La tecnología de la información ( TI ) es el uso de computadoras para crear, procesar, almacenar, recuperar e intercambiar todo tipo de datos electrónicos [1] e información . La TI se utiliza normalmente en el contexto de las operaciones comerciales en contraposición a las tecnologías personales o de entretenimiento . [2] Se considera que las TI son un subconjunto de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC). Un sistema de tecnología de la información ( sistema de TI ) es generalmente un sistema de información , un sistema de comunicaciones o, más específicamente, unsistema informático , incluido todo el hardware , software y equipo periférico , operado por un grupo limitado de usuarios de TI.
Los seres humanos han estado almacenando, recuperando, manipulando y comunicando información desde que los sumerios en Mesopotamia desarrollaron la escritura alrededor del año 3000 a. [3] Sin embargo, el término tecnología de la información en su sentido moderno apareció por primera vez en un artículo de 1958 publicado en Harvard Business Review ; los autores Harold J. Leavitt y Thomas L. Whisler comentaron que "la nueva tecnología aún no tiene un nombre único establecido. La llamaremos tecnología de la información (TI)". Su definición consta de tres categorías: técnicas de procesamiento, aplicación de métodos estadísticos y matemáticos a la toma de decisionesy la simulación del pensamiento de orden superior a través de programas informáticos. [4]
El término se usa comúnmente como sinónimo de computadoras y redes informáticas , pero también abarca otras tecnologías de distribución de información, como la televisión y los teléfonos . Varios productos o servicios dentro de una economía están asociados con la tecnología de la información, incluido el hardware , el software , la electrónica, los semiconductores, Internet , los equipos de telecomunicaciones y el comercio electrónico . [5] [un]
Según las tecnologías de almacenamiento y procesamiento empleadas, es posible distinguir cuatro fases distintas del desarrollo de TI: premecánica (3000 a. C. - 1450 d. C.), mecánica (1450-1840), electromecánica (1840-1940) y electrónica (1940 presentar). [3] Este artículo se centra en el período más reciente (electrónico).
Los dispositivos se han utilizado para ayudar en el cálculo durante miles de años, probablemente inicialmente en forma de palo de conteo . [7] El mecanismo de Antikythera , que data de principios del siglo I a. C., generalmente se considera la computadora analógica mecánica más antigua conocida y el mecanismo de engranajes más antiguo conocido. [8] Los dispositivos con engranajes comparables no surgieron en Europa hasta el siglo XVI, y no fue hasta 1645 que se desarrolló la primera calculadora mecánica capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas. [9]
Las computadoras electrónicas , que utilizan relés o válvulas , comenzaron a aparecer a principios de la década de 1940. El electromecánico Zuse Z3 , completado en 1941, fue la primera computadora programable del mundo y, según los estándares modernos, una de las primeras máquinas que podría considerarse una máquina informática completa. Durante la Segunda Guerra Mundial , Colossus desarrolló la primera computadora digital electrónica para descifrar mensajes alemanes. Aunque era programable, no era de propósito general, ya que estaba diseñado para realizar una sola tarea. También carecía de la capacidad de almacenar su programa en la memoria; la programación se llevó a cabo utilizando enchufes e interruptores para alterar el cableado interno. [10] La primera computadora de programa almacenado digital electrónica reconociblemente moderna fue la Manchester Baby , que ejecutó su primer programa el 21 de junio de 1948. [11]