James Lusk Alcorn (4 de noviembre de 1816 - 19 de diciembre de 1894) fue dueño de esclavos, [1] gobernador y senador de los EE . UU. durante la Reconstrucción de su estado adoptivo de Mississippi . Republicano moderado , Alcorn entabló una amarga rivalidad con el republicano radical Adelbert Ames , quien lo derrotó en las elecciones para gobernador de Mississippi de 1873 . Se desempeñó brevemente como general de brigada de las tropas estatales de Mississippi en el servicio del Ejército Confederado durante la primera parte de la Guerra Civil Estadounidense.. Entre los generales confederados que se unieron al Partido Republicano posterior a la Guerra Civil, solo James Longstreet había tenido un rango más alto que Alcorn.
Alcorn nació cerca de Golconda en el Territorio de Illinois [2] de James Alcorn y Hanna Lusk, una familia escocesa-irlandesa . Asistió al Cumberland College en Princeton , Kentucky , [2] y desde 1839 hasta 1844 se desempeñó como ayudante del sheriff del condado de Livingston , Kentucky. Fue admitido en el colegio de abogados de Kentucky en 1838 y durante seis años ejerció la abogacía en Salem , Kentucky. Sirvió en la Cámara de Representantes de Kentucky en 1843 antes de mudarse al año siguiente a Mississippi.
Alcorn estableció una oficina de abogados en el condado de Coahoma . [3] A medida que floreció su práctica legal y aumentaron sus propiedades en el delta del Mississippi , se convirtió en un hombre rico. En 1850, construyó una casa de tres pisos en su plantación Mound Place en el condado de Coahoma, en la que residía con su familia. Para 1860, poseía casi cien esclavos y poseía tierras valoradas en un cuarto de millón de dólares. Alcorn sirvió en la Cámara de Representantes de Mississippi y en el Senado de Mississippi durante las décadas de 1840 y 1850, siendo uno de los líderes de los entonces Whigs en el estado.
El sistema de diques fue fundado por él y fue elegido presidente de la junta de diques. [2] En la legislatura de Mississippi, Alcorn impulsó la construcción de diques para proteger los condados de Delta de las inundaciones. Un distrito de diques se estableció en 1858 gracias a sus esfuerzos. [4] Se postuló para el Congreso en 1856 pero fue derrotado. En 1857, los whigs nominaron a Alcorn para gobernador, pero se negó. [2]
Alcorn fue delegado a la convención especial de Mississippi de 1851 convocada por el gobernador demócrata John A. Quitman , quien como oponente del Compromiso de Henry Clay de 1850 abogó por la secesión . [5] Alcorn se unió a los unionistas de Mississippi para frustrar los planes de Quitman. Como muchos otros plantadores Whig, Alcorn se opuso a la secesión y suplicó a los secesionistas que reflexionaran por un momento sobre las realidades del equilibrio de poder nacional. Predijo una imagen horrible de un sur derrotado , "cuando el soldado del norte pisaría sus campos de algodón , cuando el esclavo sería liberado y el orgulloso sureño sería derribado en su presencia".[6] Sin embargo, en enero de 1861, en la convención estatal de Mississippi, se unió a los secesionistas y fue elegido miembro del Comité de los Quince para preparar la Ordenanza de Secesión . [7]
Cuando se declaró la secesión, Alcorn, aunque nació en lo que se convirtió en 1818 en el estado libre y pro-Unión de Illinois , se unió a la Confederación y fue designado por la convención de la Secesión del Estado como general de brigada de la milicia del estado de Mississippi, pero cuando su brigada ingresó al ejército confederado, el presidente Davis se negó a comisionarlo debido a diferencias políticas. [2] Durante la guerra, Alcorn estuvo en uniforme durante aproximadamente dieciocho meses de servicio de campo discreto, principalmente en el levantamiento de tropas y en el servicio de guarnición. Después de la renuncia de varios generales importantes de las tropas estatales de Mississippi, incluidos Jefferson Davis , Earl Van Dorn yCharles Clark , Alcorn se convirtió en elegible para la promoción de rango, pero fue pasado por alto porque su enemigo político, John J. Pettus , era el gobernador de Mississippi en ese momento.