El Pueblo del Estado de California v. Orenthal James Simpson fue un juicio penal en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles en el que el exjugador, locutor y actor de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) OJ Simpson fue juzgado y absuelto por los asesinatos de su exesposa. Nicole Brown Simpson y su amigo Ronald Goldman . La pareja fue asesinada a puñaladas afuera del condominio de Brownen elvecindario Brentwood de Los Ángeles la noche del 12 de junio de 1994. El juicio duró once meses, desde la juramentación del jurado el 9 de noviembre de 1994. [1] Se hicieron declaraciones de apertura. el 24 de enero de 1995,[2] y Simpson fue absuelto de ambos cargos de asesinato el 3 de octubre del mismo año. [3] [4] El juicio a menudo se caracteriza como el juicio del siglo debido a su publicidad internacional y ha sido descrito como el juicio penal "más publicitado" de la historia. [5]
Luego de un interrogatorio superficial por parte de los detectives de la policía , Simpson fue acusado formalmente de los asesinatos el 17 de junio de 1994, luego de que los investigadores encontraran un guante manchado de sangre en su propiedad. Después de que no se entregó a la hora acordada, se convirtió en objeto de una persecución a baja velocidad en un SUV Ford Bronco blanco de 1993, propiedad de su amigo Al Cowlings y conducido por él . [6] Las estaciones de televisión interrumpieron la cobertura de las Finales de la NBA de 1994 para transmitir una cobertura en vivo de la persecución, que fue vista por aproximadamente 95 millones de personas. [7] La persecución y el posterior arresto de Simpson estuvieron entre los eventos más publicitados en la historia de Estados Unidos.
Simpson estuvo representado por un equipo de defensa de alto perfil, conocido como el " Dream Team ", que inicialmente fue dirigido por Robert Shapiro [8] [9] [10] y posteriormente dirigido por Johnnie Cochran . El equipo también incluía a F. Lee Bailey , Alan Dershowitz , Robert Kardashian , Shawn Holley , Carl E. Douglas y Gerald Uelmen . Barry Scheck y Peter Neufeld fueron dos abogados adicionales que se especializaron en pruebas de ADN . Mientras que los fiscales de distrito adjuntos Marcia Clark ,William Hodgman y Christopher Darden creían que tenían un caso sólido contra Simpson, Cochran pudo convencer al jurado de que había dudas razonables sobre la evidencia de ADN en este caso , que era una forma de evidencia relativamente nueva en los juicios en ese momento. [11] La teoría de la duda razonable incluía evidencia de que la muestra de sangre supuestamente había sido maltratada por científicos y técnicos de laboratorio, y había circunstancias cuestionables que rodeaban otras exhibiciones judiciales. [12] Cochran y el equipo de defensa también alegaron otras conductas indebidas por parte del Departamento de Policía de Los Ángeles relacionadas con el racismo y la incompetencia, en particular acciones y comentarios del detective Mark Fuhrman..
El juicio se hizo históricamente significativo debido a la reacción al veredicto . [13] Aunque la nación observó la misma evidencia presentada en el juicio, surgió una división en líneas raciales en las opiniones de los observadores sobre el veredicto, que los medios denominaron "brecha racial". [14] Una encuesta de los residentes del condado de Los Ángeles mostró que la mayoría de los afroamericanos pensaban que se había hecho justicia con el veredicto de "no culpable", mientras que la mayoría de los blancos y latinos pensaban que se trataba de una anulación del jurado por motivos raciales [15] [16 ] por un jurado mayoritariamente afroamericano. [17]Encuestas más recientes muestran que la "brecha" se ha reducido desde el juicio, con más de la mitad de los encuestados negros encuestados en 2013 que creían que Simpson era culpable. [18]
Después del juicio, el padre de Goldman presentó una demanda civil contra Simpson. El 4 de febrero de 1997, el jurado encontró por unanimidad a Simpson responsable de la muerte de Goldman y Brown. [19] La familia Goldman recibió daños punitivos y compensatorios por un total de $ 33,5 millones ($ 54 millones en dólares de 2020), pero recibió solo una pequeña parte de esa cifra monetaria. En 2000, Simpson se fue de California a Florida, uno de los pocos estados donde los bienes personales, como casas y pensiones, no pueden ser embargados para cubrir responsabilidades en las que se incurrió en otros estados.