¿Cuántos ángeles pueden bailar sobre la cabeza de un alfiler?

reductio ad absurdum de la angelología; modismo para perder el tiempo debatiendo cuestiones inútiles

" ¿Cuántos ángeles pueden bailar sobre la cabeza de un alfiler? " (Alternativamente, "¿Cuántos ángeles pueden pararse en la punta de un alfiler ?" ^[1] ) es un desafío reductio ad absurdum al escolasticismo medieval en general, y su angelología en en particular, representado por figuras como Duns Escoto y Tomás de Aquino . ^{[2] [3]} Se registra por primera vez en el siglo XVII, en el contexto de la apologética protestante . También se ha relacionado con la caída de Constantinopla , con laimaginería de eruditos debatiendo mientras los turcos sitiaban la ciudad. ^{[4] [5]}

En el uso moderno, el término ha perdido su contexto teológico y se usa como una metáfora para perder el tiempo debatiendo temas sin valor práctico, o preguntas cuyas respuestas no tienen consecuencias intelectuales, mientras se acumulan preocupaciones más urgentes. ^{[1] [4]}

Origen

Tomás de Aquino 's Suma Teológica , escrito c.  1270 , incluye una discusión de varias preguntas con respecto a los ángeles como, "¿Pueden varios ángeles estar en el mismo lugar?" ^[2] Sin embargo, se ha debatido la idea de que tales cuestiones tuvieran un lugar destacado en la erudición medieval, y no se ha demostrado que esta cuestión en particular haya sido jamás cuestionada. ^[6] Una teoría es que se trata de una fabricación moderna temprana , ^[a] utilizada para desacreditar la filosofía escolástica en un momento en que todavía desempeñaba un papel importante en la educación universitaria. James Franklin ha planteado la cuestión académica y menciona que hay una referencia del siglo XVII enWilliam Chillingworth 's religión de los protestantes (1637), ^[7] en la que acusa escolásticos sin nombre de debatir 'si un millón de ángeles pueden no ajustarse a la punta de una aguja?' Esto es anterior a una referencia en 1678 El verdadero sistema intelectual del universo de Ralph Cudworth . Helen S. Lang , autora de La física y sus variedades medievales de Aristóteles (1992), dice (p. 284):

La cuestión de cuántos ángeles pueden bailar sobre la punta de una aguja , o la cabeza de un alfiler, a menudo se atribuye a 'escritores medievales tardíos' ... De hecho, la cuestión nunca se ha encontrado de esta forma ...

Peter Harrison (2016) ha sugerido que la primera referencia a ángeles bailando en la punta de una aguja se produce en un trabajo expositivo del divino inglés (ministro), William Sclater (1575-1626). ^[8] En una exposición con notas sobre la primera Epístola a los Tesalonicenses (1619), Sclater afirmó que los filósofos escolásticos se ocupaban de cuestiones tan inútiles como si los ángeles "ocupaban un lugar; y así, si muchos podrían estar en un lugar en una vez; y cuántos se pueden sentar en una punta de aguja; y seiscientas puntas de aguja semejantes ". ^[9]Harrison propone que la razón por la que un escritor inglés introdujo por primera vez la "punta de la aguja" en una crítica de la angelología medieval es que constituye un juego de palabras con "un punto innecesario". ^[8]

Una carta escrita al Times en 1975 ^[10] identificó un estrecho paralelo en un texto místico del siglo XIV , el Swester Katrei . Sin embargo, la referencia es a las almas sentadas en una aguja: tusent selen siczen in dem himelrich uff einer nadel spicz - "en el cielo mil almas pueden sentarse en la punta de una aguja". ^[11]

Otras posibilidades son que sea una parodia o autoparodia sobreviviente, o un tema de entrenamiento en el debate.

En italiano, ^[12] francés, ^[13] español y portugués, el enigma de los debates académicos inútiles está vinculado a una pregunta similar de si los ángeles son asexuados o tienen sexo . ^[5]

Ver también

• Teoría de la argumentación
• Debate en globo
• Discurso
• Ley de la trivialidad
• Pedantería

Notas

1. Más precisamente, en juego en el siglo XVII, y discutido en varios niveles por los platónicos de Cambridge Ralph Cudworth y Henry More , y Gottfried Wilhelm Leibniz .

Referencias

1. Hirsch, ED Jr .; Kett, Joseph F .; Trefil, James, eds. (2002). El Nuevo Diccionario de Alfabetización Cultural (Tercera ed.). Houghton Mifflin Co.Archivado desde el original el 3 de julio de 2003.
2. Summa , Nuevo advenimiento.
3. Kennedy, DJ, "Tomismo" , en la Enciclopedia Católica )
4. "¿Cuántos ángeles pueden bailar sobre la cabeza de un alfiler?" . Zaman de hoy. Archivado desde el original el 13 de diciembre de 2014.
5. Ramírez, José A. (1975). Las Andanzas Del Diablo: Confidencias de un Abogado Ingenuo . Editorial Planeta. pag. 58. ISBN 9788432053375.
6. Van Asselt, Willem J (2011). Introducción a la escolástica reformada . pag. sesenta y cinco.
7. Franklin 1993 p. 127.
8. Peter Harrison , "Ángeles en puntas de alfiler y agujas" , Notas y consultas , 63 (2016), 45–47.
9. William Sclater, 'Una exposición con notas sobre la primera y segunda epístolas a los tesalonicenses , p 385. (Google Books)
10. Sylla, ED (2005). "Swester Katrei y Gregorio de Rimini: ángeles, Dios y matemáticas en el siglo XIV" . En Koetsier, S .; Bergmans (eds.). Matemáticas y lo divino: un estudio histórico . Amsterdam: Elsevier. pag. 251. ISBN 0444503285. Consultado el 7 de diciembre de 2017 .
11. Ross, George MacDonald (octubre de 1985). "Ángeles" . Filosofía . 60 (234): 495–511. doi : 10.1017 / S0031819100042534 .
12. "Angelo" . Dizionario dei modi di dire - Corriere.it (en italiano) . Consultado el 13 de julio de 2017 .
13. "Discuter sur le sexe des anges" . L'Internaute . Benchmark CCM . Consultado el 14 de noviembre de 2020 .

Otras lecturas

• Franklin, J., "Jefes de alfileres" en: Australian Mathematical Society Gazette , vol. 20, n. 4, 1993.
• Harrison, Peter . "Ángeles en cabezas de alfiler y puntas de agujas" , Notas y consultas , 63 (2016), 45-47.
• Howard, Philip (1983), Words Fail Me , resumen de la correspondencia en The Times sobre el tema
• Kennedy, DJ, "tomismo" , en la Enciclopedia Católica
• Koetsier, T. y Bergmans, L. (eds.), Matemáticas y lo divino: un estudio histórico , Cap. 14 de Edith Sylla ( revisión )

enlaces externos

Busque ángeles bailando en la cabeza de un alfiler en Wikcionario, el diccionario gratuito.

• Cecil Adams (23 de diciembre de 1988). "¿Los eruditos medievales discutieron sobre cuántos ángeles podrían bailar en la cabeza de un alfiler?" . La droga recta .