Masacre de Jallianwala Bagh
La masacre de Jallianwala Bagh , también conocida como la masacre de Amritsar , tuvo lugar el 13 de abril de 1919. Una gran multitud pacífica se reunió en Jallianwala Bagh en Amritsar , Punjab , para protestar contra el arresto de los líderes independentistas indios, el Dr. Saifuddin Kitchlew y el Dr. Satya Pal. En respuesta a la reunión pública, el general de brigada angloindio R. E. H. Dyer rodeó Bagh con el ejército indio británico . unidades. Solo se podía salir del Jallianwala Bagh por un lado, ya que sus otros tres lados estaban rodeados por edificios. Después de bloquear la salida con sus tropas, les ordenó que dispararan contra la multitud y continuaron disparando incluso cuando los manifestantes intentaban huir. Las tropas siguieron disparando hasta que se agotaron sus municiones . [4] Las estimaciones de los muertos varían entre 379 y más de 1500 personas [1] y más de 1200 personas resultaron heridas, de las cuales 192 resultaron gravemente heridas. [5] [6]
Las respuestas polarizaron tanto a los británicos como a los indios. El autor angloindio Rudyard Kipling declaró en ese momento que Dyer "cumplió con su deber tal como lo vio". [7] Este incidente conmocionó a Rabindranath Tagore , un erudito indio y el primer premio Nobel asiático , a tal punto que renunció a su título de caballero.
La masacre provocó una reevaluación por parte del ejército británico de su papel militar contra los civiles con "fuerza mínima siempre que sea posible", aunque las acciones británicas posteriores durante las insurgencias de Mau Mau en Kenia han llevado al historiador Huw Bennett a señalar que la nueva política no siempre fue llevado a cabo. [8] El ejército fue reentrenado y desarrolló tácticas menos violentas para el control de multitudes. [9]
El nivel de brutalidad casual y la falta de rendición de cuentas sorprendieron a toda la nación, [10] lo que resultó en una desgarradora pérdida de fe del público indio en general en las intenciones del Reino Unido. [11] La investigación ineficaz, junto con los elogios iniciales para Dyer , alimentó una gran ira generalizada contra los británicos entre la población india, lo que llevó al movimiento de no cooperación de 1920-1922. [12] Algunos historiadores consideran el episodio como un paso decisivo hacia el fin del dominio británico en la India. [13]
Durante la Primera Guerra Mundial , la India británica contribuyó al esfuerzo bélico británico proporcionando hombres y recursos. Millones de soldados y trabajadores indios sirvieron en Europa, África y el Medio Oriente, mientras que tanto la administración india como los príncipes enviaron grandes suministros de alimentos, dinero y municiones. Sin embargo, Bengala y Punjab siguieron siendo fuentes de actividades anticoloniales . Los ataques revolucionarios en Bengala, asociados cada vez más con disturbios en Punjab, fueron lo suficientemente significativos como para casi paralizar la administración regional. [15] [16] De estos, un motín panindioen el ejército indio británico planeado para febrero de 1915 fue el más destacado entre una serie de complots formulados entre 1914 y 1917 por nacionalistas indios en India, Estados Unidos y Alemania.
El motín de febrero planeado finalmente se frustró cuando la inteligencia británica se infiltró en el movimiento ghadarita y arrestó a figuras clave. También se aplastaron los motines en unidades más pequeñas y guarniciones dentro de la India. En el escenario del esfuerzo de guerra británico y la amenaza del movimiento militante en la India, se aprobó la Ley de Defensa de la India de 1915 que limita las libertades civiles y políticas. Michael O'Dwyer , entonces vicegobernador de Punjab, fue uno de los más firmes defensores de la ley, en gran parte debido a la amenaza ghadarita en la provincia. [17]
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