La Estación IX (anteriormente conocida como Inter-Services Research Bureau ) fue una fábrica secreta del Ejecutivo de Operaciones Especiales británica que fabricaba armas y equipos especiales durante la Segunda Guerra Mundial .
La pequeña motocicleta del paracaidista Welbike y el arma homicida Welrod fueron productos de la estación.
La Estación IX fue responsable del desarrollo y producción de armas para el SOE, que apoyó a los agentes y células de resistencia en toda la Europa ocupada. Fue uno de varios talleres y laboratorios similares en toda Inglaterra. Bajo su oficial al mando, el teniente coronel John Dolphin , y el jefe de investigación científica, el profesor DM Newitt , la investigación secreta incluyó vehículos y equipos militares, explosivos y sabotaje técnico, camuflaje , guerra biológica y química .
Estaba situado en una mansión llamada " The Frythe " a una hora en coche al norte de Londres, cerca de la ciudad de Welwyn . Este había sido un hotel exclusivo, pero fue requisado en agosto de 1939 por la Dirección de Inteligencia Militar británica . En los terrenos, pequeñas cabañas y cuarteles funcionaban como laboratorios y talleres. [1] Fuertemente protegido, el personal incluía científicos y artesanos civiles (quienes como Dolphin recibieron el rango militar de "servicio de guerra") y personal militar de los tres servicios, quienes vestían sus propias insignias y uniformes de regimiento. [2]
Todas las máquinas desarrolladas para SOE por Station IX en Welwyn recibieron el prefijo "Wel-". [3] Dolphin fue responsable del submarino Welbike y Welman y lideró el desarrollo del Welfreighter . Uno de los ingenieros más productivos y creativos adjuntos a la Estación IX fue el Mayor HQA Reeves, quien inventó tanto el Welrod como el Sleevegun. También estuvo, entre otros, detrás del silenciador de la Sten gun , visores nocturnos fluorescentes, la Welgun y la Welbum. Esto quedó claro en un documento que se produjo al final de la guerra para garantizar que las personas correctas fueran acreditadas por sus inventos. [4]