El Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan ( ISR ) es una de las organizaciones académicas de investigación y encuestas sociales más grandes del mundo, establecida en 1949. ISR incluye a más de 250 científicos de muchas disciplinas académicas, incluidas ciencias políticas , psicología , sociología y economía . , demografía , historia , antropología y estadística . Se ha dicho que es "el principal centro de metodología de investigación de encuestas en el mundo". [1]
En 1946, el sociólogo y economista Rensis Likert y seis colegas de su trabajo en tiempos de guerra en la Oficina de Economía Agrícola , incluidos Angus Campbell , Leslie Kish y George Katona , formaron el Centro de Investigación de Encuestas (SRC) en la Universidad de Michigan con el fin de aplicar las técnicas de encuesta social que habían desarrollado a problemas más amplios que enfrenta Estados Unidos de posguerra. [2] [3] Ese año, utilizando técnicas desarrolladas por Katona, el centro comenzó a realizar encuestas para calcular el Índice de Sentimiento del Consumidor que es uno de los once componentes que el Departamento de Comercio incluye en suÍndice de indicadores ambientales líderes . [1] [4]
El centro ganó visibilidad en su campo debido a una encuesta realizada en octubre de 1948, cuando Campbell y Robert L. Kahn agregaron dos preguntas sobre inclinaciones políticas a una encuesta que estaban realizando para el Departamento de Estado sobre política exterior. Sus resultados, compilados justo antes de las elecciones presidenciales de noviembre, mostraron una gran cantidad de votantes indecisos y una pequeña ventaja de Harry Truman sobre Thomas Dewey , en desacuerdo con la mayoría de las otras encuestas que predijeron un deslizamiento de tierra para Dewey. Cuando Truman terminó ganando las elecciones, el examen posterior de las técnicas de votación llevó a que el muestreo probabilístico utilizado por el SRC se volviera dominante en el campo sobre elmuestreo por cuotas que había sido favorecido por otros equipos electorales. [5] Esta encuesta fue la primera de lo que se convirtió en los Estudios Electorales Nacionales Estadounidenses (o NES, por sus siglas en inglés).
El psicólogo Kurt Lewin había fundado el Centro de Investigación de Dinámica de Grupo en el MIT en 1945 y, después de su muerte en 1947, los consiguientes problemas de financiación del centro llevaron a los miembros restantes a buscarle un nuevo hogar. [3] La presencia del SRC y el apoyo de la universidad a las ciencias sociales los llevó a trasladarse a la Universidad de Michigan [6] en 1948 con un nuevo director, Dorwin Cartwright . Los dos grupos se unieron para formar el Instituto de Investigaciones Sociales el 1 de febrero de 1949. [3]
En 1962, Warren Miller , un científico político , creó el Consorcio Interuniversitario de Investigación Política (ahora conocido como ICPSR ) para ayudar a financiar el mantenimiento y la difusión de los grandes conjuntos de datos que los estudios electorales y otros estaban generando. Poner estos conjuntos de datos a disposición de todos los investigadores interesados se consideró revolucionario en un momento en que la norma era que los investigadores guardaran de cerca sus datos. [7]
El Programa de Comportamiento Político de la SRC, que se había hecho cargo de la dirección de los estudios electorales, se convirtió en el Centro de Estudios Políticos en 1970. [8] El Centro de Estudios de Población se mudó de la Facultad de Literatura, Ciencias y Artes de la universidad en 1998, trayendo el número total de centros a cinco. [9]