En sociología , la jaula de hierro es un concepto introducido por Max Weber para describir la creciente racionalización inherente a la vida social, particularmente en las sociedades capitalistas occidentales . La "jaula de hierro" atrapa así a los individuos en sistemas basados puramente en la eficiencia teleológica , el cálculo racional y el control. Weber también describió la burocratización del orden social como "la noche polar de la oscuridad helada". [1]
El término alemán original es stahlhartes Gehäuse (carcasa dura de acero); esto se tradujo en "jaula de hierro", una expresión que Talcott Parsons hizo familiar a los angloparlantes en su traducción de 1930 de La ética protestante y el espíritu del capitalismo de Weber . [2] Esta elección ha sido cuestionada recientemente por académicos que prefieren la traducción más directa: "caparazón tan duro como el acero". [2] [3]
Weber (en la traducción de Parsons) escribió:
En opinión de Baxter , el cuidado de los bienes externos solo debería recaer sobre los hombros del "santo como un manto ligero, que puede desecharse en cualquier momento". Pero el destino decretó que la capa se convertiría en una jaula de hierro. [4]
Weber se preocupó por las acciones sociales y el significado subjetivo que los humanos atribuyen a sus acciones e interacción dentro de contextos sociales específicos. También creía en el idealismo , que es la creencia de que solo conocemos las cosas por los significados que les aplicamos. Esto lo llevó a interesarse por el poder y la autoridad en términos de burocracia y racionalización .
Secularización y religión
Weber afirma que "el curso del desarrollo implica ... la incorporación del cálculo a la hermandad tradicional, desplazando la antigua relación religiosa". [5]
La sociedad moderna se estaba caracterizando por su cambio en la motivación de los comportamientos individuales. [6] Las acciones sociales se estaban volviendo basadas en la eficiencia en lugar de los viejos tipos de acciones sociales, que se basaban en el linaje o el parentesco . El comportamiento se había vuelto dominado por la racionalidad orientada a objetivos y menos por la tradición y los valores. Según Weber, el cambio de la antigua forma de movilidad en términos de parentesco a una nueva forma en términos de un conjunto estricto de reglas fue un resultado directo del crecimiento en la acumulación de capital, es decir, el capitalismo . [7]
Efectos de las burocracias
Contribuciones positivas
Las burocracias eran distintas del sistema feudal y el patrimonialismo, donde las personas eran promovidas sobre la base de las relaciones personales. [8] En las burocracias, existía un conjunto de reglas claramente definidas y de promoción a través de calificaciones técnicas, antigüedad [9] y control disciplinario. Weber cree que esto influyó en la sociedad moderna [10] y en cómo operamos hoy, especialmente políticamente. [11]
El formalismo burocrático a menudo está relacionado con la metáfora de Weber de la jaula de hierro porque la burocracia es la mayor expresión de racionalidad.
Weber escribió que las burocracias son organizaciones orientadas a objetivos que se basan en principios racionales que se utilizan para alcanzar eficazmente sus objetivos. [12] Sin embargo, Weber también reconoce que existen limitaciones dentro de la "jaula de hierro" de tal sistema burocrático. [13]
Efectos negativos de las burocracias
Las burocracias concentran grandes cantidades de poder en un pequeño número de personas y generalmente no están reguladas. [14] Weber creía que quienes controlan estas organizaciones también controlan la calidad de nuestras vidas. Las burocracias tienden a generar oligarquía ; que es donde unos pocos funcionarios son el poder político y económico. Según Weber, debido a que la burocracia es una forma de organización superior a todas las demás, [15] una mayor burocratización y racionalización puede ser un destino ineludible . [dieciséis]
Jaula de hierro de la burocracia
Por estos motivos antes mencionados, habrá una evolución de una jaula de hierro, que será una sociedad técnicamente ordenada, rígida y deshumanizada. [17] La jaula de hierro es el único conjunto de reglas y leyes al que todos estamos sujetos y debemos adherirnos. [18] La burocracia nos pone en una jaula de hierro, que limita la libertad y el potencial humano individual en lugar de una "utopía tecnológica" que debería liberarnos. [19] [20] Es el camino de la institución, donde ya no tenemos otra opción. [21] Una vez que surgió el capitalismo , fue como una máquina a la que te empujaban sin una opción alternativa. [22] Las leyes de las burocracias incluyen las siguientes: [23]
- El funcionario está sujeto a la autoridad solo con respecto a su obligación oficial.
- Organizados en una jerarquía de oficinas claramente definida
- Cada oficina tiene una esfera de competencia claramente definida
- El funcionario tiene una relación contractual libre; selección libre
- Los funcionarios se seleccionan mediante calificación técnica
- Al funcionario se le paga con sueldos fijos
- La oficina es la ocupación principal del funcionario.
- La promoción se basa en un logro otorgado por el juicio de los superiores.
- Las obras oficiales completamente separadas de la propiedad de los medios de administración.
- El funcionario está sujeto a una disciplina estricta y sistemática dentro de la oficina.
Costos de las burocracias
"El cálculo racional ... reduce a cada trabajador a un engranaje en esta máquina burocrática y, viéndose a sí mismo bajo esta luz, simplemente se preguntará cómo transformarse ... en un engranaje más grande ... La pasión por la burocratización en esta reunión impulsa nosotros a la desesperación ". [24]
- Pérdida de individualidad ; [25] la mano de obra se vende ahora a alguien que tiene el control, en lugar de que los individuos sean artesanos y artesanos y se beneficien de su propio trabajo. [26]
- Pérdida de autonomía ; otros están dictando lo que valen los servicios de un individuo. [27]
- Las personas desarrollan una obsesión por avanzar hacia puestos más grandes y mejores, pero siempre habrá alguien más determinando el valor de sus logros. [28]
- Falta de libertad individual; los individuos ya no pueden participar en una sociedad a menos que pertenezcan a una organización a gran escala [29] donde se les asignan tareas específicas a cambio de renunciar a sus deseos personales de ajustarse a los objetivos de la burocracia [30] y ahora están siguiendo la autoridad legal . [31]
- Especialización ; con la especialización, la sociedad se vuelve más interdependiente y tiene un propósito menos común. [32] Hay una pérdida en el sentido de comunidad porque el propósito de las burocracias es hacer el trabajo de manera eficiente. [33]
Las jerarquías burocráticas pueden controlar los recursos en pos de sus propios intereses personales, [34] lo que tiene un gran impacto en la vida de la sociedad y la sociedad no tiene control sobre esto. También afecta el orden político de la sociedad y los gobiernos porque se construyeron burocracias para regular estas organizaciones, pero la corrupción sigue siendo un problema. [35] El objetivo de la burocracia tiene una búsqueda resuelta [36] que puede arruinar el orden social ; lo que podría ser bueno para la organización podría no serlo para la sociedad en su conjunto, lo que más tarde puede dañar el futuro de la burocracia. [37] La racionalización formal [38] en la burocracia también tiene sus problemas. Hay problemas de control, despersonalización y dominación creciente. Una vez creada la burocracia, el control es indestructible. [39] Hay un solo conjunto de reglas y procedimientos, lo que reduce a todos al mismo nivel. La despersonalización se produce porque no se tienen en cuenta las situaciones individuales. [40] Lo más importante es que las burocracias se volverán más dominantes con el tiempo a menos que se detengan. En una sociedad industrial- burocrática avanzada , todo se convierte en parte de la máquina en expansión, incluso las personas. [41]
Si bien se supone que las burocracias se basan en la racionalización , actúan de manera exactamente opuesta. Las burocracias políticas se establecen para que protejan nuestras libertades civiles , pero las violan con sus reglas imponentes. Las burocracias agrícolas y del desarrollo están diseñadas para ayudar a los agricultores, pero los dejan fuera del negocio debido a la competencia del mercado a la que contribuyen las burocracias. Las burocracias de servicios como la atención médica están diseñadas para ayudar a los enfermos y ancianos, pero luego niegan la atención en función de criterios específicos. [42]
Debates sobre burocracias
Weber sostiene que las burocracias han dominado la estructura social de la sociedad moderna ; [43] pero necesitamos estas burocracias para ayudar a regular nuestra compleja sociedad . [ cita requerida ] Las burocracias pueden tener intenciones deseables para algunos, pero tienden a socavar la libertad humana y la democracia a largo plazo. [44]
La racionalización destruyó la autoridad de los poderes mágicos, pero también dio lugar a la regulación mecánica de la burocracia, que en última instancia desafía todos los sistemas de creencias. [45]
Es importante señalar que, según Weber, la sociedad establece estos sistemas burocráticos y le corresponde a la sociedad cambiarlos. Weber sostiene que es muy difícil cambiar o romper estas burocracias, pero si realmente están construidas socialmente , entonces la sociedad debería poder intervenir y cambiar el sistema.
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