James Bernard Fagan (18 de mayo de 1873 - 17 de febrero de 1933) fue un actor, director de teatro, productor y dramaturgo nacido en Irlanda en Inglaterra. Después de pasar de la ley al escenario, Fagan comenzó una carrera como actor, incluidos cuatro años desde 1895 hasta 1899 con la compañía de Herbert Beerbohm Tree en el Her Majesty's Theatre . Luego comenzó a escribir obras de teatro y finalmente volvió a actuar durante la Primera Guerra Mundial. En 1920 se hizo cargo del Court Theatre de Londres como un teatro de Shakespeare y pronto comenzó a producir obras en otros teatros del West End . Su adaptación de Treasure Island en 1922 fue un éxito y se convirtió en un evento navideño anual.
Fue el primer gerente del Oxford Playhouse durante varios años en la década de 1920. Como productor, popularizó a Anton Chekhov y Seán O'Casey en Gran Bretaña. En 1929, fue director del Festival Theatre de Cambridge. Varias de sus obras fueron adaptadas al cine y se mudó a Hollywood en sus últimos años.
Fagan nació en Belfast, el mayor de los cinco hijos (tres niños y dos niñas). Su padre, Sir James Fagan, era cirujano en el Belfast Royal Hospital e inspector de reformatorios irlandeses, [1] y su madre era Mary Catherine Fagan, de soltera Hughes. Asistió al Clongowes Wood College cerca de Clane , condado de Kildare y luego se mudó a Inglaterra. [2] Inicialmente interesado en una carrera en la iglesia, Fagan comenzó a estudiar derecho en Trinity College, Oxford en 1892, pero se fue en 1893 sin un título. [3] Trabajó durante un tiempo en el Servicio Civil Indio pero abandonó esta carrera por el teatro. [4]
Fagan comenzó su carrera como actor con la compañía de Sir Frank Benson durante dos años, luego se unió, de 1895 a 1899, a la compañía de Herbert Beerbohm Tree en el Her Majesty's Theatre . [4] Allí apareció en Katherine y Petruchio , La sombra de un hombre , Julio César , Los mosqueteros y Carnac Sahib . [2] Comenzó a escribir obras de teatro en 1899, con The Rebels , abandonando por el momento la actuación. Otras obras tempranas fueron La oración de la espada (1904); Under Which King , una revista ,Shakespeare v. Shaw y Hawthorne, EE. UU. (todos de 1905); Gloria (1907); A Merry Devil and False Gods (una traducción de La foi de Eugène Brieux (1909); The Dressing Room (1910); Bella donna (1911; adaptada de la novela de Robert Hitchens); y The Happy Island (1913). En 1913 regresó a los escenarios de gira como el Rt Hon. Denzil Trevena en su propia obra, The Earth (producida originalmente en 1909). Luego escribió The Four of August (1914) y Doctor O'Toole (1917). [2] En 1917 produjo su primera obra, su propia adaptación de la obra de Brieux Damaged Goods en el St Martin's Theatre . [4] Luego produjo The Wonder Tales y The Little Brother en el Ambassadors' Theatre de Londres. [2]
Se hizo cargo del Court Theatre en Sloane Square de Londres como un teatro de Shakespeare en 1920. [5] The Times llamó a sus reposiciones de Twelfth Night , The Merchant of Venice , Henry the Fourth (Part Two) y A Midsummer Night's Dream "memorables por su frescura, cordura y distinción, y [merecedor de] un lugar en la historia del teatro". [6] El Mercader de Venecia se transfirió al Teatro del Duque de York , donde Fagan también produjo El inspector del gobierno y Madame Sand (ambas de 1920). [2] En la corte, revivió Damaged Goods y, en 1921, con la ayuda del autor, produjo Heartbreak House de GB Shaw , con Edith Evans como "Lady Utterwood". Esto no fue un éxito y se retiró después de 63 funciones. [7] En 1922 produjo su obra The Wheel en el Apollo Theatre. Su éxito le permitió pagar a sus acreedores. Aún más exitosa fue su adaptación de Treasure Island en el Savoy Theatre con Arthur Bourchier como "Long John Silver", que se estrenó el 26 de diciembre de 1922. [8] Iba a ser revivida cada Navidad hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.[9]