El 18 de febrero de 1797, una flota de 18 buques de guerra británicos al mando de Sir Ralph Abercromby invadió y tomó la isla de Trinidad . A los pocos días el último gobernador español , Don José María Chacón entregó la isla a Abercromby.
Captura de Trinidad | |||||||||
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Parte de las guerras revolucionarias francesas | |||||||||
La captura de Trinidad, 17 de febrero de 1797 por Nicholas Pocock | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
Gran Bretaña | España | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
Ralph Abercromby Henry Harvey | José María Chacón | ||||||||
Fuerza | |||||||||
10,000 soldados e infantes de marina [1] 18 barcos: 9 barcos de línea, 3 fragatas, 3 corbetas, 3 balandras [2] | 2100 soldados, marineros e infantes de marina (incluidos ~ 700 enfermos) [1] 4 barcos de fragata de línea 1 [2] | ||||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||||
1 muerto [3] | 2100 capturados (~ 700 enfermos) [3] 4 barcos hundidos 1 barco capturado [4] |
Efectuado como consecuencia de la firma del segundo Tratado de San Ildefonso en 1796 por los gobiernos de España y Francia y en virtud del cual ambas naciones se convirtieron en aliadas, convirtiendo automáticamente a España en enemiga de Gran Bretaña. En represalia, este último país envió una flota al Caribe con la intención de invadir las islas de Trinidad y Puerto Rico , obteniendo la rendición de la primera, pero siendo repelida en la segunda.
Fondo
España, anteriormente aliada de Gran Bretaña, había sido derrotada en la Guerra de los Pirineos contra Francia en 1795 y obligada a firmar la Paz de Basilea . Una convención de alianza entre Francia y España se firmó al año siguiente en 1796. Las fuerzas británicas en el Caribe en 1796 ya habían tomado colonias francesas como Santa Lucía y más tarde colonias holandesas en América del Sur; Demerara y Esequibo . Con los españoles ahora en guerra con Gran Bretaña, el general Ralph Abercromby pensó que era correcto convertir necesariamente a las colonias españolas en un objeto inmediato de ataque. Su primer objetivo fue la isla española de Trinidad, que estaba muy cerca de Tobago, que había sido capturada al principio de la guerra. La isla era española desde el tercer viaje de Cristóbal Colón en 1498 y desde 1777 era provincia de la Capitanía General de Venezuela .
Aterrizaje
El 12 de febrero, una expedición, compuesta por cuatro velas de línea, dos balandras y un bombardero, al mando del contralmirante Henry Harvey , en el Príncipe de Gales , lleva a bordo de su barco al teniente general Sir Ralph. Abercromby, como oficial al mando de las tropas que se emplearían, abandonó Port-Royal, Martinica. El día 14 el contraalmirante arribó al puerto de encuentro, la isla de Carriacou , y allí se le unió otra vela de línea, la tercera de 74 cañones ( Invencible ), dos fragatas, tres balandras y varios transportes. , conteniendo las tropas destinadas al ataque.
El día 15 la escuadra y los transportes zarparon nuevamente, discurriendo entre las islas de Carriacou y Granada. A la mañana del día siguiente, toda la flotilla llegó frente a Trinidad y se dirigió al golfo de Paria . Justo cuando el escuadrón británico había pasado por el canal del Gran Bocas, se descubrió un escuadrón español anclado en la Bahía Chaguaramus , compuesto por las siguientes cuatro velas de línea y una fragata: San Vicente (Capitán Don Gerónimo Mendoza; 84 cañones), Gallardo. (Capitán Don Gabriel Sororido; 74 cañones), Arrogante (Capitán Don Raphael Benasa; 74 cañones), San Dámaso (Capitán Don Tores Jordan; 74 cañones) y Santa Cecilia (Capitán Don Manuel Urtesabel; 36 cañones), todos bajo el mando del Contralmirante Don Sebastián Ruiz de Apodaca.
La aparente fuerza de la batería en la isla Gaspar Grande , que, montando 20 cañones y dos morteros, mandaba y podría haber disputado, la entrada al fondeadero enemigo, hizo que Hardy ordenara los transportes, bajo la protección de Arethusa , Thorn y Zebra. , para fondear un poco más arriba en el golfo, a una distancia de unas cinco millas de la ciudad de Port-d'Espagne , mientras Alarm , Favorite y Victorieuse navegaban entre los transportes y Port-d'Espagne, para evitar cualquier vasos que escapan de este último. [Nota 1] Mientras tanto, el contraalmirante, con sus cuatro velas de línea, anclado, en orden de batalla, dentro del tiro al azar de las baterías españolas y barcos de línea de batalla, para estar preparado en caso de que el los barcos, con todas sus velas izadas y pareciendo estar listos para el mar, deberían intentar escapar durante la noche.
Los británicos comenzaron a observar las llamas que brotaban de uno de los barcos españoles. En poco tiempo, otros tres estaban en llamas y los cuatro continuaron ardiendo con gran furia hasta el amanecer. Los españoles habían prendido fuego a los barcos ya que la mayoría de los infantes de marina y marineros estaban en tierra. El San-Damaso escapó de la conflagración y, sin ninguna resistencia, fue derribado por los barcos de la escuadra británica. [6] Mientras tanto, los españoles habían abandonado Gaspar Grande y poco después del amanecer un destacamento del 14º Regimiento de Infantería ocupó la isla. En el transcurso del día, el resto de las tropas desembarcó a unas tres millas de Puerto España, sin la menor oposición, y esa misma tarde, entraron silenciosamente en la ciudad. Esto llevó a que el gobernador español José María Chacón se ofreciera a capitular; al día siguiente, la isla de Trinidad se rindió a las armas británicas, sin esfuerzo de defensa y sin bajas. Abercromby nombró a sir Thomas Picton gobernador de Trinidad como colonia de la corona británica, con una población de habla francesa y leyes españolas.
Secuelas
El 17 de abril de 1797, la flota de Sir Abercromby invadió la isla de Puerto Rico con una fuerza de 6.000-13.000 hombres, [7] que incluía soldados alemanes y Royal Marines y de 60 a 64 barcos. Los combates feroces continuaron durante los días siguientes. Ambos lados sufrieron grandes pérdidas. El domingo 30 de abril los británicos cesaron su ataque y comenzaron su retirada de San Juan. Al año siguiente, la fuerza de invasión británica participó en la asignación de 40.000 libras esterlinas para las ganancias de los barcos capturados en Trinidad y las propiedades encontradas en la isla. [8] El gobernador Picton mantuvo la isla con una guarnición que consideró inadecuada frente a las amenazas de disturbios internos y de reconquista por parte de los españoles. Aseguró el orden mediante una acción enérgica, visto de diversas maneras como una justicia ruda o como una brutalidad arbitraria. Durante las negociaciones de paz muchos de los habitantes británicos se opusieron a la devolución de la isla a España; esto, junto con las representaciones de Picton y Abercromby, aseguró la retención de Trinidad como posesión británica. El Tratado de Amiens puso fin temporalmente a las hostilidades entre Francia y el Reino Unido . Fue firmado el 25 de marzo de 1802 por Joseph Bonaparte y el Marqués de Cornwallis como un "Tratado de Paz Definitivo". La paz consiguiente duró solo un año (18 de mayo de 1803) y fue el único período de paz general en Europa entre 1793 y 1814 . La conquista y cesión formal de Trinidad en 1802 provocó una afluencia de colonos de Inglaterra o de las colonias británicas del Caribe Oriental. El escaso asentamiento y el lento aumento de la población durante el dominio español e incluso después del dominio británico hicieron de Trinidad una de las colonias menos pobladas de las Indias Occidentales con la infraestructura de plantaciones menos desarrollada. [9]
El rey de España Carlos IV estableció un "Consejo de Guerra" para investigar la rendición. Por Real Cédula, el ex gobernador de Trinidad José María Chacón y el Contralmirante Sebastián Ruiz de Apodaca (que había hundido su pequeña flota) fueron desterrados de por vida del "Dominio Real". El caso de Apodaca fue reconsiderado y fue reinstalado en 1809, pero Chacón murió exiliado en Portugal. [10]
Notas
- Notas al pie
- ↑ En 1796, Alarm había violado la neutralidad de Trinidad, contribuyendo así a la declaración de guerra de España del lado de la Francia revolucionaria . [5]
- Citas
- ↑ a b Joseph, Edward Lanzer (1970). Historia de Trinidad . Routledge. pag. 190. ISBN 978-0-7146-1939-2.
- ^ a b Antonio Laborda: La ocupación de la isla de Trinidad por los británicos en 1797 Revista de Historia Naval (en español)
- ^ a b Southey, Thomas (1827). Historia cronológica de las Indias Occidentales . 3 . Londres: Longman, Rees, Orme, Brown y Green. pag. 137.
- ^ Joseph, Edward Lanzer (1970). Historia de Trinidad . Routledge. pag. 192. ISBN 978-0-7146-1939-2.
- ^ Historia de Trinidad
- ^ "No. 13995" . The London Gazette . 27 de marzo de 1797. p. 286.
- ^ La confirmación del recuento de tropas es inalcanzable, solo las fuentes en español y puertorriqueñas están disponibles con respecto al recuento de tropas.
- ^ "No. 15084" . The London Gazette . 27 de noviembre de 1798. p. 1144.
- ^ Brereton, Bridget (1981). Una historia de la Trinidad moderna 1783-1962 . Londres: Heinemann Educational Books
- ^ Carmichael (1961), págs. 40-42.