María Irene Fornés (14 de mayo de 1930 - 30 de octubre de 2018) [1] fue una dramaturga y directora cubanoamericana, destacada en el off-off-Broadway en la década de 1960. Primero se inspiró para escribir mientras vivía con Susan Sontag , a quien alentó en un momento difícil en la carrera de escritora de Sontag. Las obras de Fornés varían mucho en temas, pero a menudo se relacionan con el impacto de las condiciones económicas en las relaciones personales. Fornés ganó muchos premios Obie Theatre y también fue finalista del premio Pulitzer.
Fornés nació en La Habana, Cuba, [2] y emigró a los Estados Unidos a la edad de 15 años, con su madre, Carmen Collado Fornés y su hermana, Margarita Fornés Lapinel, después de que su padre, Carlos Fornés, muriera en 1945. Irene tiene dos hermanas mayores, Margarita y Carmencita, y tres hermanos mayores, Rafael (destacado dibujante), Héctor y Raúl. Se convirtió en ciudadana estadounidense en 1951. [3] Cuando llegó por primera vez a Estados Unidos, Fornés trabajaba en la fábrica de zapatos Capezio. Insatisfecha, tomó clases para aprender inglés y se convirtió en traductora. A la edad de 19 años, se interesó por la pintura y comenzó su educación formal en arte abstracto, estudiando con Hans Hofmann en la ciudad de Nueva York y en Provincetown, Massachusetts . [4]
Para 1954, Fornés había conocido a la escritora y modelo de artistas Harriet Sohmers . Se hicieron amantes y ella se mudó a París para vivir con Sohmers y estudiar pintura. [4] Allí, estuvo muy influenciada por una producción francesa de Esperando a Godot de Samuel Beckett , aunque nunca había leído la obra y no entendía francés. Este fue el momento en que se dio cuenta del poderoso impacto que podía tener el teatro, pero no comenzó a escribir hasta principios de los años sesenta. Vivió con Sohmers en París durante tres años, pero la relación terminó antes de que Fornés regresara a la ciudad de Nueva York en 1957. [5]
En 1959, Fornés conoció a la escritora Susan Sontagen una fiesta y comenzó una relación que duró varios años. Mientras Fornés estaba con Sontag, comenzó a escribir obras de teatro. En el libro seminal de Scott Cummings sobre Maria Irene Fornes, escribe: "Por su propia cuenta, Fornes comenzó a escribir por capricho. En un perfil de Village Voice de 1986, Ross Wetzsteon cuenta cómo un sábado por la noche en la primavera de 1961, Fornes y la escritora Susan Sontag estaban pasando el rato en Greenwich Village buscando una fiesta. Cuando Sontag expresó su frustración por una novela que quería escribir, Fornes insistió en que renunciaran a sus planes para la noche, volvieran al apartamento que compartían y se sentaran en la cocina. mesa, y simplemente se puso a trabajar. Cuando llegaron a casa, como para demostrar lo simple que era, Fornés se sentó a escribir también. Sin experiencia y sin idea de cómo empezar, abrió un libro de cocina al azar y comenzó una historia corta usando la primera palabra de cada oración en la página. "Tal vez nunca hubiera pensado en escribir si no hubiera pretendido que iba a mostrarle a Susan lo fácil que era".[6] Sin embargo, antes de que esto sucediera, el primer paso de Fornés hacia la dramaturgia había sido traducir las cartas que trajo consigo de Cuba y que fueron escritas a su bisabuelo por un primo en España. Convirtió las cartas en una obra de teatro llamada La Viuda ( The Widow , 1961), que nunca se tradujo al inglés, pero se presentó en español en Nueva York. Ella nunca representó la obra ella misma y, según Scott Cummings, "en su carrera, se destaca más como un precursor que como una primera obra".