Ley del Medio Ambiente
El derecho ambiental es un término colectivo que abarca aspectos de la ley que brindan protección al medio ambiente. [1] Un conjunto relacionado pero distinto de regímenes regulatorios, ahora fuertemente influenciados por principios legales ambientales , se enfoca en el manejo de recursos naturales específicos , como bosques , minerales o pesquerías. Otras áreas, como la evaluación del impacto ambiental , pueden no encajar perfectamente en ninguna de las dos categorías, pero no obstante son componentes importantes del derecho ambiental.
A lo largo de la historia se encuentran ejemplos tempranos de promulgaciones legales diseñadas para preservar conscientemente el medio ambiente, por su propio bien o el disfrute humano. En el derecho consuetudinario , la protección primaria se encontraba en la ley de molestias , pero esta solo permitía acciones privadas por daños o medidas cautelares si había daño a la tierra. Así, los olores que emanan de las pocilgas , [2] la responsabilidad objetiva frente al vertido de basuras, [3] o los daños por explosión de presas. [4] Sin embargo, la aplicación privada fue limitada y se encontró lamentablemente inadecuada para hacer frente a las principales amenazas ambientales, en particular las amenazas a los recursos comunes. Durante el " Gran Hedor" de 1858, el vertido de aguas residuales en el río Támesis comenzó a oler tan espantosamente en el calor del verano que el Parlamento tuvo que ser evacuado. Irónicamente, la Ley de la Comisión Metropolitana de Alcantarillado de 1848 había permitido a la Comisión Metropolitana de Alcantarillado cerrar los pozos negros de la ciudad . en un intento de "limpiar", pero esto simplemente llevó a la gente a contaminar el río. En 19 días, el Parlamento aprobó una nueva ley para construir el sistema de alcantarillado de Londres. Londres también sufrió una terrible contaminación del aire , y esto culminó en el " Gran Smog de 1952, que a su vez desencadenó su propia respuesta legislativa: la Ley de Aire Limpio de 1956. La estructura regulatoria básica consistía en establecer límites a las emisiones para los hogares y las empresas (en particular, la quema de carbón ), mientras que una inspección haría cumplir las normas.
Las leyes de calidad del aire rigen la emisión de contaminantes del aire a la atmósfera . Un subconjunto especializado de leyes de calidad del aire regula la calidad del aire dentro de los edificios . Las leyes de calidad del aire a menudo están diseñadas específicamente para proteger la salud humana al limitar o eliminar las concentraciones de contaminantes en el aire. Otras iniciativas están diseñadas para abordar problemas ecológicos más amplios, como las limitaciones de los productos químicos que afectan la capa de ozono y los programas de comercio de emisiones para abordar la lluvia ácida o el cambio climático .. Los esfuerzos regulatorios incluyen identificar y categorizar los contaminantes del aire, establecer límites en los niveles de emisiones aceptables y dictar las tecnologías de mitigación necesarias o apropiadas.
Las leyes de gestión de desechos rigen el transporte, el tratamiento, el almacenamiento y la eliminación de todo tipo de desechos , incluidos los desechos sólidos municipales , los desechos peligrosos y los desechos nucleares , entre muchos otros tipos . Las leyes sobre desechos generalmente están diseñadas para minimizar o eliminar la dispersión incontrolada de materiales de desecho en el medio ambiente de una manera que pueda causar daños ecológicos o biológicos, e incluyen leyes diseñadas para reducir la generación de desechos y promover u ordenar el reciclaje de desechos. Los esfuerzos regulatorios incluyen la identificación y categorización de los tipos de residuos y la obligatoriedad de prácticas de transporte, tratamiento, almacenamiento y eliminación.
Las leyes de limpieza ambiental rigen la eliminación de la contaminación o los contaminantes de los medios ambientales, como el suelo , los sedimentos , las aguas superficiales o las aguas subterráneas . A diferencia de las leyes de control de la contaminación, las leyes de limpieza están diseñadas para responder a posteriori a la contaminación ambiental y, en consecuencia, a menudo deben definir no solo las acciones de respuesta necesarias, sino también las partes que pueden ser responsables de emprender (o pagar) tales acciones. Los requisitos reglamentarios pueden incluir reglas para la respuesta a emergencias, la asignación de responsabilidades, la evaluación del sitio, la investigación de remediación, los estudios de factibilidad, la acción de remediación, el monitoreo posterior a la remediación y la reutilización del sitio.
