La polifagia o hiperfagia es una sensación anormalmente fuerte e incesante de hambre o deseo de comer que a menudo conduce a comer en exceso . [1] A diferencia de un aumento del apetito después del ejercicio, la polifagia no desaparece después de comer y, a menudo, conduce a una ingesta rápida de cantidades excesivas de alimentos. La polifagia no es un trastorno en sí mismo; más bien, es un síntoma que indica una condición médica subyacente. Con frecuencia es el resultado de niveles anormales de glucosa en sangre (tanto hiperglucemia como hipoglucemia ) y, junto con la polidipsia y la poliuria , es una de las "3 P" comúnmente asociadas condiabetes mellitus [2] [3]
La palabra polifagia ( / ˌ p ɒ l i ˈ f eɪ dʒ i ə / ) utiliza formas combinadas de poli- + -fagia , de las palabras griegas πολύς (polys), "mucho" o "muchos", y φαγῶ (phago ), "comer" o "devorar".
La polifagia es uno de los síntomas más comunes de la diabetes mellitus. Se asocia con hipertiroidismo y enfermedades endocrinas, por ejemplo, la enfermedad de Graves , y también se ha observado en el síndrome de Prader-Willi y otras afecciones genéticas causadas por anomalías cromosómicas. Es solo uno de varios criterios de diagnóstico para la bulimia y no se clasifica en sí mismo como un trastorno alimentario. Como síntoma del síndrome de Kleine-Levin , a veces se denomina megafagia. [4]
Según el Centro Nacional de Información Biomédica, la polifagia se encuentra en las siguientes condiciones: [6]
La diabetes mellitus provoca una interrupción en la capacidad del cuerpo para convertir la glucosa de los alimentos en energía. La ingesta de alimentos hace que los niveles de glucosa aumenten sin un aumento correspondiente de energía, lo que conduce a una sensación persistente de hambre. La polifagia generalmente ocurre temprano en el curso de la cetoacidosis diabética . [7] Sin embargo, una vez que la deficiencia de insulina se vuelve más severa y se desarrolla cetoacidosis, se suprime el apetito. [8]