Requisición
La impresión , coloquialmente " la prensa " o la " pandilla de la prensa ", es la toma de hombres en una fuerza militar o naval por compulsión, con o sin previo aviso. Las armadas europeas de varias naciones utilizaron el reclutamiento forzoso por diversos medios. El gran tamaño de la Royal Navy británica en la Era de la Vela significaba que la impresión se asociaba más comúnmente con Gran Bretaña e Irlanda . Fue utilizado por la Royal Navy en tiempos de guerra, a partir de 1664 y durante el siglo XVIII y principios del XIX como medio para tripular buques de guerra , aunque la sanción legal de la práctica se remonta a la época de Eduardo I de Inglaterra.. La Royal Navy impresionó a muchos marineros mercantes, así como a algunos marineros de otras naciones, en su mayoría europeas. Las personas sujetas a la impresión eran "hombres elegibles de hábitos marineros entre las edades de 18 y 55 años". Los no marineros a veces también quedaron impresionados, aunque rara vez. Además del uso de la impresión por parte de la Royal Navy, el ejército británico también experimentó con la impresión desde 1778 hasta 1780.
La impresión fue fuertemente criticada por quienes creían que era contraria a la constitución británica . [1] Aunque el público se opuso al servicio militar obligatorio en general, los tribunales confirmaron repetidamente la impresión, ya que se consideró vital para la fuerza de la marina y, por extensión, para la supervivencia de la influencia y el reino británicos.
La impresión fue esencialmente una práctica de la Royal Navy, lo que refleja el gran tamaño de la flota británica y sus demandas sustanciales de mano de obra. Mientras que otras armadas europeas aplicaron el reclutamiento forzoso en tiempos de guerra, esto se hizo generalmente como una extensión de la práctica de reclutamiento formal aplicada por la mayoría de los ejércitos europeos desde las Guerras Napoleónicas en adelante. La Armada Continental de los EE. UU. también aplicó una forma de impresión durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
La impresión de marineros de los barcos estadounidenses provocó graves tensiones entre Gran Bretaña y las Trece Colonias en los años previos a la Guerra Revolucionaria . Uno de los 27 agravios coloniales enumerados en la Declaración de Independencia destaca directamente la práctica. [2] Fue nuevamente una causa de tensión que condujo a la Guerra de 1812 . Después de la derrota de Napoleón en 1815, Gran Bretaña puso fin formalmente a la práctica; el reclutamiento posterior no se limitó a la Royal Navy, sino que abarcó a todas las fuerzas armadas británicas.
Las condiciones de trabajo y de vida del marinero medio de la Royal Navy en el siglo XVIII eran muy duras para los estándares modernos. La paga naval era atractiva en la década de 1750, pero hacia fines de siglo su valor se había ido erosionando constantemente por el aumento de los precios. [3] La paga de los marineros en los barcos mercantes era algo más alta en tiempos de paz y podía aumentar al doble de la paga naval en tiempos de guerra. [Nota 1]
Hasta que las reformas del siglo XIX mejoraron las condiciones, también se sabía que la Royal Navy pagaba salarios con hasta dos años de atraso y siempre retenía el pago de seis meses como estándar para desalentar la deserción. Los salarios navales se establecieron en 1653 y no aumentaron hasta abril de 1797 después de que los marineros de 80 barcos de la Flota del Canal con base en Spithead se amotinaran . [5] [6]
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