Hugh Hamilton DeWitt (28 de diciembre de 1933 - 5 de enero de 1995) fue un ictiólogo , biólogo marino y oceanógrafo estadounidense .
DeWitt nació el 28 de diciembre de 1933 en San José, California, [1] hijo de Carl Bryce Seligman, médico rural, y Honor Pettit Seligman, profesor de matemáticas y latín . Su apellido al nacer era Seligman, pero a instancias de su padre, él y sus hermanos cambiaron su nombre a DeWitt en la década de 1950, un nombre del lado de la familia de su madre, ya que se habían encontrado con ideas preconcebidas erróneas mientras asistían a escuelas secundarias en el este de los Estados Unidos. Sus hermanos fueron el físico teórico Bryce Seligman DeWitt , [2] Lloyd Lewis DeWitt (1926-1988), quien se unió al Servicio Exterior de los Estados Unidos [3] e Hiram Pettit DeWitt (n. 1936), un maestro. [4]Creció principalmente en California, y se fue para asistir a la escuela secundaria en Putney School en Vermont. Regresó a California para matricularse en la Universidad de Stanford , obteniendo su licenciatura en 1955, maestría en 1960 y doctorado en 1966, siendo la tesis doctoral sobre el bacalao del género Notothenia . Fue uno de los últimos estudiantes graduados en ser supervisado por George Sprague Myers . Ocupó cargos de docente, asistente de investigación y asociado en Stanford antes de asumir el cargo de profesor asistente de ciencias marinas en la Universidad del Sur de Florida. En 1969 se convirtió en miembro de la facultad de la Universidad de Maine en Orono, Maine, donde finalmente fue nombrado profesor de Zoología y Oceanografía.[1]
DeWitt era conocido internacionalmente como ictiólogo, biólogo marino y oceanógrafo con especial interés en la taxonomía, la morfología funcional, la biogeografía y la ecología de los peces, en particular las especies que habitaban las gélidas aguas del Océano Austral . Fue uno de los principales trabajadores que estudiaron los peces que se encuentran en la plataforma continental antártica. Trabajó por primera vez en el Ártico en 1958 como asistente de proyecto mientras aún estudiaba en la Universidad de Stanford. En 1975 fue el científico jefe del buque de investigación naval argentino ARA Islas Orcadas y fue invitado con frecuencia a participar en otros cruceros ya que su experiencia técnica era muy apreciada. Entre 1974 y 1980 fue secretario de publicaciones de laSociedad Americana de Ictiólogos y Herpetólogos . Nombró una serie de especies, particularmente de la Antártida y fue uno de los principales contribuyentes del libro Fishes of the Southern Ocean . Murió en su oficina en la Universidad de Maine el 5 de enero de 1995. [1]
DeWitt se casó dos veces y tuvo tres hijas de su primer matrimonio con Joanne Rice, con quien se casó en 1956, esto terminó en divorcio y Dewitt se volvió a casar con Jane Siple DeWitt y tuvo dos hijastros. Su tiempo libre lo dedicaba a escalar montañas, trotar y caminar, así como escuchar música barroca , música clásica y Gilbert & Sullivan . [1]
En 1964, DeWitt tenía una montaña que lleva su nombre, el Monte DeWitt de 2203 m (7228 pies) en el sur de la Tierra Victoria en la Antártida. [5] También tuvo el honor de tener varias especies de peces que llevan su nombre: el pez caracol Paraliparis dewitti , [6] el notothen Paranotothenia dewitti , el pez saqueador barbudo Pogonophryne dewitti , el pez dragón antártico Acanthodraco dewitti y el draco cocodrilo Chionobathyscus dewitti . [7]