John Rudolphus Booth (5 de abril de 1827 - 8 de diciembre de 1925) fue un magnate maderero y barón del ferrocarril canadiense . Controló los derechos de tala de grandes extensiones de tierras forestales en el centro de Ontario y construyó el Ferrocarril Atlántico de Canadá (desde la Bahía de Georgia a través de Ottawa hasta Vermont ) para extraer sus troncos y exportar madera y granos a los Estados Unidos y Europa . En 1892, su complejo maderero fue la operación más grande de su tipo en el mundo. [1]
[Él] conocía el bosque como un marinero conoce el mar, y su éxito se debió en gran parte al hecho de que nunca sobreestimó sus potencialidades. [1]
JR Booth nació en una granja en Lowes, cerca de Waterloo ( condado de Shefford ), en los municipios del este de Quebec . Sus padres, John y Eleanor Booth ( de soltera Rowley) eran inmigrantes irlandeses , tuvieron varios hijos (variados como 5, 6 y 8); sus abuelos paternos fueron John Booth y Elizabeth Hill; su abuelo patrilineal, Robert Booth, que se casó con Eleanor Taylor, era hijo de Peter Booth, [2] cuyo padre, James Booth, un hombre libre de Dublín , era el cuarto hijo del reverendo Humphrey Booth y Letitia Jones. [3]
John Booth dejó la granja familiar a la edad de 21 años y consiguió un trabajo como carpintero en Central Vermont Railroad . [4] En 1852, se casó con Rosalinda Cooke y se mudó al valle del río Ottawa . Participó en la construcción de una fábrica de papel en Sherbrooke y un aserradero en Hull. Una vez finalizado este último, su propietario, Andrew Leamy [5] , lo contrató para administrar el molino durante un año. Luego se aventuró por su cuenta, abriendo un molino de tejas en Hull en un molino que alquiló a Alonzo Wright , pero a los pocos meses fue destruido por un incendio. [5] Estableció su propia empresa maderera y ganó el contrato para suministrar madera para los edificios del Parlamento .en la nueva capital canadiense de Ottawa , seleccionada por la reina Victoria en 1858. [6] Al ganar el contrato, hizo una oferta inferior a empresas más establecidas contratando estibadores desempleados de Montreal . [7]
Booth extrajo madera de la parte superior del río Ottawa y sus afluentes, conduciéndola río abajo hasta sus aserraderos, y se sabe que comenzó a talar en el área del río Amable du Fond y el lago Nosbonsing a fines de la década de 1860, llegando a Depot Creek en 1870. [8] Booth amplió sus límites de madera en la cuenca del lago Nipissing en 1881. Para llegar a sus molinos de Ottawa, Booth construyó el ferrocarril Nosbonsing & Nipissing (longitud de 5,5 millas (8,9 km)) en 1884 [8] [9] para transportar aserrar troncos sobre el transporte desde el lago Nipissing hasta las cabeceras del Mattawa. Posteriormente se incorporó como una empresa separada por Ley de la Asamblea Legislativa de Ontario en 1886. [10]
La visión y la audacia de Booth fueron cualidades que lo convirtieron en un éxito. En 1867, compró, por $40,000, [7] los derechos madereros de las 250 millas cuadradas (650 km 2 ) de pino de John Egan en el río Madawaska en lo que ahora es Algonquin Park . Cinco años después, rechazó una oferta de más de un millón de dólares para vender esos derechos. [7]