En la Edad Media , especialmente bajo el sistema feudal europeo , feoffment / ˈ f ɛ f m ən t / o feoffment era el acto por el cual una persona recibía tierras a cambio de una promesa de servicio. Este mecanismo se usó más tarde para evitar restricciones en la transmisión de títulos de propiedad de la tierra mediante un sistema en el que un terrateniente daría la tierra a una persona para el uso de otra. El derecho consuetudinario de sucesiones en la tierra se desarrolló a partir de este concepto.
En la ley inglesa, feoffment era una transferencia de tierra o propiedad que otorgaba al nuevo poseedor el derecho a venderla, así como el derecho a pasarla a sus herederos como herencia. Fue la renuncia total y la transferencia de todos los derechos de propiedad de una finca en la tierra de un individuo a otro. [1] En la Inglaterra feudal, el feudo sólo podía hacerse con una tasa (o "feudo"), que es una propiedad sobre la tierra , es decir, una propiedad de derechos sobre la tierra, en lugar de la propiedad de la tierra en sí, el único verdadero dueño del que era el monarca bajo su título alodial . El embargo podría hacerse con las tarifas de varias tenencias feudales , como la tarifa de cola o la tarifa simple. [2] El término feoffment deriva de una combinación de fee con off (que significa alejarse ), es decir, expresa el concepto de enajenación del fee , en el sentido de una entrega total de la propiedad.
El derecho de propiedad medieval inglés se basaba en el concepto de transmisión de la propiedad por entrega: fácil de hacer con un caballo, pero imposible con la tierra, es decir, con los bienes inmuebles. Por lo tanto, el traspaso (es decir, la entrega) de la tierra al nuevo arrendatario, conocido como entrega de la confiscación , generalmente se efectuaba en la tierra misma en una ceremonia simbólica denominada "enajenación con [entrega] de la confiscación". En la ceremonia, las partes irían a la tierra con testigos "y el cedente entregaría al cesionario un trozo de tierra o una ramita de un árbol, mientras entonaba las palabras apropiadas de concesión, junto con las palabras mágicas ' y de sus herederos si el interés transferido fuera potencialmente infinito". [3]Era habitual una escritura (tradicionalmente un documento impreso con la firma y el sello del cedente y las firmas de los testigos), que confirmaba la entrega simbólica, y se hizo obligatoria después de 1677. Gradualmente, la entrega de esta escritura al nuevo propietario reemplazó a la acto simbólico de entregar un objeto representativo de la tierra, como un trozo de tierra. [4] En adelante, se dijo que el feoffee (cesionario) tenía su propiedad "de" o "de" el feoffor, a cambio de un servicio específico (los pagos de dinero no se usaron hasta mucho más tarde). El servicio que se prestó dependía de la forma exacta de tenencia de la tierra feudal involucrada. Así, por cada parcela de tierra, durante la época feudal existía una cadena histórica ininterrumpida de feudos, en forma deseñores supremos , que en última instancia surgieron de los feudos hechos por el propio Guillermo el Conquistador en 1066 como el señor supremo más alto de todos.
Este patrón de tenencia de la tierra fue el producto natural de Guillermo el Conquistador que reclamó un título alodial sobre toda la tierra de Inglaterra después de la conquista normanda de 1066, y la repartió como grandes derechos en forma de baronías feudales para sus seguidores, quienes luego a su vez, subinfeudaron (es decir, subdividieron) las tierras que comprendían sus baronías en señoríos para que sus propios seguidores y caballeros los conservaran (a cambio, originalmente, del servicio militar).