Regalo Imperial
The Imperial Gift fue la donación de aviones de los excedentes de existencias británicos después de la Primera Guerra Mundial a los Dominios : Canadá , Australia , Nueva Zelanda , Sudáfrica y el Imperio de la India . El 29 de mayo de 1919, el gabinete británico acordó entregar 100 aviones a cada uno de estos países más reemplazos de aviones donados por estos países a Gran Bretaña durante la guerra. Estos aviones formaron el núcleo de las fuerzas aéreas recientemente establecidas en varios de los países.
En Canadá, los 100 aviones Imperial Gift complementados por otros 20 y otros repuestos, suministros y equipos relacionados se utilizaron para establecer la Fuerza Aérea Canadiense a partir de 1920 y la posterior Real Fuerza Aérea Canadiense a partir de 1924. Los 100 aviones de Australia, complementados por 28 adicionales y relacionados suministros y otros equipos se utilizaron para establecer la Real Fuerza Aérea Australiana en 1921. Nueva Zelanda inicialmente rechazó el Imperial Gift, pero luego aceptó una asignación reducida de 34 aviones. La mayoría fueron prestados a compañías de aviación privadas, pero fueron devueltos al gobierno a mediados de la década de 1920 para constituir la Fuerza Aérea Permanente de Nueva Zelanda.. Los 100 aviones Imperial Gift de Sudáfrica y artículos relacionados, complementados con otros 13, llevaron al establecimiento de la Fuerza Aérea Sudafricana en 1920. El gobierno colonial de la India aceptó 100 aviones pero no los utilizó para establecer su propia fuerza aérea. Veinte fueron asignados a la Royal Air Force (RAF) en India, mientras que 80 fueron utilizados por varios departamentos del gobierno civil o vendidos a operadores comerciales y privados.
Después de la Primera Guerra Mundial, la Royal Air Force tenía un excedente estimado de 20.000 aviones o más, muchos todavía en producción al final de la guerra. [1] Sir Hugh Trenchard , Jefe del Estado Mayor Aéreo, abogó por el establecimiento de fuerzas aéreas en los Dominios. Además, argumentó que un enfoque uniforme coordinado para organizar y equipar estas fuerzas aéreas era esencial para facilitar el componente aéreo de la defensa del imperio. [2] Esta propuesta fue tomada por el Secretario de Estado de Aire, John Edward Bernard Seely., quien lo describió como "una oportunidad de dar asistencia a los Dominios que serán valorados por ellos y que deberían ser de gran utilidad en el interés general de la defensa del Imperio por Aire". [3] El gabinete británico aprobó la propuesta el 29 de mayo de 1919, aunque optó por ampliarla ofreciendo aviones tanto a los gobiernos coloniales como a los de los dominios. Estos gobiernos fueron notificados de la oferta el 4 de junio. [4]
Si bien 22,812 militares canadienses habían servido en el Royal Flying Corps (RFC), Royal Naval Air Service (RNAS) y RAF, los servicios aéreos canadienses no se crearon y no operaron como una fuerza militar independiente hasta casi el final de la guerra. [5] Con 1 escuadrón y 2 escuadrones de la Fuerza Aérea Canadiense establecidos en Upper Heyford en Gran Bretaña durante agosto de 1918 y el Servicio Aéreo Naval Real Canadiense , establecido para defensa nacional en septiembre de 1918, las unidades canadienses solo habían alcanzado el estado operativo a fines de hostilidades y nunca vi combate. [6] [7]
En 1919, cuando el Director de Operaciones de Vuelo de la Junta Aérea de Canadá , el teniente coronel Robert Leckie, estudió los tipos que se estaban ofreciendo, especificó aviones que serían adecuados para operaciones civiles, ya que la fuerza en tiempos de paz asumiría una serie de funciones que implicaban vigilancia, incendios. -Lucha y mapeo. [1] Aunque los aviones de combate se ofrecieron a partir del gran stock de aviones excedentes, la participación de Canadá en el Imperial Gift consistió principalmente en los siguientes 114 aviones "multipropósito", aunque también se incluyó un pequeño número de aviones de combate: [8]
