Inkayacu es un género de pingüinos extintos. Vivió en lo que hoy es Perú durante el Eoceno tardío , hace unos 36 millones de años. Un esqueleto casi completo fue descubierto en 2008 e incluye plumas fosilizadas, las primeras conocidas en pingüinos. Un estudio de los melanosomas , orgánulos que contienen pigmento dentro de las plumas, indicó que eran de color gris o marrón rojizo. Esto difiere de los pingüinos modernos, que obtienen sus plumas de color marrón oscuro oscuro de melanosomas únicos que son grandes y elipsoidales .
Inkayacu | |
---|---|
Restauraciones de Inkayacu (abajo) e Icadyptes | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Sphenisciformes |
Familia: | Spheniscidae |
Género: | † Inkayacu Clarke et al. , 2010 |
Especies: | † I. paracasensis |
Nombre binomial | |
† Inkayacu paracasensis Clarke y col. |
Etimología
El nombre del género deriva de las palabras quechuas Inka para emperador o rey y yacu para agua; "Rey del agua". El epíteto específico se refiere a Paracas , donde se encontraron los fósiles.
Descripción
Aunque fue uno de los primeros pingüinos, Inkayacu se parecía mucho a sus parientes modernos. Tenía alas en forma de paleta con plumas cortas y un pico muy largo. Inkayacu , junto con otros pingüinos extintos de Perú, a menudo se conocen como pingüinos gigantes debido a su gran tamaño. Inkayacu medía aproximadamente 1,5 metros (5 pies) de largo, en contraste con el pingüino vivo más grande, el pingüino emperador , que mide aproximadamente 1,2 metros (4 pies) de largo. [1]
Los melanosomas dentro de las plumas de Inkayacu son largos y estrechos, similares a la mayoría de las otras aves. Su forma sugiere que Inkayacu tenía un plumaje gris y marrón rojizo en todo su cuerpo. La mayoría de los pingüinos modernos tienen melanosomas que tienen aproximadamente la misma longitud que los de Inkayacu , pero son mucho más anchos. También hay un mayor número de ellos dentro de las células de los pingüinos vivos. La forma de estos melanosomas les da un color marrón oscuro o negro, y es la razón por la que los pingüinos modernos son en su mayoría blancos y negros. A pesar de no tener los melanosomas distintivos de los pingüinos modernos, las plumas de Inkayacu eran similares en muchos otros aspectos. Los melanosomas dentro de las plumas proporcionan tanto color como resistencia al desgaste. Las plumas que formaban el contorno del cuerpo del ave tienen ejes grandes y las primarias a lo largo del borde de las alas son cortas e indiferenciadas. [2] La nanoestructura de las plumas de pingüino se modificó después de modificaciones macroestructurales anteriores de la forma de la pluma que se ha relacionado con el vuelo acuático.
Descubrimiento
Los fósiles de Inkayacu se encontraron por primera vez en 2008 en la costa del Pacífico de Ica , Perú. Un esqueleto casi completo fue descubierto de la Formación Otuma , [3] en la Reserva Nacional de Paracas por un equipo de expedición liderado por Rodolfo Salas y estudiado por un equipo liderado por Julia Clarke de la Universidad de Texas . Este había sido el primer fósil recuperado con plumas adheridas a él. Las plumas estaban lo suficientemente bien conservadas como para que los investigadores Julia Clarke, Liliana D'Alba y Ali J. Altamirano pudieran realizar análisis de melanosomas. Hasta ahora, sin la adición de plumas, no se ha realizado ninguna investigación sobre la nanoestructura de las plumas antiguas. El año anterior se habían descrito en la zona pingüinos grandes, incluidas las especies Perudyptes devriesi e Icadyptes salasi . [4]
La primera evidencia de melanosomas en plumas fosilizadas se publicó a fines de 2008, y se informó de un ave del Cretácico Inferior . [5] El paleontólogo Jakob Vinther , autor del artículo de 2007 sobre los primeros melanosomas fosilizados conocidos, encontró melanosomas en las plumas de Inkayacu poco después del descubrimiento del fósil. [6] Este descubrimiento da una idea de cómo la historia evolutiva de Inkayacu ha afectado la morfología de sus descendientes existentes.
Paleobiología
Inkayacu habitó un mar que existió en Perú durante el Eoceno tardío. Las extremidades en forma de remo permitían un estilo de vida acuático. Los melanosomas grandes y compactos dentro de las células de los pingüinos vivos le dan a las plumas una rigidez adicional, lo que puede ser una adaptación para hacer frente a las tensiones del vuelo submarino. Debido a que Inkayacu tiene menos melanosomas y es más pequeño, es posible que no haya podido nadar muy profundo, posiblemente permaneciendo cerca de la superficie. Sin embargo, también es posible que los melanosomas de los pingüinos modernos no les den una ventaja bajo el agua, ya que las plumas en su parte inferior son principalmente blancas, sin la rigidez de la melanina . Si la melanina está presente en las plumas para agregar rigidez, se esperaría que todas las plumas de los pingüinos vivos fueran negras. [6]
Referencias
- ^ M., Balter (30 de septiembre de 2010). "Cómo los pingüinos consiguieron sus alas de agua" . ScienceNow . Consultado el 30 de septiembre de 2010 .
- ^ Clarke, Julia A .; Ksepka, Daniel T .; Salas-Gismondi, Rodolfo; Altamirano, Ali J .; Shawkey, Matthew D .; D'Alba, Liliana; Vinther, Jakob; DeVries, Thomas J .; Bebé, Patrice (2010). "Evidencia fósil de la evolución de la forma y el color de las plumas de pingüino". Ciencia . 330 (6006): 954–957. doi : 10.1126 / science.1193604 . PMID 20929737 . Material en línea de apoyo
- ^ Inkayacu en Fossilworks .org
- ^ Clarke, JA; Ksepka, DT; Stucchi, M .; Urbina, M .; Giannini, N .; Bertelli, S .; Narváez, Y .; Boyd, CA (2007). "Los pingüinos ecuatoriales del paleógeno desafían la relación propuesta entre la biogeografía, la diversidad y el cambio climático cenozoico" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 104 (28): 11545-11550. doi : 10.1073 / pnas.0611099104 . PMC 1913862 . PMID 17601778 .
- ^ Vinther, J .; Briggs, DEG; Prum, RO; Saranathan, V. (2008). "El color de las plumas fósiles" . Cartas de biología . 4 (5): 522–525. doi : 10.1098 / rsbl.2008.0302 . PMC 2610093 . PMID 18611841 .
- ^ a b Clarke, Julia A .; Ksepka, Daniel T .; Salas-Gismondi, Rodolfo; Altamirano, Ali J .; Shawkey, Matthew D .; D'Alba, Liliana; Vinther, Jakob; DeVries, Thomas J .; Bebé, Patrice (12 de noviembre de 2010). "Evidencia fósil de la evolución de la forma y el color de las plumas de pingüino". Ciencia . 330 (6006): 954–957. doi : 10.1126 / science.1193604 . ISSN 0036-8075 . PMID 20929737 .
enlaces externos
- Switek, Brian (30 de septiembre de 2010). "Inkayacu - Pingüino fósil gigante de Perú y las historias que cuentan sus plumas" . .Com con cable . Consultado el 22 de febrero de 2018 .
- Moskvitch, Katia (30 de septiembre de 2010). "Antiguo pingüino gigante desenterrado en Perú" . BBC .co.uk . Consultado el 22 de febrero de 2018 .