Ichiban Kasuga ( japonés :春日 一番, Hepburn : Kasuga Ichiban ) , también apodado Ichi (一) , es un personaje de la franquicia de medios Ryu ga Gotoku de Sega , conocido internacionalmente como Yakuza . Ichiban se presentó por primera vez en el juego móvil de 2018 Ryu ga Gotoku ONLINE , un spin-off de juego de cartas coleccionables freemium que se lanzó exclusivamente en Japón. Ichiban es el personaje principal del videojuego de 2020 Yakuza: Like A Dragon , la primera serie principal de Yakuza .título que no cuenta con el protagonista de la serie recurrente Kazuma Kiryu como personaje jugable. Ichiban tiene la voz de Kazuhiro Nakaya en japonés y de Kaiji Tang en inglés.
Dentro de la serie, Ichiban es originalmente un miembro de bajo rango de la familia Arakawa, una familia yakuza subsidiaria del clan Tojo con sede en Kanto . Él voluntariamente va a prisión por un asesinato que no cometió a principios del siglo XXI , habiendo accedido a la solicitud del patriarca de su clan, Masumi Arakawa. Tras su liberación 18 años después, Ichiban descubre que Arakawa aparentemente ha traicionado al resto del Clan Tojo a la Alianza Omi, una organización yakuza rival con sede en Osaka , y se encuentra varado en la ciudad de Yokohama .después de que Arakawa le dispara luego de un intento de confrontación. Un Ichiban indigente comienza una nueva vida y forja nuevas conexiones en una ciudad desconocida, donde finalmente se ve envuelto en una conspiración que involucra un esquema de lavado de dinero que involucra al establecimiento político de Japón.
Ichiban fue diseñado por los desarrolladores de franquicias Ryu Ga Gotoku Studio para Ryu ga Gotoku ONLINE , aunque más tarde el director ejecutivo y creador de franquicias Toshihiro Nagoshi y su equipo tomaron la decisión de posicionar a Ichiban como el personaje principal de los futuros juegos principales de entrada. A pesar de compartir ciertos rasgos en sus historias de fondo, ambos personajes tienen poco en común entre sí en términos de personalidad, ya que Ichiban está escrito para ser más emotivo y franco en su temperamento.
El personaje ha recibido una respuesta generalmente positiva de los críticos y jugadores de la comunidad de videojuegos, con el consenso de que es una opción adecuada para suceder al personaje principal de Kiryu en los juegos futuros.
El final del desarrollo de Yakuza 6: The Song of Life , que cerró el arco argumental de Kazuma Kiryu , coincidió con el comienzo del desarrollo del título móvil de 2018 Ryu ga Gotoku ONLINE . Los desarrolladores de la franquicia Yakuza , Ryu Ga Gotoku Studio , querían crear un nuevo personaje principal para continuar la narrativa del universo ficticio que habían creado. El productor jefe y escritor Masayoshi Yokoyama señaló que su objetivo después de Yakuza 6 no era "crear el próximo título de Yakuza", sino "crear el próximo protagonista". [1] Al darse cuenta de que este nuevo protagonista podría servir como el "catalizador del cambio" de la franquicia al alejarse de la exploración de una versión moderna de un típico héroe japonés en Kiryu, Yokoyama se dispuso a crear y retratar a un "héroe de tamaño natural", un protagonista que es esencialmente un "chico normal" que no es tan fuerte o maduro como Kiryu. [1]
Para diferenciarlo de Kiryu, Ichiban está escrito para ser menos estoico y más emotivo en comparación. [2] Yokoyama posicionó la personalidad de Ichiban como opuesta a la de Kiryu en muchos sentidos: "totalmente sencillo, directo, alegre, temerario". [1] Toshihiro Nagoshi aprobó la decisión de cambiar el personaje principal de la franquicia de Kiryu a Ichiban. Comentando la transición de géneros entre un juego de acción y aventuras a un juego de rol por turnos para Like A Dragon, dijo que el cambio ocurre debido al objetivo diferente, que a su vez había cambiado debido a la personalidad diferente de Ichiban a la de Kiryu, ya que hablan, piensan y actúan de manera diferente. En consecuencia, una historia protagonizada por Ichiban naturalmente incluiría escenas más cómicas o tontas debido a la naturaleza del personaje. [3]