable en invierno; a quien respondió con una sonrisa: "Me crees, entonces, menos previsor que las grullas y las cigüeñas, para no cambiar mi hogar con la temporada". [5]
Aunque un festín de Lucullan se ha convertido en proverbio, Lucullus no era un mero consumidor conspicuo . Formó una excelente biblioteca y la mantuvo abierta a los estudiosos, escribió él mismo y apoyó a los escritores. Su jardín estaba lleno de obras de arte, en particular escultura griega, tanto originales como copias de "viejos maestros", y por lo tanto ha sido una rica fuente arqueológica de escultura antigua: la estatua del " afilador de cuchillos escita " (ahora se cree que representa el verdugo preparándose para despellejar a Marsias) que los Medici llevaron a Florencia, por ejemplo, fue encontrado en este jardín.